偏厅内，炉火微温，茶香袅袅。
陈朔步入厅中，只见一人背对着他，正负手欣赏著墙上悬挂的潞州地图。此人身材修长，穿着一袭洗得发白的青衫，头戴方巾，虽衣衫朴素，却自有一股渊渟岳峙的气度。
听到脚步声，那人缓缓转过身来。年纪约莫三十许，面容清雅，双目湛然有神，仿佛能洞彻人心，嘴角噙著一丝若有若无的笑意，令人捉摸不透。
“山野书生林枫，见过陈将军。”他拱手行礼，姿态从容，不卑不亢。
“林先生不必多礼，请坐。”陈朔在主位坐下，目光平静地打量著对方，“先生远来辛苦，不知有何指教？”
他没有寒暄，直接切入主题。乱世之中，时间宝贵，他需要尽快判断此人的价值。
林枫微微一笑，并未直接回答，反而看向墙上的地图，悠然道：“将军以雷霆之势，平定东北三县，整军经武，安抚流民，清丈田亩，减赋安民，手段果决，目光长远，实乃乱世中不可多得之明主。然”
他话锋一转，手指轻点地图上靖安府的位置：“将军可知，如今自身，实乃身处四战之地，危如累卵？”
陈朔眉头微挑：“哦？愿闻其详。”
林枫起身，走到地图前，手指划过：“将军请看。东面，平南军主力虽暂未大举来犯，但其锋锐犹在，如同悬顶之剑。西面，赤霄军中军及各路将领，派系林立，将军新晋骤贵，战功彪炳，岂能不招人嫉恨？韩明将军或可倚为奥援，然其力亦有穷时。
他的手指又点向南北：“北面，群山之中，匪患未清，更有那神秘莫测的狼旗军蛰伏，敌友难辨。南面，看似为我军后方，然则政令不通，补给艰难，若有人从中作梗，便是釜底抽薪！”
最后，他的手指重重按在靖安府上：“外有强敌环伺，内有隐忧潜伏。将军如今，看似风光，实则如坐火山口上。所行之新政，虽利于民，却触动了太多人的利益。若无万全之策，一旦内外交攻，则倾覆只在旦夕之间！”
这一番分析，鞭辟入里，将陈朔目前面临的潜在危机剖析得淋漓尽致，甚至比陈朔自己思考得更为深远、全面！
陈朔心中震动，脸上却不动声色：“先生既看得如此透彻，想必已有良策教我？”
林枫重新落座，端起茶杯，轻呷一口，方才缓缓道：“将军可知，为何自古成大事者，必先据有根基之地？”
他不等陈朔回答，便自问自答：“无他，粮饷、兵源、民心而已。将军如今所做，正是夯实根基之举，方向无误，然手段尚显急躁，缺乏统筹。”
“愿闻其详。”陈朔的身体微微前倾，态度更加认真。
“治政如烹小鲜，急火猛攻，易致焦糊；文火慢炖，方能入味。”林枫侃侃而谈，“清丈田亩，触及豪强根本，当分步进行，拉一批，打一批，分化瓦解，不可一概而论，引发众怒。减赋令虽好，然需与开源并举，鼓励工商，疏通商贸，方可弥补府库空虚。”
“整军经武，不可只重磐石旧部，寒了新附之心。当设立明确军功爵制度，论功行赏，公平无私，则将士自然归心。对于外部，平南军新败，短期内无力大举来犯，正可遣使示好，哪怕只是虚与委蛇，亦可争取时间。对内，需与中军韩明等交好将领加强联络，输送部分利益，结为同盟，共抗其他派系之明枪暗箭。”
他目光灼灼地看着陈朔：“最重要者，在于‘名’与‘实’。将军如今虽号令三县，然名分未正，仅是战时权宜。当广布仁政，收拢士子之心，营造民意，并向大将军府频频示忠，展现价值，力求获得‘潞州东北行营总管’或类似正式名号！名正，则言顺，方可真正扎根于此，进可图谋天下，退可割据一方！”
这一番长篇大论，不仅涉及内政、军事、外交，更上升到战略格局和政治层面，其见识之广、谋划之深，让陈朔叹为观止！此人之才，远超李文，甚至比他前世所知的大部分历史名臣也不遑多让！
陈朔沉默片刻，忽然问道：“先生大才，陈某佩服。只是，先生为何选中陈某？赤霄军中，权位高于我者，势力大于我者，不乏其人。”
林枫淡然一笑：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。他人或有权势，然或暮气沉沉，或目光短浅，或心胸狭隘，非成事之主。将军起于微末，深知民间疾苦；连战连捷，却无骄矜之气；锐意新政，胸怀大志。更难得者，将军年纪尚轻，如旭日东升，潜力无穷。辅佐将军，如投资璞玉，假以时日，必能雕琢成器，光耀天下！”
他顿了顿，语气转为凝重：“况且，那飞鸟纹与狼旗军，其志非小，恐非一城一地之敌。天下倾覆之祸，或源于此。林枫不才，亦愿助将军，扫清妖氛，还天下一个朗朗乾坤！”
陈朔心中再无疑虑。此人不仅有经天纬地之才，更有洞察时局的眼光和一份忧国忧民的情怀。
他站起身，走到林枫面前，郑重地躬身一礼：“先生之言，如拨云见日，令陈某茅塞顿开！若先生不弃，陈朔愿拜先生为军师，总揽政务，参赞军机，与我共图大业！不知先生意下如何？”
林枫看着陈朔眼中毫无作伪的诚恳与期待，亦整了整衣冠，肃然还礼：“承蒙将军不弃，林枫愿效犬马之劳！必竭尽心力，助将军奠定不世之基业！”
这一刻，未来开创“靖”王朝的两大核心人物，正式携手。
陈朔立刻召集赵铁柱、李文、马彪三人，当众宣布了对林枫的任命。虽然赵铁柱对这位突然空降的“军师”还有些本能的不信任，李文和马彪也心存疑虑，但出于对陈朔的绝对服从，皆表示遵从。
林枫上任后，并未急于揽权，而是首先详细了解了三县现状、军队构成、财政收支等具体情况。他展现出了极高的效率和组织能力，很快便拿出了一份详尽的《靖安三县施政纲要》，将陈朔之前推行的各项政策进行了系统化、精细化的调整和完善。
在他的统筹下，清丈田亩的工作变得更有策略，拉拢了部分开明士绅，集中打击了少数冥顽不化的豪强，阻力大减。商贸开始复苏，府库渐渐有了起色。军功爵制度正式颁布，新老士兵的积极性都被调动起来。
整个统治区域，仿佛一台生锈的机器被注入了优质的润滑油，开始更加顺畅、高效地运转起来。陈朔肩头的压力骤减，能够将更多精力投入到军队建设和对外战略上。
然而，树欲静而风不止。
这一日，陈朔与林枫正在商议向大将军府请求正式名分的事宜，“听风卫”统领赵铁柱面色凝重地快步走了进来。
“朔哥，林先生，有情况！”赵铁柱压低声音，“我们的人在南面的‘黑风峪’附近，发现了大队人马活动的痕迹，看车辙和脚印，数量不下千人！而且装备精良，不像是土匪，也不像是平南军的风格！”
“可查明身份？”陈朔眉头紧锁。
“还没有，对方很警惕，我们的人不敢靠太近。但是”赵铁柱顿了顿，脸上露出一丝怪异的表情，“我们在他们废弃的营地里，发现了这个。”
他摊开手掌，掌心是一小块被踩踏过的、残缺的布条，上面隐约可见一个模糊的刺绣图案——那是一只振翅欲飞的鸟，与之前“鬼狐”和密信上的飞鸟纹，如出一辙！
飞鸟纹组织！他们竟然已经渗透到了自己的后方！而且集结了如此规模的人马，意欲何为？
陈朔与林枫对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
看来，安稳发展的日子，恐怕要提前结束了。