看似平常的一天。
州牧府后院。
刘表依然懒散卧榻，耳听窗外秋风拂叶，目赏舞姬霓裳翻卷，捡一粒润泽青梅放入酒樽，饮一口而全身通畅。
怎一个爽字了得。
忽闻伊籍慌张来报，喝退舞姬，当场打断刘表雅兴。
“机伯！这是做什么？”
刘表双眉竖如长剑，手中酒樽欲砸出手。
“主公！江夏黄太守求援！言江东孙策逆江攻来！”
伊籍走向前去禀报。
“区区孙策，是无法撼动江夏黄祖的。”
刘表不以为意。
黄祖出身安陆黄氏，乃江夏本地大族，明面上是属于刘表魔下，实则颇具自治权。
如今孙策攻打江夏，黄祖岂能看自家利益受损？都不用刘表如何命令，他就会拼了命抵挡孙策。
再者孙策之父孙坚死于黄祖之手，正该让这二位仇人狼狠互掐，那么刘表未必没有机会收回江夏的控制权。
当然这个想的有点远。
只见刘表面色如常，嘴角露出轻松微笑，晃了晃手中酒樽，慢条斯理饮酒自若。
然而当樽口触及嘴唇，白色的酒水掺杂着青梅酸甜侵润喉咙。
却听伊籍再道。
“刘磐来报！长沙太守张羡联合荆南四郡谋反！”
终于。
酒中青梅堵住刘表的喉咙，他修忽间脸色涨红，双眼突出，脑袋变大，象是充气的气球，轻轻一戳就会爆炸。
“主公！”
伊籍连忙上前为刘表拍背抚气，吓得他要连忙召唤医师。
刘表拉住伊籍的手，示意他不要大叫，我已经把青梅吞下去了
“这到底是怎么回事？”
刘表躺在被褥堆栈起来的靠背上，深深喘气。
心中暗暗发誓，从今日起！我再也不吃青梅啦！
“此皆为军情来报，籍不敢妄下定论呀
伊籍见刘表一副脸色苍白的模样，不由得哀叹，装着装着真装出病来了
他不敢肯定孙策是否与张羡有勾结，总之眼下局势相当危险。
刘表早就意识到了将要面临的危险，否则也不会差点让一颗小小青梅索命。
今江东孙策来犯，荆南张羡谋反，若益州刘璋闻之，岂能不趁火打劫？更不用说南阳还卧着三只虎视耽的大老虎。
刘表和刘璋的关系也很差。
从刘焉去世，刘璋上位时，刘表的荆州别驾刘阖勾引甘宁谋反就能看出，刘表有四处攻伐企图，得罪过不少邻居。
且就在不久前，刘表一次次拒绝刘备的求盟，更纵容蔡瑁羞辱刘升。
要是刘备得知荆州落难，难保不会见机发威。
届时。
整个荆州的东西南北四面八方全是敌人，刘表的老大哥袁绍远在河北，当真是四面为敌而孤立无援呀：：：
“我真是傲慢呀！”
刘表非常懊悔，我怎么能一次次拒绝玄德老弟的好意呢？
如果只有孙策来犯，刘表不以为然，就算再加之张羡，也能咬牙说问题不大。
可若再加之刘璋刘备，特别是刘备，那刘表可得直呼要命。
没有四处为敌而能长久不衰的诸候，刘表已经意识到，眼下必须与刘备联盟，就算是让蔡瑁给刘升跪下都要联盟！
“快请众人前来商议！我先去书房等侯！”
刘表病中惊坐而起，吩附伊籍前去叫人，随后自己草草更衣，火急火燎前往书房。
不到片刻。
前堂公办公的内核高层们，全都急急来到。
襄阳人蔡瑁良越庞季，充州山阳人刘琦王凯伊籍，南阳人邓羲韩嵩还是差不多的阵容。
众人已知情，皆神色焦急，其中蔡瑁更是吃了屎一样，脸色臭如茅坑。
“若刘备刘璋顺势来犯，我等将陷入四面为敌之困境！虽可抵挡，风险却极大！”
前良直言不讳看向案首刘表，直指问题关键。
“我闻刘升尚在邓县境内，何不挟持以逼迫刘备？”
蔡瑁语气中带着杀意。
很快被刘表当场暴骂。
“愚蠢的蔡瑁！你这是要逼着刘备来犯！置我等荆州于死地乎？！”
刘表气得七窍生烟。
人家刘备不一定会趁火打劫，结果你反倒把他长子给挟持了，那他岂不是更有理由进攻荆州？
再者刘备此前一直与我等恭谨友好，我要是做出这样有违大义的事，动摇的可是我统治荆州的根基呀！
这也是刘表此前虽不愿与刘备联盟，却允许刘升入境的原因，做人要体面！
“父亲蔡军师也是为我荆州考虑，方法不对，其心忠耿
刘琦为蔡瑁求情。
结果蔡瑁一点也不领情，反而认为他非常软弱。
“我此前便说过！要对刘升以礼待之！结果蔡军师竟然横江羞辱！你看看现在！”
治中邓羲立马开始马后炮，指责当日众人竟然不听自己的劝告。
非要说什么不拒绝也不礼迎，蔡瑁甚至自作主张去羞辱刘升，现在好了吧？
“好了好了！”
刘表瞪了邓羲一眼，推锅抱怨完就算了，该想法办映射！
“事情尚有挽回之馀地与刘备联盟势在必行。”
前越自嘲一笑。
暗道天授之才刘鸿起，果然是名不虚传。
“你们知道为什么刘升这次要亲自来了吧？”
在座者没有蠢货，当然明白前越言中之意，为什么这次偏偏是刘升亲自来求联盟？
断断不是巧合啊！
可刘升为什么能知道荆州将会面临的困局呢？这不是用天授之才就能说明白的。
唯一的解释就是刘升有更宽广的情报来源，以及对大势有着更加清淅的远见。
“事到如今，也只有我这个荆州牧委身去请咯
刘表的身躯仿佛一下子变得楼，语气萧瑟，又有点做作，
众人没有看向刘表，皆都纷纷警目蔡瑁。
蔡军师，你自己惹的祸难道还要主公为你摆平？你好意思吗？是你蔡瑁丢脸还是全荆州一起丢脸就看你咯
“我愿效仿负荆请罪！去请那刘升！”
蔡瑁咬牙，咬的后槽牙都碎了：：：：可依然得说出这句丢人丢到家的话。
违逆众意，违背集团利益，那可是要付出惨重代价的，他没有选择。
“不急！主公先派人去请，三顾其之，给足面子！”
前越不认为蔡瑁负荆请罪就能得到刘升的原谅，得展现出完全的诚意，才能打动刘升。
他相信刘升这次亲自来荆州，一定是带着联盟的目的。
但我们再也不能象此前那样，高高在上。
“异度所言有理！”
刘表暗道，还好异度之前多留了个心眼。
要是像蔡瑁一样彻底得罪刘升，那挽回的代价可就大了。
众人商议罢了，于是刘表令镇南将军府从事前祺，先去礼请刘升。
而前祺刚刚从邓县令口中得知，刘升或在司马德操公家中，于是他火急火燎，立刻前往。
结果发现一大批的学业堂学子正在和刘升堂会。