“投我以桃木，报之以琼瑶你来了？”
“我来了。”
“杀谁？”
“朗陵李通。”
“李通之勇冠绝淮汝
“杀不了？”
“得加钱。”
汝水西岸。
刘备关羽张飞率领二千军队北上，其小心翼翼走着官道，生怕阵型打乱，踩到一旁的田野耕地。
此行乃向桃山张赤。
“今我等粮草充足，怎的兵力还是如此捉襟见肘？”
张飞骑行在前，嘴里嘟嘟。
此时刘备军队人数经历死伤后依然维持在三千人左右，贯彻刘升此前提出的精兵简政方案，没有继续增兵。
“怎么三弟？现在换你不爽了？”
关羽呵呵调笑道。
“我等地盘渐多，兵力都不够分了：：：
张飞摇头苦叹。
“三弟可自称三万，反正我等这三千兵马击溃三万敌军都不在话下。”
关羽抚须，身体在马上摇摆。
经与上次刘升一战，骂战又与逆子关兴一战，也为骂战关羽逐渐意识到自己有些目中无人自视甚高。
他没打算改，只是有时候会稍微收敛一些，
他本想想说就算那桃山张赤有十万兵马，某千骑可破。
现改为三万，显然是收敛了一些。
“此战为耀武扬武，以武力恐吓，以仁义收服，二弟三弟切不可冲动，看我行事。”
刘备叮嘱道。
此前众人也有过关于征讨张赤的商议，刘备所言就是刘升所思。
桃山离安城很近，仅仅十里，那么难以避免的是，双方种田时都会受到对方的威胁。
张赤携带五千多户人家，自然是要种田生存，他绝对害怕刘备袭击他的田地，以粮草消耗列他，虽然刘备不可能这么做。
而刘备种田时却不怕张赤袭击，有本事你就出山，正愁着你躲在山里呢。
所以刘备今日带着具装精锐前来耀武扬武，若能直接说降张赤最好。
若不能，也能令张赤感到畏惧，继而慢慢屈服。
“要俺说大哥你就是仁义，我等三千精锐冲杀入山，其必溃败，如此简单之事”
张飞摇头不语。
他说的很有道理，张赤虽然人多势众，但能战之兵肯定不多，只要刘备愿意强攻绝对能攻下。
“攻心为上。”
刘备懒得和张飞解释。
他绝非过分仁义，只是若能减上伤亡，何必事事用强？
日过正中。
刘备一行来到桃山脚下，路过大片的农田时，他特意嘱咐不得踩踏，敢踩踏者杀无赦军队经过麦田时，所有的土兵都小心翼翼，没有一个人敢违反这个规定。
谁知。
刘备自己的座马却被麦田里忽然飞出的一只鸟惊吓，踩坏了一大片庄稼。
“大哥
，
张飞傻眼。
“大哥
关羽闭眼。
“全体听命！自侧
刘备当即喝止全军，不是全军自归天，而是他自己要自谢罪。
“大哥不可！”
关张二人立刻下马，将刘备从马上给抱了下来。
“军令在前！我岂能无视？”
刘备生生摆开关张各自骼膊，紧握手中长剑，欲引脖颈。
关张二人极力劝阻。
众将士皆都劝阻。
于是。
刘备用剑割断自己的头发，并传示三军：“刘豫州践麦，本当斩首号令，今割发以代。”
众将士闻之无不肃然起敬。
只有刘备脸色微微发红，鸿起都是哪里想出来的办法，羞的慌我的发
刘备军为了此事在麦田间的乡道上整整耽搁了一个时辰。
而这一幕也被张赤的斥候带回山寨之中。
张赤身材魁悟，双腿粗厚，脸色发红，闻斥候来报，就马不停蹄亲自出营迎接刘备。
“刘豫州怀敬重之意而来，我岂能不为所动？”
待张赤引数十骑来到山脚下，见刘备军队骑兵以及甲器，不由得心中一阵惧怕。
又见刘备军小心翼翼生怕踩到庄稼，张赤当即生起敬意。
“可是刘使君？”
张赤拍马从山坡上冲下。
见其只有十数骑，刘备放心拍马上前。
“张君，备不请而来，还望赎罪！”
张赤连忙下马拜见。
“若赤早知刘使君到来，便应该十里相迎呀！”
既见刘备武力和诚意，张赤也就不藏着掖着。
只要刘使君能与这桃山五千户人家相安无事，我张赤投之何妨？
当然前提是刘备不能亏待他，
“我闻安城贼乱，乃刘使君安之，恨不能早些前往拜见！”
张赤作揖欲拜。
刘备将他扶起。
心中已是了然。
“今后安城再无乱也，张君愿携民归家否？”
刘备先行试探，但态度温和。
“自然愿意，然这桃山下的田地：
张赤面露难色。
“若张君不弃，愿表为屯田校尉，这桃山自然离不开张君！”
“敢不从邪？！”
张赤再拜。
刘备没打算一步到位，把整个桃山以及五千多户人家占为己有，那样张赤不反才怪，
只能一步步收服来日方长。
至少张赤明面上愿意归顺，实际利益上也会做出退让。
这已然足够，就算刘备占了桃山，还不是要交给魔下管理？那还不如直接让张赤管理刘备打算引兵而回，说怕军队冲撞了营寨。
张赤也不便再留，于是送上五千石粮草以表谢意。
刘备却只收三千石，“桃山的黔首百姓比我更需要这些粮草呀！”
若他全然不收，只会让张赤疑心，又见刘备如此仁义，张赤感动不已，彻底折服只是时间问题。
此行之顺利让关张二人颇感无聊。
最大的阻碍竟然是大哥要自？
乘着太阳还没落山，一行二千人再次返回安城，
“若那李通也如此识趣就好了：：
2
张飞感慨道。
“他其实是识趣的，只是鸿起言，朗陵需掌控在我等自己手里。”
刘备看人很准。
他知道只要自己向张赤那样对待李通，李通必会送他远比五千石粮草更贵重的东西，
明面上也会臣服刘备。
但是想要让他让出郎陵，那就等于不死不休。
“大兄！府外有号称淮水江晨携众来投！”
县府大堂。
两侧摆着兵器架，上陈长矛短刀，阔剑弓弩，只见李通身高八尺，双臂结实饱满青筋乍现，象是钢筋混泥土浇筑而成。
本县县令空缺已久，至今朝廷没有派人前来上任，于是这县府就成了李通的私府。
“说过多少遍？我今为振威中郎将！”
李通面无表情，自然状态下的眉毛就象是两把斜飞的大刀，令人望而生畏。
中郎将还带前缀，甚至连杂号将军都不如，杂号中郎将：：
然而这对出身游侠的李通来说，非常重要。
来报手下连忙纠正。
“江晨？就是那个与吴霸相交，杀了安阳县令的大侠？”
李通眉毛一挑带动耳朵一抖，连忙穿衣。
“见见！”
府门外。
只见江晨一行八人，皆都配剑，独江晨将长剑抱在胸怀，他头裹巾束发，额头前散落着一撮发丝遮住他左眼刀疤。
“江贤弟？”
李通只带着二人出府，见状笑着相迎，虎步熊阔，气势倾倒而去。
“他们都叫我江兄。”
江晨不为所动，甩了下额头，一撮发丝挡住他的右眼，露出左眼刀疤。
“江兄。”
李通轻笑一声。
“江兄不是在吴兄安阳吗？为何投我？”
都是游侠，说话直来直去。
“吴霸被新来的豫州刘备所败，安阳已无我容身之地。”
江晨如实说道。
“哦？”
李通面露疑惑，心中却是了然，他早就知道刘备平定刘辟吴霸以及瞿恭沉成等贼。
显然江晨没有撒谎。
“我听说李兄谋了个朝廷封赏？不知此处可容得下我？”
江晨与李通保持着七步的距离，双方都很有默契的在此间问答。
“江兄名震淮汝，我岂能不仰慕？”
李通向前走了两步。
“愿投李兄！”
只见江晨丢下双手怀抱之剑，地面一声砸出火花。
他手无寸铁走向李通。
待得二步距离，突然从怀中抽出手掌大的匕首，刀刃映射着阳光闪过李通脖颈，顿时凉意侵体。
“狗贼！安敢行刺？”
李通大怒。
身体象是警戒的豹子般敏捷迅速的弹跳向后。
生死相搏往往一瞬之间，江晨见偷袭不成，已然落了下风，于是也飞扑上去，欲鱼死网破。
李通举起单手抵住江晨握刀手腕，另一手呈五爪之势抓向对方的脸。
“我的
”
江晨额头布满血液，一撮头发竟然被李通生生扯下。
就在他惊讶片刻，李通弹腿踢出，正中其腹部，一击而溃其全身力气。
“是谁派你来的？”
李通飞速连招，欺身向前，将江晨反缚压在地面，单手按着他的后脖逼问道。
“我代表淮汝游侠而来，来杀你这个不忠不义之辈！”
江晨面无畏惧之色，口吐鲜血呐喊。
“找死！”
李通捡起短刀一刀抹了江晨脖子。
“尔等可知我为何不惧刺杀？我之勇冠绝淮汝！”
江晨随同七人，欲上前合力杀敌，不料府门护卫冲出，抬弩一一杀死。
这件事对李通来说无关紧要，想要刺杀他的人可不少，又有谁成功过？
然而。
此事迅速传开，皆言李通乃不忠不义之人。
他之前的事迹也被加工成各种流言，有人说他勾引周值之妻与其私通，吞并周值部曲占为已有，甚至连周值的女儿也不放过。
李通大怒！
吞并周值部曲不假，可他妻女之事简直无中生有。
又有人说他鼓动李部谋取李恭部曲，后又借着为李恭报仇之名杀了李部，反夺之部曲李通怒而不解释。
而刺杀之事也伴随着流言层出不穷，像江晨那样明目张胆的刺杀就有十起。
这还算小事。
有一天李通上厕所的时候，竟然从秽坑里跳出一人，吓得他裤子都没拉上，后盘问得知，此人竟为家中作厨。
还有一天。
李通的魔下找他喝酒，竟在酒中下毒，还好他早有察觉，此人为周值旧部。
又有一天。
竟然有人对他的幼子下手，还好他命令亲信贴身保护。
再有一天
愈来愈多的刺杀令李通烦不胜烦，连和妻子温存的时候都要担心房梁上有没有爬着刺客。
他不怕刺杀，也耐得住烦。
然而越来越多没有人指使的刺杀，以及街头巷尾的游侠都在频频议论他的罪恶，李通才感觉到真正的害怕。
当你在你赖以生存的圈子里名誉扫地，也就意味着你混不下去。
李通可以不搭理当地士族，但他的魔下多游侠以及豪强，此为根基动摇。
他甚至担忧自己的亲信会突然把刀子插向自己。
当他接连吞并同伙部曲时，他的名誉早就扫地，若要人不知除非己莫为，你是这种人，那么效忠你的会是什么人？
他也很聪明的选择向曹操和朝廷称臣，为自己名誉证明，为自己的势力提供正义性。
然而。
现在似乎连朝廷的名义都不管用了。
究竟是谁在针对我？
李通很快意识到有人在推波助澜，竟如此阴险？
很快又有一死士刺杀李通，言其与大汉逆贼袁术勾结，我为朝廷杀之！
李通大惊。
他已经渐渐明白是谁在针对他。
五月初。
刘升关羽张飞率领二千精锐骑步进入朗陵地界，并以李通勾结袁术之罪讨伐之。
如此不忠不孝不仁不义之徒，杀之可为豪杰！刘豫州更愿上禀天听！为其表功。
朝廷的名义已经不站在李通这边，那他过去的所作所为都失去正义性，其势力必定动摇。
“刘备狗贼竟如此险恶？”
他没想到大家都是朝廷的人曹操的人，刘备竟然如此下作？事先打招呼都没有？
若刘备愿意以礼相待，李通怎么就不能服从？
他不知道刘升要的是他赖以生存的朗陵城，要的是在汝南西界说一不二。
这跟杀了李通没有任何区别。
当刘升率领大军来到朗陵城，其城依山畔水，防御坚固，二千人马绝不可破。
然而其城内的李通却感到危机四伏，纵然刘升不能破城，他的不忠不孝不仁不义之名终会带来更多的刺杀和背叛。
“欲邀李将军朗山下相见，敢赴鸿门宴否？”
刘升突然令人传信城内李通，约定双方只携数人相见。
李通正是设鸿门宴杀死周值，开始了他吞并同伙之路，今或也为结束人生之路？
“若只数人相见，我有何惧？！”