1
清辰认祖归宗之后，恢復本姓，只因顾念谭家的救命养育之恩，名字却没换，依旧叫作清辰。
清辰出身清贵，身世传奇，又兼是国舅，帝后对他照拂有加。一时间，他竟成了京城的焦点。不只勛贵们一个个都想结识他，就连普通老百姓，也对他十分好奇，还编了评书来传唱他曾经的经歷。
清辰自己却是个喜静的人。不喜欢应酬，也不喜欢喝酒跑马逛花楼这类活动，且又是个哑巴他閒来无事就只去灯市口附近的一个书店里坐著。
书店唤作“温故书店”，很大，二楼有相连的茶室。买一盏茶，就能坐在茶室里边喝茶边看书，或是再添几个点心。看著看著，不觉半日浮閒便过去。书不管看完与否，清辰回家时都会把它们买下，还会另外给伙计几个辛苦钱。伙计们都晓得这位公子虽是个哑巴，却行止有礼出手大方，因此个个都喜欢他，只是不知公子来歷。他自称姓陈，伙计们便唤他陈公子。
这一日温故书店比平常要繁忙一些，二楼的茶室几乎没有空座位，清辰旁边的位置坐了一位陌生人。此人是男子装扮，观其面貌身段却分明是个姑娘。书店里的人都没点破这一点，姑娘们稍微乔装一番，確实出门更方便一些，只不过这位姑娘的乔装不太走心啊。
清辰也不管別人閒事，自顾自看书。看了一会儿，他伸手去端茶，却是摸了个空，奇怪地抬头，只见他的茶碗正捧在那女扮男装的姑娘手上。
姑娘喝了口茶，见旁边的男子目不转睛地看著她，她秀眉一拧，故意凶巴巴地瞪他一眼，“看什么看。”
清辰指了指她手中茶碗，又指了指自己。
姑娘低头看一眼茶碗，顿时醒悟，慌忙放下茶碗说道：“对不住对不住，我拿错了”
原来这姑娘是个左撇子，茶碗放得与清辰临近，端茶时不小心便弄混了。
清辰摇了摇手表示没关係，姑娘却坚持又买了一碗茶给他。然后她问道：“你怎么一直不说话，是还在生气吗？”
清辰摇头。
姑娘：“我叫薄荷，你叫什么名字？”
清辰便用食指在桌上画了个“陈”字。
“你姓陈？”
点头。
“你不会说话？”
再点头。
姑娘眼睛登时亮了，那表情，看起来似乎有些狂喜。清辰却不知她喜从何来。难道看到一个哑巴竟让她如此高兴吗？
姑娘：“好巧啊，你知道吗，我会治病！”
2
会治病啊？
清辰见过的大夫很多，並不觉得会治病有什么稀奇。
事实上，宫里头最顶级的太医，一直在给他治疗。不过他这是积年旧疾，且伤处在脑，吃药並不顶什么用，现在只是每个月定时行针。
清辰知道病人见到郎中会高兴，却不知，原来郎中见到病人也会高兴吗
他有点莫名其妙。
那位名叫薄荷的姑娘却並不觉自己古怪，依旧说道：“我帮你看看吧？”
清辰摇了摇头，表示不必。
薄荷：“万一能治好呢！”
万一
他感觉並不是很信任她。
薄荷突然双手抱拳，朝他拱了拱手，哀求道：“求求你了，让我帮你治治吧？”
清辰从未见过如此死皮赖脸要帮人看病的大夫。他麵皮一向薄，面对这样哀求他的姑娘，竟一时不知该怎么拒绝。他心下想道：反正这是多年顽疾，多少名医都治不好，让她看一看也无妨，难倒她之后就能清净了。
书店並不是看病的地方。薄荷是个姑娘，想了想，不管把他带回自己家还是跟著他回家，都不妥，最后两人去客栈开了个安静的房间。
清辰虽答应了，脸上却写著不信任，薄荷为了给他增加点信心，说道：“你不要小看我哦，我可是出身医学世家。我爷爷就是大名鼎鼎的”
大名鼎鼎的，谁？
清辰好奇地等待下文。她却突然不说话了，摆摆手道：“说出来嚇死你！为了不要嚇死你，我就不说了。”
清辰感觉这姑娘有点神叨叨的。
他却是不知道，原来这位薄荷確实出自医学世家。她本姓林，闺名就叫薄荷，乃是当今太医院令林大越之孙女。林薄荷自小聪明伶俐，对家学尤感兴趣，只因自己是个女儿身，家中不许学医。她父母本对她管教严格，只是年方十七岁的林薄荷是族中最小的女孩儿，祖父母一向对她宠爱有加，便惯得她有些胡闹。平时在家中祸害丫鬟也就算了——亲近的丫头们几乎个个都吃过她煮的药、挨过她行的针，偶尔还会乔装改扮跑出来玩，去药店买些乱七八糟的药材，或者去书店买些父母不许看的医书。
可巧今天看医书时遇上了一个哑巴，这不就是缘分吗？
3
一番望闻问切，薄荷確定了清辰的病症，与太医们所说无异。其实他的病因很简单，莫说大夫了，就算普通不通医理的人，也能猜个八九不离十。
清辰点点头，朝她拱了下手表示感谢，接著就要告辞。
“你別走啊，”薄荷拦住他，“我还没说怎么治呢！”
清辰便等著她的下文，看她要怎么治。
薄荷摸著下巴寻思了一会儿，突然说：“这个病比较复杂，我要回去思考一下，后天你再过来，好不好？”
清辰不想答应。
她又哀求：“求求你了”
真没见过这种，求人像是吃饭那样隨意。
偏偏他就吃这一套，只好点了点头。
第二天，薄荷去找了太医院的王猛。
王猛是她爷爷的徒弟，比她大不了多少，她见面就喊他师叔，把他弄得诚惶诚恐的，对她总是分外客气。
有时候薄荷有求於他，王猛碍於情面，也会施一二援手。
这次薄荷找王猛请教哑巴该怎么治。她把病因、症状都解释清楚之后，王猛奇道：“这倒是和师父最近治的一个病人相似。”
“哦，那到底该怎么治呢？”
该怎么治，王猛自是知道，却不打算告诉她。针灸一道，要的是苦练与经验，这两样薄荷都没有，要她去给人行针，这不是害人么。
奈何薄荷却纠缠不放。
无奈，王猛只好让她去按摩某几个穴位。一来她姑娘家家的力气小，按穴位不会出差错，二来，反正那几个穴位常按也无坏处。
薄荷得了传授，高兴地走了，次日提著食盒去约定的地点找清辰。食盒里放著一碗刚煎好的药，走了一路，温度恰好，可以喝。
清辰不太想喝。確切地说，不太敢喝
“喝吧喝吧，这都是补身体的，喝了只有好处没有坏处！”
清辰心想，她总不至於把他毒死。算了，喝吧，虽然这姑娘古道热肠得有些过分，但至少人家是一番好意。 想到这里，他端起药碗，一口气喝光了。
薄荷收起药碗，又给他按摩。
清辰坐在凳子上，如临大敌。
“放轻鬆，放轻鬆”
被一个姑娘触摸身体，他该怎么放轻鬆！
按摩最后在別彆扭扭的气氛中进行了。
会诊活动结束之后，薄荷有点意犹未尽，想著过两三天再给他看一次，又怕他不乐意，於是便说道：“明天你有空吗？我们去湖上划船玩儿吧？”
清辰犹豫了一下，点点头。
4
彼时阳春三月，正是烟花烂漫的时节。两人雇一条小船，烫一壶桃花酒，泛舟湖心，一边喝酒一边看著湖边的烟柳行人。
薰风拂面，令人沉醉。薄荷坐在船头，扶著下巴，慢悠悠地嘆口气，说道：“你说，凭什么女孩子就不能学医术。”她说到这里猛然想起自己还穿著男装，一时有些尷尬。她偷偷看清辰，发觉他面色並无异常。
清辰一脸“我早已看穿”的样子。
她心照不宣，厚著脸皮若无其事地说：“我想当医女，想像古代名医那样悬壶济世。我爹娘兄弟，甚至最喜欢我的祖父祖母，都不同意。他们觉得呢，女孩子就该在家老老实实地待著，长到岁数就嫁人去。这和养猪有什么区別？！”
一番话把清辰逗得无声地笑。
“你还笑！”薄荷有些气，往他身上撩水，“我正伤心呢，你还笑！我让你笑！”
清辰躲了几下，哪知她动作太大，一不小心失去平衡，咚的一下，落水了。
“啊！救命！”
幸好清辰水性不错，下水將她捞上船。
薄荷抹了一把脸上的水，看看自己一身湿淋淋的衣服，红著脸低下头，说：“谢谢谢你。”
非礼勿视非礼勿视，清辰转过身背对著她，敲了下船舷以示应答。
两人便这样认识了。
此后薄荷隔三岔五地就约清辰出来，要么是给他诊治，要么是一起游玩，或者在书店看一会儿书，长期相处下来，两人倒是觉得很投脾气。
成为朋友之后，薄荷给清辰看病的热情也高涨了。按摩、吃药，这都是最基本的，偶尔她还会给他行针。清辰每每疼得青筋暴起，也只是忍著。
行完针，他额上能出一层汗，都是疼出来的。
薄荷看著老大过意不起了，“对不起，我太笨了！”
他用食指在桌上画，一个字一个字地告诉她：没关係，多练练就好了。
她的眼圈红了。
他继续画：我感觉你现在比以前精进了。
她哭了。
哭的时候不好意思让他看到，她背对著他，一边擦眼泪一边说：“你干吗要这么好呀！”像是讚嘆，又像是哀怨。
5
清辰的两个姐姐，在帮他物色京城里待字闺中的姑娘们。他年纪也不小了，该成家了。
要说清辰，长得眉目清秀，一表人才，在整个京城都是出挑的。他家世又好，人品又好，只除了是个哑巴，倒挑不出別的错来。加之他家人口简单，姑娘过门不会受婆媳气。
利弊权衡一下，若是嫁给他，好处倒是远大於坏处。
因此，中意他的人家也不少。
挑来选去，两个姐姐暂时选了三个姑娘，把这三个姑娘的家世性格说给清辰，想让他自己再选一下。
清辰脑子里想的却是另外一个人。
再次见到薄荷时，清辰几次三番地去摸袖中所藏的同心结。他想把心事告诉她，又怕唐突，又担心被拒绝，一时很纠结。
不知怎的，薄荷也比平时沉默了许多。
分別时，两人约好了明日再见，清辰突然把同心结塞到她手中，不敢看她，转身离去。
薄荷看著手中的同心结，怔怔出神。
第二天，清辰按照约定的时间来到温故书店，却並不见薄荷前来。
他从早晨等到日落，始终没有等到她。
终究是不来了啊
他很难过，又有些不甘。次日又来，第三天又来从此以后每天都来，来了点一杯茶也不喝，买一本书也不看，只坐在窗边出神。
人人都猜到他在等人，只是，那个人却一直不来。
如此过了一个月。儘管知道自己终究等不来她，清辰却依旧每天都来温故书店枯坐，仿佛无悲无喜的老僧一般。
终於有一天，她来了。
他仿佛做梦一般。
她依旧穿著男装，看起来憔悴了很多，走路时左顾右盼，躲躲闪闪。清辰看她憔悴的样子，心疼急了。他不知道她是不是在躲他，他想当面告诉她：不喜欢我也没关係，只希望我们还能是朋友。
薄荷上得楼来，与清辰四目相对，两两无言。他只怕她见到他就走，便缓缓站起身，隨时准备追上去。
她並没有转身离开，而是走上前来，直直地望著他，突然泪眼婆娑。
看著她哭，清辰有些无措。
“你知不知道，我我被家中关起来了！今天才找到机会逃出来！”
清辰开了个雅间，两人在里边说话。
好吧，是她说，他听。
她说道：“上次见面时，我父母正在给我议亲，我当时不好意思跟你说。后来我回家时，就被他们关起来了。他们说我不该成天往外跑，坏了名声，让我老实待在家里。”
清辰听到“议亲”两个字，心臟猛地一提。他此刻也顾不得什么礼节了，直勾勾地盯著她，像是要看进她的心里去。
议亲？要嫁给谁？是心甘情愿的吗？聘礼下了吗？就算下了也可以悔亲吧？重点是我给你的同心结，你到底愿不愿意收下？
他的目光从来都是温柔澄净的，何曾如此炽烈过，把她盯得一阵脸红。她低了头慢慢说道：“我爹娘非要把我嫁给那个什么狗屁国舅爷，呜，还是个哑巴。我不是说哑巴不好啊，你就很好。我的意思是嗯，他还不如你呢”因为心虚，说到最后几乎没了声音。
他却听得清清楚楚。然后，笑了。
她说完话之后抬眼偷偷看他，却发现他正在笑，那笑容啊，像漫山桃花一样好看。
笑著笑著，“呵”他突然笑出了声。
(本章完)