栖霞山深处，古木参天，藤蔓缠绕，越往里走，人迹便越是罕至。空气中弥漫着潮湿的草木腐殖气息，以及一种若有若无的、沁人心脾的凉意。鸟鸣兽吼也变得稀疏，取而代之的是一种深沉的寂静，仿佛整片山林都在某种无形力量的笼罩下陷入了沉睡。
江明月牵着白马，沿着舆图上模糊标注的路径，在崎岖难行的山岭间跋涉了整整一日。他并未全力赶路，而是时刻保持着警剔，噬蛇灵瞳维持着基础洞察，留意着周遭的风吹草动，尤其是可能来自血溅楼的埋伏。
那股萦绕不散的危机感并未消失，反而随着深入山林，变得更加清淅。他知道，追兵必然已经跟了上来，只是尚未找到合适的动手时机，或者，是在等待他与那水祸蟒蛇两败俱伤？
“想当渔翁？只怕你们没那个胃口。”江明月心中冷笑，更加坚定了尽快找到水祸蟒蛇的决心。唯有实力提升，才能应对接下来的危机。
根据舆图指引，又穿过一片布满瘴气的密林，前方隐约传来水流之声，空气中的寒意也骤然加剧。拨开最后一道垂落的藤蔓，眼前的景象壑然开朗。
一个巨大的潭水出现在山谷底部，潭水呈现出一种深邃的、近乎墨黑的碧绿色，水面平静无波，仿佛一块巨大的、冰冷的墨玉镶崁在山坳之中。丝丝缕缕的白色寒气从潭面袅袅升起，凝聚不散，使得整个山谷都笼罩在一片朦胧的冰雾里，视线受阻。潭水周围的岩石和植被上，都覆盖着一层薄薄的白霜，与山谷外的葱郁形成了鲜明对比。
此地，便是碧幽潭。
尚未靠近，一股深入骨髓的阴寒之气便扑面而来，让江明月都忍不住打了个寒颤。他体内那丝源自冰魄玄蛇的寒煞之力微微流转，似乎与这潭水产生了一丝微弱的共鸣，帮助他抵御了部分寒意。
“好浓郁的寒冰水汽！”江明月心中暗惊。这碧幽潭果然名不虚传，绝非寻常寒潭，其深处必然蕴含着极阴寒的水系元气，正是水祸蟒蛇这等异兽理想的凄息之地。
他没有贸然靠近潭边，而是在距离寒潭尚有百丈远的一处高地密林中停下，将白马拴在一棵巨树后，并喂食了一些精料，叮嘱其保持安静。
随后，他收敛全身气息，如同融入阴影的猎手，借助岩石和树木的掩护，悄然潜行到更靠近寒潭的位置，选择了一处视野相对开阔，又能完美隐藏身形的巨大岩石后方，潜伏下来。
噬蛇灵瞳，开！
视野切换，能量流转。在他的眼中，碧幽潭不再是单纯的景象，而是化为了能量的海洋。潭水中蕴含着庞大而精纯的阴寒水元之力，如同深不见底的寒渊。潭水四周，天地元气也受到牵引，呈现出向潭心汇聚的微弱趋势。
他摒息凝神，目光如同最精密的筛子，一寸寸地扫过潭面、潭边的每一处岩石缝隙、水草丰茂之地，查找着任何可能与水祸蟒蛇相关的痕迹。
时间一点点过去，潭面依旧死寂，只有寒气不断升腾。
然而，江明月并不气馁。狩猎，尤其是狩猎强大的异兽，耐心是首要条件。
他的目光最终定格在潭水东侧，一片靠近山壁的浅滩局域。那里的水汽似乎比其他地方更为活跃，岸边湿润的泥地上，隐约可见一些非同寻常的痕迹。
他凝聚目力，仔细解析。
那是一些宽大、深邃的刮擦痕迹，如同某种粗壮的圆柱形物体反复拖拽留下的，痕迹边缘还残留着细微的、带着水腥气的能量残留。在一些较为松软的泥地里，还能看到几个巨大的、类似爪印，但又更显圆钝的凹陷。
“蜕皮痕迹……以及长期爬行、出水入水留下的路径……”江明月心中判断。这些痕迹并非近期留下，但其中残留的微弱气息，与他感知中潭水深处那股潜藏的、磅礴而凶悍的水系生命能量同源！
这证实了水祸蟒蛇确实存在，并且以此潭为巢穴，经常在那片浅滩局域活动。
他继续观察，注意到那片浅滩附近的水域，水色似乎比其他地方更深，水下的阴影也更为浓重，仿佛隐藏着巨大的空间。而且，那里的寒气也格外浓郁，甚至在水面形成了些许不易察觉的细微冰晶。
“那里……很可能就是蟒蛇巢穴的入口，或者它惯常潜伏的水域。”江明月心中有了计较。
确定了目标局域和蟒蛇可能的活动规律，他并未急于行动。水祸蟒蛇乃是堪比凝真期巅峰、甚至触摸到后天门坎的异兽，在水中更是其主场，实力倍增。贸然下水，与送死无异。
他需要等待，等待一个最佳的时机——要么是蟒蛇主动离水上岸，要么是创造出让它不得不离开主场的条件。
同时，他也要防备身后的“黄雀”。噬蛇灵瞳的感知中，那几道属于血溅楼杀手的气息，已经徘徊在碧幽潭外围，如同耐心等待时机的饿狼，并未立刻靠近，显然也在忌惮潭中的异兽，或者想等他先与蟒蛇拼个两败俱伤。
“想捡便宜？那就看看，谁才是真正的猎人。”江明月眼神冰冷，心中已有定计。他决定以静制动，一边继续观察水祸蟒蛇的动静，一边留意血溅楼杀手的动向。
他如同磐石般潜伏在岩石之后，呼吸变得绵长细微，几乎与周围的环境融为一体。体内的《五禽戏真解》缓缓运转，不仅调和着因寒气入侵而略有滞涩的真气，更让他保持着最佳的体能和精神状态。
时间在寂静与等待中缓缓流逝。夕阳的馀晖艰难地穿透山谷上方的冰雾，给这片阴寒之地带来些许昏黄的光线，随即又被更深的暮色与寒意吞噬。
夜幕，即将降临。
而无论是深藏潭底的凶兽，还是潜伏在暗处的杀机，都将在黑暗中，露出它们最狰狞的獠牙。
江明月的手指，轻轻拂过负在身后的“陨星”棍，冰冷的触感传来，让他纷杂的思绪沉淀下来。