凯勒小心地打开木盒，里面躺着一瓶1953年的苏联伏特加，还有一张手写的卡片。
维尔纳拿起卡片，上面用工整的德文写着：
“年轻的朋友，恭喜你的成功。该是我们认识一下的时候了。今晚八点，普伦茨劳贝格的圣尼古拉教堂后门。”
凯勒在一旁看着维尔纳读完，脸上浮现出兴奋的表情：“老大，克虏伯这是要支持你了！他肯定是看到了你的实力，想要和你合作！”
维尔纳将卡片在指间转动，没有立刻回应。
过了几秒，他淡淡地问：“你觉得一个在东柏林经营了二十年的老狐狸，会突然变得这么友善？”
凯勒的兴奋劲儿有些消退：“呃……那不是吗？”
“如果他真想合作，约瑟夫死的第二天他就该出现了。”维尔纳站起身，开始整理衣领，“现在才来‘恭喜’我，时机很微妙。”
“您的意思是……”
“教堂，后门，晚上八点。”维尔纳重复着卡片上的信息，语气很平静，“听起来象是邀请老朋友喝茶，但也象是……”
他没有说完，只是耸耸肩。
凯勒皱着眉头想了想：“那您还去吗？”
“当然。”维尔纳将卡片收进口袋，“我也很好奇，这位老先生想和我聊什么。”
凯勒看着维尔纳的表情，似乎有些明白了什么，但没有多说。
当晚八点，普伦茨劳贝格区圣尼古拉教堂。
这是东柏林最古老的教堂之一，哥特式的尖顶在夜色中显得格外庄严。
维尔纳准时来到后门，发现一个年轻人已经等在那里。
“贝特利希先生？我是克虏伯先生的助手，请跟我来。”
年轻人领着维尔纳穿过教堂的侧廊，来到一间小小的祈祷室。
维尔纳感受着外套内侧口袋里，退伍军人安德鲁给他的，那把军用折刀的分量——在东德，就连退伍军人，也只能弄到这种小装备，真正的武器，早就被史塔西严格管制，哪怕是黑市也碰不到。
折刀虽然在这种场合用处有限，但总比空手赴约要好。
克虏伯已经在那里等侯了，坐在第一排长椅上，双手交叠放在膝盖上，看起来象个虔诚的教徒。听到脚步声，他转过身来，脸上挂着和善的笑容。
“贝特利希先生，欢迎。”克虏伯站起身，“请坐。”
维尔纳在他旁边坐下，悄悄打量着这位传说中的人物。
克虏伯看起来六十出头，银白的头发梳理得一丝不苟，身着裁剪精良的深色西装。
岁月在他脸上刻下了深深的皱纹，但他的眼神深邃而锐利，象一只老狼，即使在示好，也带着危险的味道。
“克虏伯先生，感谢您的贺礼。”维尔纳客气地说道。
“应该的。”克虏伯微笑，但笑容没有到达眼底，“约瑟夫的事情处理得很漂亮。干净利落，没有留下后患。我做这行二十年，很少见到如此精彩的手笔。”
“过奖了。”维尔纳保持谦逊，“只是运气好而已。”
“运气？”克虏伯摇头，“能让史塔西按照你的意图行动，能把黑市的老油条们收得服服帖帖，这不是运气。这是天赋。”
两人对视片刻，克虏伯忽然话锋一转：“但是，年轻的朋友，你不觉得自己走得太快了吗？”
维尔纳心中警铃大作，面上却不动声色：“您指的是什么？”
“三个月前，你还是个不起眼的小贩子。现在却已经能调动史塔西的资源。”克虏伯的声音变得低沉，“在我这个年纪的人看来，这种速度……有些不正常。”
“时势造英雄。”维尔纳淡淡回应，“约瑟夫倒台留下了权力真空，总要有人填补。”
“是的，总要有人填补。”克虏伯点头，“但问题是，你填补得太彻底了。弗里茨的团伙，老鼠的香烟生意，双胞胎的军品渠道……这些原本都有各自的平衡。现在你一下子全部收入囊中。”
维尔纳开始明白克虏伯的态度了。
在老狐狸看来，维尔纳的崛起速度太快，打破了原有的黑市生态平衡。
“您想说什么？”维尔纳直接问道。
克虏伯沉默了一会儿，祈祷室里的蜡烛微微摇曳，在他脸上投下变幻的阴影。
“我想说，年轻人，走得太快的人，会绊倒。”
这句德语谚语从这位绅士口中说出来，语调温和，却带着某种威胁的意味。
维尔纳的嘴角浮起一丝笑意：“您是在分享人生智慧吗，克虏伯先生？”
“智慧？”克虏伯慢慢站起身，在祈祷室里踱步，“也许吧。我只是觉得，这个城市里有太多年轻人不懂得……节制的美德。”
他的视线扫过维尔纳。
“约瑟夫就是个典型例子。”维尔纳不动声色地说道。
“约瑟夫？”克虏伯停下脚步，“一个遗撼的案例。天赋不错，但缺乏耐心。你知道，耐心是这个行业最重要的品质之一。”
维尔纳点点头，表面上若有所思：“确实如此。”
这老狐狸在试探他的底线，而他需要让对方相信，自己可以被说服——至少暂时如此。
现在还不是撕破脸的时候，他对克虏伯的势力范围一无所知，对方的人脉关系、资源分布、致命弱点都还是谜。
贸然开战，只会让自己陷入被动。
聪明的做法，是先让克虏伯放松警剔，让他以为这个年轻人可以被收服。等摸清了底细，再给这只老狼致命一击。
“那么，对于一个有耐心的年轻人，您会给出什么建议？”维尔纳问道，语气中带着恰到好处的谦逊。
克虏伯重新坐下，身体微微前倾：“建议？很简单。认清现实。东柏林的黑市，已经很成熟了，每个人都有自己的位置。你的化学品生意，你的史塔西关系，这些都可以继续。但是，不要再扩张了。东柏林的黑市很大，足够我们所有人吃饱。”
他的声音放得更低：“急躁的人，往往会破坏这种平衡。而破坏平衡的后果，通常都不太愉快。”