索纳达王国，林边镇。
这是索纳达王国边境地带的一座小镇，旁边紧临的就是世人皆知的黑暗森林，也就是七国之地除迷雾森林外的另外一处人类禁地。
不过比较起迷雾森林的神秘与未知外，这座森林对于人们来说更为深刻的是它另外的两个符号——
恐怖与邪恶！
据说，这里居住着邪恶恐怖的女巫，经常会派遣她的爪牙前来城镇掠夺居民，带回到森林深处的邪恶城堡进行恐怖的魔法实验。
她的每一次到来，都会在附近城镇掀起一阵腥风血雨，给各个王国带来莫大的伤害。
为了息事宁人，七国不得不与女巫通过某种渠道达成了特殊协定，在她需要的时候主动将她所要的素材送到边境献祭给女巫，以此来避免给城镇带来的破坏。
而林边镇，就是承载这样特殊意义的小镇。
此刻，林边镇中心的广场，被一种令人窒息的绝望笼罩。
粗糙的巨石垒成了一个齐腰高的圆形祭坛。祭坛的边缘，插着几支熊熊燃烧的火把，跳跃的火光非但没有带来温暖，反而将阴影拉扯得更加扭曲、狰狞，如同张牙舞爪的鬼魅。
祭坛之上，十几个身影在火光中瑟瑟发抖。他们都是孩子，最小的那个才刚刚学会蹒跚走路，细嫩的手腕脚踝却被粗糙冰冷的铁链紧紧锁住，沉重的锁链另一端固定在祭坛中央的石柱上。
稍大些的孩子，也不过十岁出头，脸上早已失去了这个年纪应有的光彩，只剩下无边的恐惧。
“呜…妈妈…我要妈妈……”一个梳着羊角辫的小女孩哭得撕心裂肺，眼泪和鼻涕糊满了小脸，她徒劳地挣扎著，细嫩的皮肤很快被铁链磨出了血痕。
“放开我！放开我！我要回家！”一个约莫八九岁的男孩用尽全身力气拉扯着锁链，声音因为恐惧和用力而变得尖利嘶哑，眼神里充满了野兽般的惊慌。
那个最小的孩子似乎还不完全明白发生了什么，只是被周围哥哥姐姐的哭声和这可怕的环境吓得哇哇大哭，小脸憋得通红，伸着小手茫然地向着空中抓挠，仿佛想抓住什么依靠。
祭坛的四周，围站着镇上的居民，他们大多是这些孩子的父母亲人。没有人说话，死一般的寂静中，只有压抑到极致的、断断续续的啜泣声和孩子们令人心碎的哭喊在回荡。
一位母亲死死捂着自己的嘴，指甲深深掐进了掌心的肉里，鲜血顺着指缝渗出，她却浑然不觉。她的眼睛红肿得象桃子，目光死死钉在祭坛上那个哭喊的小小身影上，身体不受控制地剧烈颤斗着，仿佛随时都会瘫软下去。
一位身材高大的父亲，曾经或许是家里的顶梁柱，此刻却象被抽走了脊梁。他低着头，宽厚的肩膀垮塌着，拳头攥得发白，手臂上青筋暴起。他不敢抬头去看自己的孩子，那铁链的每一次碰撞声，都象鞭子一样抽打在他的灵魂上。
人群中弥漫着一种深入骨髓的无力与绝望。他们眼睁睁看着自己的骨肉被锁在冰冷的石头上，如同待宰的羔羊，却什么也做不了。
反抗？
那意味着整个城镇都可能被女巫的怒火吞噬！
他们唯一能做的，就是站在这里，默默垂泪，眼睁睁等待着那注定到来的、骨肉分离的悲惨时刻，任由这残酷的现实将他们的心碾成粉末。
火光跳跃，映照着一张张惨白、麻木、被泪水浸透的脸庞，将这幅人间惨剧刻画得无比清淅，也无比沉重。
就在这绝望的氛围几乎要将所有人吞噬殆尽时——
“啪嗒啪嗒！！”
一阵密集而令人心悸的翅膀拍打声由远及近，如同催命的鼓点，迅速笼罩了整个广场上空。
人群惊恐地抬头，只见昏暗的天幕下，十数道黑影正急速俯冲而来！
它们拥有着类似人类女性的躯干，但皮肤呈现出一种病态的灰褐色，双臂被巨大的、覆盖着暗沉羽毛的翅膀所取代，双腿则如同猛禽，末端是闪着寒光的锋利鹰爪。面容扭曲，锐利的牙齿龇出唇外，眼中闪铄着残忍与贪婪的光芒——
正是传说中女巫的爪牙，鹰身女妖！
孩子们的哭喊瞬间变成了极度恐惧的尖叫，他们拼命地向后缩去，铁链被扯得哗啦作响，却无法挣脱分毫。父母们发出绝望的呜咽，有些人甚至闭上了眼睛，不忍再看。
领头的鹰身女妖盘旋在祭坛正上方，发出刺耳的尖啸，似乎在清点“货物”，准备执行抓捕。
“不！把我的孩子还给我！！”一位母亲终于崩溃了，她发出撕心裂肺的哭喊，不顾一切地冲出人群，扑向祭坛，想要用自己脆弱的身躯保护被锁住的孩子。
然而没等她冲过去，两名士兵便急忙上前，死死架住了那位疯狂的母亲。
她奋力挣扎，指甲在士兵的盔甲上划出刺耳的声音，哭喊声凄厉得让人心碎，但她的力量在训练有素的士兵面前显得如此渺小。
周围的人群麻木地看着这一幕，更深沉的绝望如同冰水淹没了每一个人。
眼看鹰身女妖们已经开始降低高度，伸出利爪，准备攫取祭坛上无助的孩童……
然而，就在这千钧一发之际——
“咻咻咻——！”
一阵密集而锐利的破空声如同疾风骤雨，骤然从广场外围响起！无数支利箭划破沉闷的空气，带着凄厉的呼啸，如同一片致命的金属乌云，精准地射向空中的鹰身女妖！
事发突然，几只鹰身女妖猝不及防，瞬间被箭矢射中，发出痛苦的哀嚎，从半空中翻滚着坠落，暗红色的血液泼洒下来。其馀的鹰身女妖惊惶地拉升高度，发出愤怒而惊疑的尖叫声。
紧接着，大地传来沉闷的马蹄声！
只见一队鲜衣怒马的骑士，如同神兵天降，从镇外的道路尽头疾驰而来！
他们盔甲鲜明，旗帜飘扬，手中的弓弩已然收起，取而代之的是出鞘的长剑和骑枪，在火把的映照下闪铄着冰冷的寒光。
领头的鹰身女妖，一只格外强壮、羽毛边缘带着暗金纹路的个体，悬停在空中，用嘶哑难听、仿佛金属摩擦般的声音厉声质问：“愚蠢的人类！你们想干什么？撕毁协议，挑起战争吗？！”
骑士队伍的最前方，一位须发皆白、面容刚毅如岩石的老骑士勒住战马。
他目光如炬，毫无畏惧地迎上鹰身女妖首领凶狠的目光，手中沉重的骑士剑直指天空，声音如同洪钟，带着凛然不可侵犯的威严，响彻整个广场：
“战争？”
老骑士的嘴角勾起一抹带着无尽悲愤和决绝的冷笑，“你说得对！我们要的就是战争！不再屈服于恐惧，不再献上我们的骨肉！今天，就在这里，用你们的血，宣告这屈辱的终结！为了我们的孩子，为了七国的尊严——冲锋！”
“为了荣耀！为了孩子们！”他身后的骑士们发出震天的怒吼，如同决堤的洪流，毫不尤豫地向着空中的魔物以及它们可能来时的方向，发起了无畏的冲锋！
一时间，剑光闪铄，鹰身女妖的尖啸与骑士们的怒吼交织在一起，羽毛与鲜血在空中飞溅。原本准备迎接悲剧的广场，瞬间化作了正义与邪恶激烈交锋的战场！
战斗结束得比预想中更快。在精锐骑士们狂风骤雨般的突袭和精准打击下，措手不及的鹰身女妖们丢下几具同类的尸体，带着愤怒和不甘的尖啸，仓惶地逃离了林边镇上空，消失在黑暗森林的方向。
广场上一片狼借，散落着断裂的箭矢、零落的暗色羽毛和几滩尚未干涸的污血。短暂的死寂之后，是劫后馀生的茫然。
那位白发苍苍的老骑士利落地翻身下马，将染血的长剑归入鞘中，迈着沉稳的步伐，带领几名士兵走上了冰冷的祭坛。他没有说话，只是用那双布满老茧却异常稳定的手，拿起士兵递过来的铁钥匙，一把一把地，将锁住孩子们的铁链逐一打开。
“咔嚓…咔嚓…”
锁链落地的清脆声响，仿佛也敲碎了凝固在人们心头的寒冰。
起初，人群还是一片发懵，难以置信地看着眼前发生的一切。直到第一个被解开锁链的小女孩，哇的一声哭着扑进冲上祭坛的母亲怀里，那真实的触感和温度，才如同投入湖面的巨石，激起了巨大的涟漪。
“我的孩子！我的孩子啊！”
“感谢诸神！感谢骑士老爷！”
压抑已久的情绪如同火山般爆发，父母亲人们哭喊着、互相推挤着冲上祭坛，发疯似的查找、拥抱自己的孩子。
他们用力地搂紧失而复得的骨肉，仿佛要将他们揉进自己的身体里，滚烫的泪水滴落在孩子惊恐未定的小脸上，混合着喜悦、后怕和难以言喻的激动。
原本充满绝望哭嚎的广场，此刻被一种悲喜交加的声浪所淹没。
老骑士将那个最小的、只有两三岁的孩子轻轻抱起。孩子似乎感受到了他铠甲下的温和，停止了啼哭，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地看着他。
老骑士走下祭坛，小心翼翼地将孩子交还给那位几乎瘫软在地的母亲手中。母亲接过孩子，死死抱住，然后不顾一切地跪下来，想要磕头，却被老骑士伸手稳稳托住。
直到这一刻，台下所有人才真正相信，这不是梦境，他们珍视的宝贝，真的被从女巫的魔爪下夺了回来！
但狂喜之后，一丝更深的不安和恐惧开始在一些人脸上浮现。
一位老者颤巍巍地走上前，声音里充满了忧虑：“大人……感谢您救了孩子们……可是……可是没有按时献上祭品，女巫的报复……我们整个镇子恐怕都……”
他的话引起了众人的共鸣，刚刚升起的喜悦又被对未来的恐惧所复盖。违背与女巫的协议，下场可能比失去几个孩子更为惨烈。
老骑士目光扫过一张张重新写满担忧的脸，他深吸一口气，转身再次踏上了祭坛，站在那曾经锁缚孩童的中央。他挺直了脊梁，如同一座不可撼动的山峰，洪亮的声音压下了所有的嘈杂和不安：
“大家都安静！听我说！”
广场上瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上。
“你们的恐惧，我明白！但屈膝祈求来的和平，从来不是真正的和平！那只是用我们孩子的血肉换来的、摇摇欲坠的苟且！”他的声音如同出鞘的利剑，斩钉截铁：“这样的日子，该结束了！”
他环视众人，眼神锐利而坚定：“我今日前来，并非仅仅为了解救这些孩子。我带来了七国联盟、我们的国王共同的意志与决定——”
他猛地拔出腰间长剑，直指黑暗森林的方向，声若雷霆，在整个广场上空炸响：
“不再妥协！不再献祭！我们要用手中的剑与盾，彻底终结这持续了数百年的恐惧与压迫！我们将主动出击，踏平那黑暗的巢穴！为了我们的子孙后代，为了七国永久的安宁，正式向盘踞在黑暗森林中的邪恶女巫——”
“宣战！”