艾儒略是利玛窦传教策略的继承者，和徐光启的关系极为密切。
在景教的会议结束后，他和徐光启私下道：
“保禄……不，玄扈，你们的皇帝对景教到底是什么态度？”
“将来是会彻底禁教，还是允许景教像佛教一样传播？”
徐光启沉默了一会儿，向他说出自己的推测：
“皇上是不会禁教的，他想留着景教传播西学。”
“但是对景教的教义，皇上却没什么兴趣，认为陡斯天尊不过是天堂之主，类似西天之主如来世尊的地位。”
“这个概念，你应该能够理解吧？”
艾儒略皱着眉头，说道：
“就是佛教说的三千世界？”
“我听说过，但是这些真的存在？”
他对此深表怀疑。
徐光启道：
“按照皇上的说法，三千世界是虚指，确切地说是诸天世界。”
“例如我们存在的世界，按皇帝的说法就是星辰世界，或者说星辰宇宙。”
“它是人界之一，属于天界之下，整个天下都以天子为至高神。”
这是朱由检驱逐建虏、明白大明当前的实力后，提出来的新概念。
天下的概念，被他无限延伸。从之前中国能探索到的已知陆地和海洋，扩展到整个地球，甚至太阳系、银河系……
整个星辰宇宙中能观测到的地方，都属于已知天下，以他这个天子为至尊——
将来会不会出现外星人反对这个说法，朱由检不知道。
但他知道现在的大明，有天下独尊的实力。
他这个天子，也不会局限于东方世界，而是有可能成为天下至尊。
之前他说的天朝统领天下，是有可能实现的，他在向着这个目标而努力，构建统治天下的秩序。
徐光启作为大学士，在和皇帝的交流中知道了这一点，如今稍微透露出去。
艾儒略对汉学比较精通，能够明白徐光启话语中的意思，他皱着眉头说道：
“人界以大明天子为至尊，我无法反驳这一点。”
“但是天界呢？谁是天界至尊，能不能是陡斯天尊？”
这是景教在大明传播时，经常和他人辩论的一点。
他们不认为天是理学家说的天理、是概念性的神。而是认为de就是天、就是儒家典籍中的皇天上帝，统治天界的至高神。
所以之前他们称景教为天主教，认为de是天界的主人。
但是大明的人显然不承认这一点，和他们经常发生辩论。
现在已不用再辩了，徐光启道：
“皇上承认陡斯天尊为天堂之主，但天堂只是天界之一，不能称他为整个天界的主人，更不能等同皇天上帝。”
“在新的神话体系中，世界可划分为天地人三界。”
“其中，天界以皇天上帝为至高神，地界以后土皇地祇为至高神，人界以天子为至高神。”
“皇天、后土都是天地之理，按皇上的说法就是概念神。它无处不在，却又没有实体。”
“真正有实体的是天子，天人合一、神人合一。不但是人间的皇帝，还是天之元子、天地之子，可以代皇天后土管理天地诸神。”
“天子的位格，能与皇天、后土并列，而且高于它们之外所有神灵。”
“即使皇天的化身玉皇大帝、后土的化身后土娘娘，道教的三清，佛教的如来，位格都要低于天子，要接受天子的册封。”
“天子就是实际存在的天地人三界至高神。”
这个解释，听得艾儒略目瞪口呆。
他万万没想到大明天子竟如此狂妄，认为自己是三界至尊。
如果不是当今皇帝多次预言得到验证、被人认为确实有可能是真神，只怕艾儒略会跳起来，驳斥这种谬论。
甚至就连徐光启等大臣，也会当场驳斥皇帝的言论，认为应该敬鬼神而远之。
但是当今皇帝和其他皇帝不一样的一点，就是他用预言，证明自己真的有神力。
这是真正的神迹，按照《中庸》的说法，就是“至诚之道，可以前知。国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽”。
大明天子现在就是可以前知，并且利用这种能力，让大明更加兴盛。
所以天子以真神身份所说的鬼神之事，就算他们不以为然，却也无法反对。
徐光启继续说道：
“当今天子认为，de是一个被称为天堂的大世界的主人，可以称为天堂之主，能被册封为天尊。”
“如果陡斯天尊接受册封，那就可以纳入天地正神体系。”
“如果不接受册封，那就是所谓的外神。大明以天尊视之，但不纳入正神体系。”
“这些外神的地位，就相当于未臣服大明的外国。”
“大明愿意和一些外国交往，同样也接受部份外神的存在，但不允许它们太过强大，比例限制在一成以内。”
这就是限制外神的内在逻辑，将它们视作未臣服的存在。
大明的势力范围内，就有这种未臣服也未敌对的势力，大明对它们可以无视，但是却不会放任、允许卧榻之侧有人酣睡。
一成的比例，就是这样定下的。留出最高可达到一成的份额分给外神宗教，不让它们转向极端和完全大明敌对。但是也不让它们壮大，避免影响安稳。
所有规模较大的外神教会，都会受到监视，不允许它们肆意传播。像是景教这些年的影响力大了，就引来针对性打击。
可以说，这个体系和朝贡体系是一样的。只有接受大明天子册封、愿意臣服朝贡的，才能被正式融入进去。
在徐光启的讲解下，艾儒略很快明白了大明现在确立的神仙和宗教体系。
他是不愿接受这点的，因为在这个体系中，景教最多能获得佛教的地位，和他设想的代天牧民相差有点太远。
但是在大明，放牧羊群的权力，是在天子手中的。天子把这一权力授予臣子，构成了治理天下的体系。
皇帝不需要宗教人士加冕，反而能册封宗教信仰的神。
他们想取得基督教在泰西的地位，基本是不可能的事情。
这才是景教中国化，面对的最大问题。
——
隐约明白了这一点，艾儒略陷入沉默，因为他根本不知道有什么办法可解。
让景教放弃这个理念是很难的，因为他们都想获得更高的地位。
但是让天子放弃代天牧民的权力更不可能，大明的天子甚至想要代天牧神。
这个根本问题不解决，景教的限制就不可能被放开。
想到泰西诸国神权和王权的关系，艾儒略似乎有些明白了大明皇帝为何对景教如此限制，甚至以三武一宗为例，发出灭教威胁。
『我似乎看到了景教的劫难，不知什么时候到来？』
送走徐光启后，艾儒略看着窗外，口中喃喃自语。
他知道大明皇帝的威胁不是虚张声势，而是确实有这个能力。
相比三武一宗来说，当今皇帝的实力，要远胜于他们。
这些皇帝连鼎盛时期的佛教都能灭，更何况信徒寥寥的景教。
如果景教坚持神权高于王权，将来就必然会因此遭受打击。
有那么一瞬间，艾儒略想以三武一宗暴毙威胁大明皇帝。但是想到现在的景教远远没有佛教的实力，无法深入影响宫廷让当今皇帝暴毙，他只能把这个念头放下来。
而且，结合大明士人的动向，他已经明白了景教和儒道佛三教的冲突是必然——
有那些对景教喊打喊杀的人衬托，只是限制景教在内地传播的大明皇帝，可以说是温和派。
换个皇帝并不会变得更好，甚至有可能在一些士人的建议下，景教被彻底禁毁。
艾儒略是不愿看到那个局面的，所以他已经在思索，如何让景教进一步中国化，解决最根本的分歧。
他在留下的记述中写道：
崇祯四年，对泰西历史很有了解的大明皇帝，仿照西班牙收复失地运动，发起了驱逐胡虏的辽东之战。
并且仿照西班牙驱逐异教徒，发起华夷之辨驱逐夷狄，开展去胡化运动。
所有中国之外、被他们称为的人士，族裔、风俗、思想、文化、服饰……都遭到了大明的审视，查看是否符合华夷之辨。
我们的教会因为来自泰西，同样遭到审视。
他们在以中国人的眼光，审视所有可能是夷狄的部分。
我们的教义和佛教、儒教的区别，被很多大明人察觉。
现在我们已经不是西僧和西儒，而是被他们视为异教徒和异端。
如何解决这个问题，将决定景教的未来。
……
凌乱的笔迹，散乱的设想，显示了艾儒略内心的矛盾。
被罗马教廷派来的他，根本不知道下一步应该怎么办。
同样的还有其他传教士，他们就算认识没有那么深入，却同样察觉到景教在大明的活动，面临前所未有的困难。
即使在教堂内，他们举办的宗教活动，都会受到审视。
太常寺的官员和宗教委员会出身佛道的教士，会监督他们更改某些词语，禁止宣传某些教义。
他们所穿的儒服同样被勒令改变，改为了在罗马常服基础上，发展的交领右衽服饰。并且像道教和城隍司的太极图，绣上了景教的十字架标志。
甚至，朝廷还颁布了秘密集会禁令，禁止一切不允许他人参观的集会。
尤其是宗教集会，最是受到重视。二百人以上集会，都要向官府报备。
景教的传播遇到前所未有的困难，一些教士出走，一些教士则迫于朝廷的命令，不得不按照要求，暂时禁止宣传甚至修订某些教义。
不这样做他们的教堂就保不住，太常寺会对多次违法犯罪的庙宇依法取缔，另派教士重建。
一些景教的教堂，因此被查封，被佛道二教夺取。
被皇帝册封为景教大主教的汤若望，因此忐忑不安。
尤其是太常寺按照《异族细分法案》，将所有外来传教士细分、把他划分为日耳曼人之后，汤若望知道这个局面不能继续下去。
“我要求见皇帝！”
“我是大明爵士，是大明皇帝的臣民。”
找到景教在朝堂上的靠山徐光启，汤若望大声道。
他以自己是大明爵士为由，要求归化为华人。
徐光启听到这个要求，顿时大为惊讶。
因为他根本没有想到，竟然有传教士这么快屈服，还是景教会名义上的首领。
他向汤若望道：
“那你可想好了，迈出这一步后，就没有回头路可走。”
“如果被罗马教廷得知，你有可能被视为叛逆。”
汤若望非常果决地道：
“我要留在大明，大明的礼法高于教法，罗马教廷对我无权处置。”
“玄扈，大明会帮助我的，你说对不对？”
徐光启有些沉默地点了点头，不认为所谓的罗马教廷，能逼迫大明交出违法教法的人。
汤若望只要成为华人，罗马教廷就无权处置。如果偷偷处置，那就是对大明的挑衅。
徐光启当然不认为远在罗马的教宗能够处置自己等人，他认为汤若望这一步走得很对，抓住了问题的关键所在——
有归化为华人的大主教主持，景教的中国化一定会更进一步。
将来甚至可能诞生出身汉人的大主教，如同佛教的高僧，如今大多是出自汉人。
这些人自然是更不怕罗马教廷的，景教会在他们的带领下，将来会更加独立，成为真正的独立教会。
皇帝选他为大主教确实选对了，这位以前专注于科技方面的大主教，如今展露出了在宗教方面的魄力。
对汤若望极为欣赏的徐光启，当然应他的请求觐见皇帝。
得知汤若望要归化，朱由检心中极为高兴，而且没觉得太过意外——
他选择的这位大主教，是一位颇有私心的人。不但在明清易代时投机获得官职，还有正式过继的义孙接受恩荫。
甚至还有传言说他是双性恋，好女色也好男色，这对提倡苦修的耶稣会来说是触犯戒律。
这样一个有很多欲望的人，是不会为了所谓的教义，放弃官职爵位的。
朱由检任命他为大主教、并且册封爵位，就是这个原因。
如今果然显示出了成效，汤若望作为景教会大主教，如今要带头归化成华人。