转眼间，新的一年来临。
凛冬的寒意尚未完全褪去，新年的喜庆气氛便被一股突如其来的血腥气冲得七零八落。大年初七，一个本该祥和的日子，野狼帮竟悍然出手，以雷霆之势端掉了七玄门设在边境的一处重要据点。消息传回，整个七玄门上下震动，一股压抑的怒火在沉默中积蓄、蔓延。
夜色深沉，七玄门内核局域的议事厅内，却灯火通明。十数盏造型古朴的青铜烛台错落分布，将偌大的厅堂照得半明半暗。跳动的火焰在每个人凝重如铁的脸上投下摇曳不定的阴影，仿佛连光线都感知到了那山雨欲来的压抑，显得躁动不安。
门主王陆端坐于上首的紫檀木宽椅中，身形在晃动的烛光下凝如山岳，纹丝不动。唯有那根在坚硬扶手上无意识轻叩的食指，规律地发出“笃、笃、笃”的细微声响，如同更漏滴答，清淅地透露出这位执掌宗门大权者内心绝非表面那般平静。
“消息，确凿？”他终于开口，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，压得满堂烛火似乎都为之一滞，厅内落针可闻。
执掌情报的赵长老立刻从旁趋步上前，玄色衣袍带起一阵微弱的冷风。“千真万确。”他躬身，声音斩钉截铁，不容置疑，“已多方印证。三月初七，野狼帮副帮主李青，将亲自押运三车兵刃铠甲，取道清风岭一线。这一行人，武者只有二十馀人。”
“兵刃铠甲？”座中一位面庞赤红、性情如火的长老失声低呼，拳头猛地攥紧，“那可是关系到门派根基的战备之物！若能一举截下，不仅可重创野狼帮，更能极大补充我门损耗！此乃天赐良机！”
“不可轻举妄动！”对面，一位面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年人沉声打断，他是掌管戒律的刑堂长老，“李青是何等人物？野狼帮三大副帮主之一，一手七十二路追魂夺魄的鬼头刀法，凶名赫赫，罕逢敌手！他既亲自押运，岂会没有万全准备？其中是否有诈，尚需斟酌！”
“正因是李青亲自押运，正因这批货物至关重要，我们才非去不可！”
一个清越却带着金石之音的声音骤然响起，打破了短暂的寂静。总教头慕容双长身而起，一身青衫无风自动，猎猎作响。她眸光如冷电横空，扫过在场每一位长老，最终定格于门主王陆身上。“大年初七，我门下弟子一十七人被害，尸骨未寒！此仇不报，我七玄门威严何存？对内外千馀弟子，还有何号召力可言？他李青来了正好，新仇旧怨，我便亲自去会会他那把饮血无数的鬼头刀，用他的血，祭奠我门中弟子英魂！”
一时间，厅内争论骤起，声浪渐高。主战者慷慨激昂，力陈复仇与夺利之必要；主慎者老成持重，剖析风险与潜在代价。双方各执一词，僵持不下。
王门主依旧闭目凝神，仿佛置身事外，唯有那叩击扶手的节奏，丝毫未变，冷静得令人心寒。
就在声浪渐至顶峰，几乎要掀翻屋顶之时，那持续不断的“笃、笃”声，戛然而止。
他倏然睁开双眼，目光不再是平日的深邃，而是化作了两道实质般的寒冰利刃，直射向负责情报的赵长老，一字一顿地重复那个最关键的问题：“消息，来源？”
赵长老深吸一口气，直面门主那足以洞穿人心的目光：“‘幽玄二号’，亲自传回的消息。他的线报，近十年来，从未有过一次差错。”
“幽玄二号”四个字如同拥有魔力，满堂瞬间陷入一片死寂。连最激进的主战派也闭上了嘴，在场的人不知道幽玄二号是谁，但都明白这个名字背后代表的分量与代价。空气凝固，落针可闻。
王陆缓缓站起，高大的身影在背后墙壁上投下巨大而不断晃动的阴影，如同苏醒的雄狮。他冰冷的目光缓缓掠过战意沸腾的慕容双，掠过每一位神色各异的长老。
“那就，去。”三个字，如同三颗冰珠狠狠砸落玉盘，带着决绝的杀伐之气，“让他们用血，记住招惹七玄门的代价。也让江湖同道看看，我七玄门的骨头，还没软！”
王门主最终拍板定论：由总教头慕容双亲自带队，从内门和战堂精选四十名好手，即刻筹备，前往清风岭缺省埋伏，务必截下货物，尽可能重创乃至格杀李青！
“领命！”慕容双重重抱拳，眼中压抑已久的战意与凛冽杀机，如被点燃的干柴，轰然腾起，灼灼逼人。
几乎在同一时间，七玄门后山，专供内核弟子使用的演武场内。
暮色四合，最后一缕天光勾勒出张铁挺拔的身影。他正借着微弱的光线，最后一次仔细检查着自己的行装。他已知道，慕容双亲自拟定的四十人名单中，有他的名字。
一件由能工巧匠打制的精铁短甲紧粘贴身，冰凉坚硬，每一片甲叶都被他擦拭得泛着幽冷的金属光泽。他活动了一下肩臂与腰胯，确认甲胄既提供了足够的防护，又不至于过分影响出拳与腾挪的速度。随后，他将那双沉甸甸、陪伴他许久的精钢拳套小心地用油布包好，塞入行囊深处。指尖依次抚过腰间皮囊中三枚触手冰凉的黑雾迷烟筒，又清点了贴身收藏的止血散和解毒丸以及其它药物的数量——这些出发前的精心准备，是他用上次任务中受伤的教训换来的。
“四十人名单已定，”慕容双清冷的声音在他身后不远处响起，不知何时已悄然到来，“你，也在列。”
张铁闻声，立刻转身，抱拳行礼，动作干净利落：“是！弟子定不辱命！”
慕容双顿了一下，冷冷看着张铁：“你在内门表现不错，但与战堂身经百战的高手相比，还有差距。你的首要任务，不是逞强，是保护自己。”
说完，慕容双转身，去安排其他事项。
两日后的黄昏，残阳如血，将西边的天空染得一片凄艳。
清风岭深处，地势险要，古木参天。慕容双抬起右手，五指并拢，向前轻轻一挥。身后，四十名精心挑选的七玄门好手，如同接到指令的群狼，无声无息地散入茂密的丛林与嶙峋的怪石之后，完美地隐藏了自身的气息。更有两名身形最为敏捷的弟子，如同鬼魅般向前潜出数里，如同最警剔的眼睛，布下了预警的暗哨。
整片山林，恢复了表面的寂静，唯有山风穿过林隙，发出呜咽般的声音。