翌日一大早，
林小灵忙完家里的杂活，匆匆扒了几口早饭便出了门。
她穿过几条大街，拐进一片村民专门出租住屋的区域，来到一间简朴的屋舍门前。
她以前摆摊时听沐姑娘提过住在这里。
然而，眼前的房门紧锁，门锁上落了一层薄灰。她凑近门缝往里瞧，里面空荡荡的，早已人去楼空。
林小灵的心一下子沉了下去，难道沐姑娘已经离开了？
她心思杂乱地走在街上，走到往日摆摊的街角，就见张秀才推著板车出来准备开摊。
她眼前一亮，赶紧小跑上前。“张叔早！”
“哟，小灵啊，这么早？”张秀才笑着应道。
“张叔，您最近可见过沐姐姐？”林小灵急切地问。
张秀才一边摆放货物一边说：“沐姑娘啊？见过，前天还在东街的‘悦来客栈’门口看见她呢。她好像退了之前租的房子，暂时住在客栈里了。”
林小灵闻言大喜，连忙道谢：“谢谢张叔！”话音未落，转身就朝着悦来客栈的方向跑去。
走进悦来客栈，林小灵直接向柜台后的掌柜打听。她常给各家客栈送猪肉，掌柜倒也认得她。
掌柜打量了她一眼，问道：“小灵儿啊，你找她有事？”
林小灵忙道：“有些私事想请教沐姐姐，劳烦掌柜告知。
掌柜见她神色焦急，不似作假，便翻了翻簿子，道：“甲字三号房。”
林小灵道了声谢，快步上楼找到房号。她在门前站定，深吸了一口气，轻轻敲响了房门
过了片刻，房内传来沐姑娘清冷的声音：“何人？”
“沐姐姐，是我！林小灵。”
屋内安静了一瞬，随即传来脚步声。房门被拉开，沐姑娘一身素雅衣裙，看着门外的林小灵，眼中闪过一丝惊讶：
“小灵？你怎么找到这里的？有事？”
林小灵仰头看着她，认真道：“沐姑娘，我有件事想拜托你。”
沐姑娘眼中闪过一丝好奇，这个平日机灵的小女孩，会有什么事需要如此郑重地来找她？她侧了侧身。
“进来说话吧。”
两人在房内的木桌旁坐下。沐姑娘为她倒了杯茶水。林小灵没有绕圈子，直接问道：“沐姐姐，你是不是打算去天工城？”
沐姑娘执壶的手微微一顿，显然没料到林小灵会问这个。她迟疑了一下，没有否认，反问道：“你问此事，是为何？”
林小灵目光坚定地看着她：“沐姐姐，我想和你一同前往天工城。”
沐姑娘眼中惊诧之色更浓。她看着林小灵决绝的神情，摇了摇头：“不行。你年纪太小，修为也低，天工城路途遥远，沿途未必太平，你撑不住的。”
“沐姑娘！就算你不带我去，我自己也会想办法前往的。”
林小灵的眼神异常坚定，没有丝毫退缩，“我绝不会怪你。我一心向往丹道，无论如何，都要去试一试，拜入青玄宗！”
沐姑娘微微蹙眉：“小灵，修仙界并非你想的那般简单”。
“你灵根资质寻常，即便到了青玄宗，也未必能通过考核，就算勉强入门，很可能也只是做个杂役弟子，辛苦卑微。”
“我不怕！”林小灵的声音执著，“就算是杂役弟子，只要能接触到更高深的丹道知识，有机会学习很好炼丹技术，我都心甘情愿&34;
看着她眼中的坚定，沐姑娘沉默了。她想起自己，她这般年纪入宗，恐怕也难以得到宗门重视，前路同样渺茫。但就算如此，她仍想拼一把前程。
而这丫头，年纪虽小，这份向道之心，却如此纯粹坚定。
林小灵见沐姑娘被说动，连忙补充道：“沐姑娘放心，我这次进山有些机缘，已经攒够了路上的花费，绝不会给你添麻烦的！”
沐姑娘叹了口气：“你年纪太小，你父母绝不会同意你远行。”
“我会说服父母的！”
林小灵站起身，对着沐姑娘深深地鞠了一躬，“沐姑娘，今日若你愿意带我去天工城，参加青玄宗的收徒大会，你就是我的修仙路上的引路人”。
“我林小灵在此立下承诺，欠你一个人情。他日修仙路上，只要不违背道义，你可要求我为你做一件事！”
修士之间，承诺非同小可，尤其是涉及未来因果的承诺。
沐姑娘看着林小灵如此郑重的姿态，心中微动。想到此去天工城路途遥远，有个伴互相照应也好，这丫头平日也确实机灵。
虽然她并未真的将一个十岁女孩的未来承诺看得有多重，但这份心意却让她动容。
沐姑娘沉吟片刻，终于松口：“好吧。若你能在三日内说服你的父母，取得他们的同意，我便带上你一同上路”。
“三日一过，我便不再等候。”
“多谢沐姑娘！”林小灵抬起头，脸上满是欣喜。
离开客栈时已是中午，林小灵先去杂货铺从陈掌柜那里取回了那枚高级养元丹，小心收入储物袋，这才往家走。
一路上，她都在苦苦思索该如何向父母开口。
回到家，父母正等她吃午饭。
饭桌上，林小灵几次欲言又止。父亲林大勇敏锐地察觉到了女儿的异样。
饭后，林小灵叫住了想帮张妈收拾碗筷的母亲。等张妈进了厨房，她才从储物袋里掏出那个装着养元丹的玉盒，递到母亲手中。
“娘，这个给您。”
王腊梅看着玉盒中的灵丹，大为震惊：“灵儿，这这是高级养元丹？你哪来那么多灵石？”
林小灵故作轻松地笑了笑：“运气好！在山林里遇到点机缘。”
她不等母亲再询问，便推著母亲进了房间，“娘，您快去服用丹药，打坐吸收药力，这对您身体好。”
看着母亲关上房门，林小灵转过身，发现父亲已经为她倒了一杯茶，正静静地坐在桌旁看着她。
林小灵知道瞒不过父亲。她走到桌边坐下，父女俩相对无言地坐了一会儿。
终于，林小灵缓缓开口，将她在山林中的遭遇——如何迷路，如何捡到那些法器，如何“冒犯”了那个装死的男子，如何得到巨款，她如何请求沐姑娘带她前往天工城一五一十地都说了一遍。
当她提到天工城时，她看见父亲的手颤抖了一下。她不敢和父亲的双眼对视，只得直直地望着墙上那幅陈旧的年画。
林大勇这个平日里性格稳重的七尺汉子，此刻眼中满是不舍与挣扎，竟红了眼眶，喉间发出轻微哽咽。
张妈从厨房出来，察觉到饭桌上凝重的气氛，很识趣地回到侧房。