阴陵城前。
山中树林经过夏日暴晒又逢秋日落黄，一片萧败之意。
“戚君可在城中？请帮我带话，言东城鲁肃前来拜见！”
鲁肃带着几个十家仆骑着马在城墙下叫唤，墙上或也有戚寄亲信，知道东城鲁肃之名，于是连忙前往禀报。
不一会。
就见戚寄与秦翊皆都亲自出来迎接。
戚寄为徐州广陵人，秦翊为沛国相县人，为袁术魔下越骑将军和讨寇将军，又以戚寄为主将秦翊为副将镇守阴陵。
二人皆都一副札甲刀剑覆身的武将模样，戚寄脸长有胡须，秦翊脸宽无胡须。
“子敬？怎会来我阴陵？”
戚寄连忙下马。
并为秦翊引荐起来。
见戚寄如此厚待一介白身，秦翊当即便察觉出鲁肃必有过人之处。
三人一起进入城池来到军府坐谈。
“戚君秦君，实不相瞒，肃此次是来避难的！”
鲁肃面有凄凄无奈摇头。
“为何避难？”
戚寄问道，随即想到必是曹操攻打沛国，刘备进攻淮南之战事。
鲁肃欲言又止。
东城虽属于徐州下邳，但一直是袁术的统治区，鲁肃自然也称他为陛下。
“哎！子敬但请直言，秦君乃我同袍好友，无需忌讳！”
戚寄为人较为坦荡。
“陛下称帝而天理难容，遂淮南大旱：：：
鲁肃摇头嗟叹。
“连东城都有流言？”
戚寄连忙帮鲁肃倒一杯水，为他压压惊，还凑身靠近案几，又转头望了下房间四周，
见窗户开却无人经过。
他这才继续问道，“当真有此事？”
当然有此事！
这事就是鲁肃传出来的，能没有这回事吗？
“不然我怎么会来阴陵避难？”
鲁肃摇头继续无奈。
戚寄信以为真，他在当东城令的时候就与鲁肃结交。
鲁肃出身巨富之家，性豪爽好施舍，赈济贫困，交结士众，甚得乡里人心。
戚寄清楚的明白鲁肃是个有见识的能人。
“子敬觉得？”
戚寄语言堵塞，面有难色，与秦翊对视一眼，大眼瞪小眼。
实在是不好意思说出口，他想问的是子敬觉得陛下会？呢？
他们不是袁术的部将？镇守阴陵这么重要的地方，怎么会生出这样的想法？不合理吧？
其实他们已经接到袁术的前线战报，说是刘备已经渡过淮水，并从小道消息得知，连袁术的女婿黄都投降刘备。
或者说是投降汉室朝廷。
又听说东面战场小沛，曹操与乔打得很是激烈，难免会动摇信心。
岂能不为自己想条退路？
鲁肃很明显的察觉出他们的意图，但却假装矜持，“我一介白身，只求安定：：：
我听不懂你们在说什么！
“子敬虽白身，却见识远博！陛下早有征辟之意！”
戚寄当即反驳道。
随后又幽幽道，“现在看来还是没征辟的好：：：
这意思简直是浅显到边了，戚寄不是说鲁肃不值得征辟，而是没出仕仲氏就是天大的好事。
“戚君？秦君？”
鲁肃面露尴尬之色，也就不装模作样。
再装下去，戚寄还能让鲁肃活着出城？你都察觉我的意图了，那我还能让你离开。
“事情当真到了这种地步？”
鲁肃焦急询问道。
事情当真都到了戚君秦君开始担忧的地步？
“刘备已渡过淮水！”
戚寄苦叹道。
闻言鲁肃心里大喜，却不露于表。
秦翊却暗暗不满，戚君你连这种军国大事都随便说？
“还请子敬为我等指点迷津！”
戚寄拱手相求。
秦翊只好跟着点头，他不求鲁肃能说出个所以然，至少也听听罢了。
“眼下刘备必与陛下战于寿春，胜负难说：：：
鲁肃只能顺着戚寄的话说。
戚寄并不知道鲁肃投了刘备，只当他还是以前那个颇有见识的东城白身，再说了鲁肃都来阴陵避难那他还能逃出戚寄的掌控？
你说一说我听一听罢了。
“肃斗胆冒犯陛下！”
鲁肃稍微铺垫一下。
“今淮南大旱颗粒无收，又流言四起，如此情形不利陛下，纵然此次击退刘备，然曹操挟天子大义又兵强马壮，岂非人心归附？”
鲁肃有理有据公正分析。
“淮南已有众多黔首逃往江东！肃本打算如此，但沿途贼寇众多，只能前来投靠戚君！”
闻言戚寄秦翊暗暗点头。
人心这种东西你就看黔首嘛，连黔首都在跑，那肯定是人心动摇的很厉害了。
又想到鲁肃考虑到沿途贼寇，秦翊开始觉得他确实颇有见识。
“若子敬为我？该当如何？”
戚寄转着眼珠子随后直言不讳。
要是鲁肃现在说出我要是戚寄你呀，就去投靠刘备，戚寄当即就会醒悟，好你个鲁子敬！是不是已经投靠刘备为说客？
鲁肃却说道，“当顺应天意！”
此言滴水不漏。
什么是天意？袁术称帝带来大旱，流言说是违逆天意，那什么是天意，你来说什么是天意？
归顺大汉呗！
虽然刘备也奉天子之命而来，但要看天子在谁的手里，再准确一点说，是去投靠曹操。
戚寄倒也不傻，与秦翊对视一眼，满是纠结之色。
“若今时攻淮南者乃曹公，那我等自当归顺大汉，可刘备子敬你说呢？”
戚寄也彻底摊牌了。
语气里也带着胁迫的意思。
“我若为戚君，何必困在淮南？当直接渡过淮水走过水，率军投靠曹操，曹操必定礼厚待之！”
鲁肃直言道。
“哦？如何礼待？我非世家大族，又只三千兵马。”
戚寄反问道。
“曹操久攻小沛不下，则将军前往，那他必会散播淮南已投降之消息，将会对小沛军造成严重的士气打击，将军不止三千兵马，那可是为曹操打开小沛局面的关键人物！又或者说是整个徐州！”
鲁肃滔滔不绝。
简直把戚寄说成是曹操的救世主。
当然这也是有可能的。
那戚寄怎么就不会得到曹操重视？
闻言秦翊目定口呆，这鲁肃果然有点见识。
就算没达到鲁肃说的效果，至少离开淮南也是好的，袁术真不能持久！这次不亡下次也得亡，没看到上天都在惩罚他吗？
“妙也！子敬真为我良师益友也！”
戚寄闻言面露大喜。
“子敬当随我同去！我必不亏待子敬！”
这下轮到鲁肃面露难色。
“我出身卑微，岂能得曹操看重？今日能为戚君解忧，令我想起当日相交时戚君对我的友谊啊，不求闻达，只求一处安身：
戚寄正襟危坐，面露沉思，心中思绪万千，一时间竟然入定般一动不动。
过了一会。
他才爽朗道，“与子敬相识，乃我幸事，那便如子敬所愿！”
随后戚寄将鲁肃送出房间。
秦翊大惊，“戚兄你怎么能如他所愿，不打算带着他走？”
难道戚兄你不觉得鲁肃来的正是时候吗？
会这么巧？
“又有什么关系呢？子敬为厚道之人！他说的难道不是对我们利益最佳的选择？他既然没说错，那其他的又有什么关系呢？”
戚寄未必比秦翊晚发现，鲁肃来的真是太巧了。
但又有什么关系呢？
他说的完全正确呀！
反正我们都要离开这里，既与子敬相交，那也好聚好散。
几日后。
戚寄秦翊率军离开阴陵，如鲁肃所言那般，从淮水渡过过水前往小沛投靠曹操。
而刘升靠看鲁肃的说服，也顺利夺取阴陵。
城墙前。
刘升连忙翻身下马与鲁肃相见，“子敬！辛苦啦！”
张飞也喜滋滋的向鲁肃表达敬佩之意，“子敬你不仅为人友善，更是智谋无双呀！”
他说这话的时候特地在刘哗旁边，喊得特别大声，就好象说子扬你不仅为人不友善，
连智谋都没有子敬给力。
刘哗自然听得出来，没放在心里。
“主公已渡过淮水，是以袁将心思动摇，那戚寄早有投机取舍之意，非我功劳也！”
鲁肃的谦虚令人更加产生好感。
众人更明确得知刘备已顺利渡过淮水，不由得振奋激动。
刘升入主阴陵之后，当即书信一封，令阴陵小吏，原袁术魔下，带着自己的亲笔书信前往寿春。
小吏哭得抱住刘升大腿。
公子！我去了还能活命吗？
刘升只好安慰道，汝妻子吾养之，放心！袁术不会杀你，我写的都是好话。
小吏将信将疑，不得不去。
待小吏两天后把书信送到寿春，袁术大惊，阴陵也失？戚寄秦翊竟也背叛我了吗？
其实。
从袁术开始称帝时，就有不断的人在背叛他。
江东孙策，汝南群贼，甚至沛国相舒邵某种意义上也是背叛了他，还有庐江张勋，以及他的贤婿黄猗谋士韩胤。
金尚难道就不是？
杨弘难道就不是？
这种事只会越来越多，越来越难以阻止！
待袁术打开刘升书信，气得他七窍生烟，差点吐血，“袁术你被我们包围啦！”
就这么一句话。
小小刘升竟敢如此大言不惭？！
袁术不仅拿刘备没办法，更拿小小刘升也没办法。
果如刘升所料，袁术气归气，却并没杀死送信的小吏，还让他把自己的亲笔信带回去给刘升。
小吏大喜。
去寿春的时候他跑得很慢，回阴陵的时候他简直是要飞了起来。
刘升见袁术书信的第一印象是袁术字还写得挺漂亮，其内容无外乎就是想与刘备和解并招揽之，许以仲氏骠骑职许诺汝南之地。
呵呵
刘升真是感慨，四世三公真是死到临头都得保持着自己的高傲，真把自己当要饭的？
小小骠骑将军也想收买家父？怎么也给个大将军吧？
“我刘家父子岂能弃明投暗？”
“我刘家父子岂能弃明投暗？”
当袁术的书信送到刘备的军营里时，他也是发出这样的愤怒和不屑。
刘备从安风渡过淮水后，便水路并进，提防袁术在淮水颖水交汇处，也就是颖口再设军阻挡。
谁知。
此处并没有袁术军队。
其实袁术若是一开始没那么骄傲自大，不在安风津设军阻拦，而是在颖口设军阻拦，
说不定黄败的没那么快。
因为颖口离寿春更近，袁术能及时支持。
但是颖口一般是作为北方来犯的阻击点，刘备是西面淮水而来，在颖口阻击刘备显得袁术有些保守和惧怕。
难免有伤士气。
袁术也有他的考虑
现在他不用考虑了，直接坚守寿春。
若是再派兵出击刘备，不仅耗费粮食人力，若再打不赢那或许得被一鼓作气打得军心崩溃。
连刘升都肆无忌惮的到处乱逛，可想而知，整个淮南已经不听袁术使唤了。
唯有坚守寿春才能增加容错率。
是以刘备顺利水路并进，在寿春西面二十里附亭处扎营结寨。
刘备对袁术的招揽书信自然之以鼻，但却没有过分自信。
他深知能不能击败袁术的关键在粮草在军心，于是他派后方关羽麋竺尽可能筹集粮草保护粮道。
又召集众人商议击破袁术之策。
陈登与鲁肃一样同样提出攻心为上。
那便是先宣传袁术的逆天之举遭到天谴，不过他不知道刘升此时身在何处，没有提出从两面围困寿春的建议。
但他比鲁肃强的是人脉，袁术寿春城里可有不少徐州人以及与淮浦陈氏相关的故吏。
陈登纷纷亲笔书信言之大义，不求有人当内应，至少能动摇袁术的军心。
此为大势所趋也！
弃暗投明要乘早！
袁术气得想要下令把陈登在徐州的老父亲也就是他的发小陈给杀了，但想想还是作罢，真杀了那就真的要完蛋。
他也在很努力的稳定军心，把他那些骄奢淫逸的金银财宝全都厚赏给魔下。
又朝会当众说明，不管刘备陈登给你们写过什么信，我都不会在意，写信？根本没这回事！
还经常出入军营慰问土兵，提振士气。
并还表示，只需小沛大军返回，刘备必定狼狐而逃。
当然也在尽心尽力破除流言，难道只有淮南大旱？
大汉的各种灾难还少吗？特别是近几十年，那才是要亡之征兆！
在袁术的各种挽救下，人心总算有所好转。
双方也进入最后的僵持对决，或许明日就可决出胜负，或许陷入迟迟之煎熬。