日子在苦学与修炼中平稳度过，转眼已是深秋。江明月的医术基础日益扎实，对自身力量的认知和掌控也渐入佳境。济世堂内，他已能独立处理一些常见的风寒暑湿、跌打损伤，那份超越年龄的沉稳与精准，常令前来求诊的乡邻啧啧称奇，“小李大夫”的名声在小镇悄然传开。
然而，江湖的风，终究还是吹到了这偏安一隅的宁静小镇。
这一日，天色阴沉，秋风萧瑟。济世堂刚开门不久，门外便传来一阵急促杂乱的马蹄声和喧哗。几个穿着劲装、腰佩兵刃的汉子，簇拥着一个用简易担架抬着的伤者，急匆匆地闯了进来。为首一人，面色焦灼，衣襟上还带着点点已干涸的暗红血迹，一股浓烈的血腥气和江湖人特有的草莽气息瞬间弥漫在药香之中。
“大夫！快！救救我兄弟！”那为首汉子声音洪亮，带着不容置疑的急切。
李大夫眉头微蹙，却并未慌乱，示意江明月帮忙，将伤者安置在诊室的矮榻上。江明月上前，只见那伤者约莫三十年纪，面色惨白如纸，呼吸微弱，胸口缠着的布条已被鲜血浸透，仍在不断渗出。浓重的血腥味下，还夹杂着一丝若有若无的、令人不适的腥甜气息。
“是刀伤，但……伤口发黑，边缘溃烂，血流不止，恐喂有剧毒。”李大夫迅速检查伤口，神色凝重。他看向那为首汉子，“诸位是何方朋友？这伤……从何而来？”
那汉子眼神闪铄了一下，抱拳道：“俺们是走镖的，路上遇到了劫道的山匪，混战中我这兄弟不慎中了暗算。还请大夫妙手回春，价钱好说！”他话语虽客气，但那眼神中的彪悍与一丝不易察觉的戾气，却非寻常镖师所有。
江明月在一旁协助师父准备清水、刀具、止血药粉，心中却是一动。走镖的？他暗中运转观测之瞳，虽未完全开启，但那模糊的感知已让他察觉到这几人身上气血旺盛，煞气隐隐，绝非善与之辈。而且，那伤口的毒……他隐隐感觉，那腥甜气息中带着一种熟悉的阴寒，与他之前吞噬过的某种毒蛇的毒性，有几分相似，却又更为霸道诡异。
李大夫显然也看出了端倪，但他行医济世，不问来路，只尽力救治。他示意江明月按住伤者，自己则用锋利的小刀刮去伤口周围腐肉，清理毒血。那过程极为痛苦，昏迷中的伤者也不时发出无意识的呻吟。
“明月，取‘解毒散’内服，再以‘七叶一枝花’捣碎外敷。”李大夫沉声吩咐，手上动作不停。
江明月连忙照办。当他靠近伤者，为其喂服解毒散时，目光不经意间扫过伤者脱在一旁、沾满血污的外衣。在那衣物的内衬角落，他瞥见了一个模糊的、以暗红色丝线绣成的图案——那似乎是一条盘绕的、头生独角的怪蛇！
这个图案让他心头猛地一跳！他瞬间想起那本周管事给的奇蛇册子，在最后一页的角落，似乎就有关于某种“独角异蛇”的寥寥数语记载，因其形态奇特而被收录，但并无详细描述。难道……
他不敢多看，连忙收敛心神，专心辅助师父。同时，他更加仔细地感知那伤口处的毒性。没错，那阴寒中带着一丝侵蚀生机的特性，与他融合“碧玉丝”时感受到的纯净生机截然相反，倒象是一种……被扭曲、被强化的蛇毒？
李大夫医术高超，经验丰富，经过近一个时辰的忙碌，终于暂时控制住了伤势，毒血也被清理大半，伤者的呼吸平稳了些许。
“伤势已暂时稳住，但毒性奇特，馀毒未清，需连续用药，静养些时日。”李大夫洗净手，对那为首汉子说道。
那汉子见兄弟性命无碍，明显松了口气，掏出一锭不小的银子放在桌上：“有劳大夫！我等还需追查那伙山匪下落，不便久留。我这兄弟就暂时托付给贵宝地，医药费绝不会少，过两日我等再来接他！”说完，也不等李大夫回应，便带着其馀几人匆匆离去，马蹄声很快消失在街道尽头。
济世堂内恢复了安静，只剩下伤者微弱的呼吸声和弥漫不散的血腥气。
李大夫看着那锭银子，又看了看榻上的伤者，眉头紧锁，轻轻叹了口气：“树欲静而风不止啊。”
江明月一边收拾着染血的布条和工具，一边低声问道：“师父，他们……真是镖师吗？”
李大夫看了他一眼，目光深邃：“明月，你觉着呢？”
江明月沉吟道：“弟子觉得不象。他们身上煞气太重，而且……那伤口上的毒，很古怪，不象是普通山匪能用的。”
“恩。”李大夫点了点头，“江湖风波，多是因利而起，因秘而争。那伤者衣角的图案，你看到了吧？”
江明月心中一凛，原来师父也注意到了。“看到了，象是一种……怪蛇？”
“若为师所料不差，那可能是‘黑风寨’的标记。”李大夫压低了声音，“黑风寨是盘踞在百里外黑风山的一伙悍匪，势力不小，行事狠辣，与寻常山匪不同，据说其寨主与某些邪道人物有所牵连，善用奇毒。官府围剿数次，皆因山势险峻无功而返。”
黑风寨？邪道人物？奇毒？江明月心中念头飞转。那独角怪蛇图案，诡异的蛇毒，悍匪的身份……这些线索交织在一起，让他隐隐感觉到，似乎有一张无形的大网，正向着这片平静的局域笼罩而来。而周管事背后查找奇蛇的“贵人”，黑风寨使用的诡异蛇毒，还有那本记载了独角异蛇的册子……这其中，是否存在着某种关联？
“师父，那我们……”江明月有些担忧。济世堂收留了黑风寨的人，恐怕已身不由己地卷入了这场风波。
“医者父母心，既已收治，便需尽责。”李大夫神色恢复平静，“不过，近日你需更加谨慎，无事莫要远离镇子，尤其不要深入那些人迹罕至之地。江湖之事，水深浪急，我们行医之人，当以救人为本，尽量远离是非。”
“是，弟子明白。”江明月躬敬应道。他知道师父的告诫是为了他好。但内心深处，一种莫名的预感告诉他，这场突如其来的江湖风波，恐怕不会轻易平息。而他身负的秘密或许会让他无法完全置身事外。
他看了一眼榻上昏迷的伤者，又想起周管事那深不可测的笑容，心中暗暗警剔。实力的提升，刻不容缓。不仅要能守护家人与师门，更要在即将可能到来的风浪中，拥有足以自保，甚至……窥探真相的力量。
平静的日子，似乎即将被打破。而江明月这艘刚刚驶入修行之海的小舟，也将迎来第一次真正的风浪考验。