寅时正三刻。
残月西沉，天幕墨色转靛青。
破庙内寒意稍稍褪去。
篝火重燃，给守夜人赵青衣带来些许暖意。
她揉了揉因紧绷而酸涩的太阳穴，起身走到蜷缩酣睡的周康身边，轻轻推了推他的肩膀。
“周康，该换班了。”
周康一个激灵，猛地坐起。
他睡眼惺忪地环顾四周，好一会儿才聚焦在赵青衣清冷的脸上。
“唔青衣姐？到时辰了？”
他打了个哈欠，声音带着浓重的睡意。
赵青衣点了点头，并压低声音，语气凝重地将丑时发生的事情简要讲述了一遍。
说罢，她便抬手指向陆瑾所在的方向：
“你看陆大人。”
周康顺着她手指的方向望去，瞳孔骤然收缩。
只见陆瑾盘膝端坐于地，周身竟被一团浓郁如墨、翻腾不息的黑雾紧紧包裹。
那黑雾仿佛有生命般，不断吞吐、收缩，散发出令人心悸的阴冷气息。
更令他感到头皮发麻的是。
还有四只形态狰狞可怖的邪祟匍匐在陆瑾身周三尺之内。
它们的口鼻乃至整个躯体都在微微翕动。
不难判断，正是它们在源源不断地为陆瑾提供黑雾。
“嘶”
周康见此一幕，倒吸一口凉气，睡意瞬间飞到了九霄云外。
一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
他揉了揉眼睛，难以置信地喃喃道：
“这陆大人他这是在修炼什么邪功吗？”
听到这话，赵青衣的秀眉紧紧蹙起。
她清冷的眸中闪过一丝厉色，低声斥道：
“噤！”
“休得胡言乱语！”
“若非陆大人神通广大，及时出手降服了这四只邪祟，你我现在焉有命在？”
“怕是早就被吸干了精气，成了荒野枯骨！”
“再敢对大人不敬，小心我先把你这张嘴皮扯下来！”
周康被赵青衣冰冷的语气和话语中的寒意吓得一哆嗦。
他脖子一缩，连忙低下头。
再不敢多看那黑雾缭绕的身影一眼，仿佛多看一眼都是亵读。
他讪讪地应道：
“是是是，青衣姐教训的是。”
“是我失言，是我失言”
说完，周康便老实地将视线死死钉在面前那堆篝火上，仿佛要从中看出花来。
赵青衣见他老实，也不再多言，只交代了几句守夜需注意的事项，便拖着疲惫的身躯回到自己那方隔开的干草堆上。
先前被那四只练气后期的邪祟近距离挟持，精神高度紧绷，心神损耗极大。
此刻彻底松懈下来，强烈的疲惫感如同潮水般将她淹没。
甫一躺下，她的眼皮便似有千钧重。
几乎是合上的瞬间，均匀而深沉的呼吸声便已响起，沉入了梦乡。
而在篝火旁。
看似老实巴交盯着火堆的周康，眼角的馀光却再次偷偷瞥向了陆瑾所在的那个角落。
他端详那翻滚不息、散发着不祥气息的黑雾，以及雾中若隐若现的陆瑾身影时。
竟下意识地摸了摸自己腰间一个用普通粗布掩饰着的小巧储物袋。
指腹在粗糙的布料上摩挲着，似乎在衡量、在尤豫。
他眼神闪铄，似乎想要解开袋口，取出里面的什么东西。
就在他指尖即将触及储物袋束口的绳结时。
异变陡生！
陆瑾周身那如同沸腾墨汁般的浓郁黑雾，猛地向内一缩。
如同长鲸吸水，所有的黑气以肉眼可见的速度，尽数朝着陆瑾的七窍、毛孔乃至周身百穴倒灌而入。
仅仅一两个呼吸间。
那令人心悸的墨色浓雾便消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。
周康的动作瞬间僵住，指尖距离绳结只有毫厘之差。
他心脏猛地一跳，如同被一只无形的手攥紧，额角瞬间渗出细密的冷汗。
他飞快地收回手，装作若无其事地拨弄了一下篝火，让几颗火星跳跃起来。
随即，他挺直腰背，目不斜视。
直勾勾地“专注”盯着眼前这堆燃烧旺盛的炭火，连呼吸都刻意放得平缓悠长，不敢有丝毫异动。
只是那微微绷紧的肩膀和僵硬的后颈，还是泄露了他内心的紧张。
这时。
黑雾尽敛，陆瑾缓缓睁开双眼。
他深邃的眸中，一抹幽邃的黑芒一闪而逝，旋即恢复沉静。
他轻轻吐出一口浊气，气息悠长而平稳。
方才一个时辰的穷奇宝术修炼，印证了他之前的猜测。
魑魅魍魉释放的迷魂黑雾，果然对穷奇宝术有着奇特的催化之效。
那黑雾中蕴含的阴邪昏沉之力，竟如同上佳的薪柴，被丹田内新生的穷奇黑煞本源贪婪地吞噬、炼化。
效率之高，远超平日的苦修，几乎抵得上寻常一晚的凝练之功。
如今，他的丹田中央，那滴本源黑煞已经从一缕壮大成三缕。
同时，其色泽愈发幽深凝练，散发出的凶戾气息也更为纯粹内敛。
不过，修炼虽有所得，陆瑾却也敏锐地察觉到，身边那四只邪祟的气息变得极其萎靡。
石魑原本赭石色的身躯光泽黯淡，仿佛蒙上了厚厚一层灰；
画魅的绿雾稀薄得几乎透明，仕女绢画上的线条也模糊不清；
水魍身下的黑雾涟漪微弱，形体不稳；
连陶魉那沉闷的陶土之身，敲击起来的声音都显得有气无力，“咚咚”声变得沙哑短促。
它们如同被抽干了所有力气，软趴趴地瘫在地上，连维持基本的形态都显得有些勉强。
“看来这黑雾对它们而言，消耗亦是极大。”
“既如此，可不能竭泽而渔呐。”
陆瑾心念微动，一道平静的意念通过《缚灵契》的联系，直接传入四邪识海之中：
“辛苦诸位了。”
“此番相助，陆某铭记于心。”
“放心，只要尔等尽心尽力，助我扫平妖魔，陆某定不会亏待你们。”
魑魅魍魉此刻虚弱不堪，听着这承诺，只觉是主人安抚下仆的例行公事。
它们心中虽有感激，却也难掩疲惫与一丝无奈。
它们只得勉强提起精神，用虚弱的气息恭维着回应陆瑾：
“为大人效力乃是我等本分”
“不敢言苦”
然而，陆瑾接下来的意念，却如同惊雷般在它们疲乏的意识中炸开：
“尔等损耗甚巨，便暂且寄宿于陆某影子之中，汲取我之精气，恢复自身状态吧。”
什么？！
四邪祟闻言，几乎以为自己虚弱得出现了幻觉。
这位练气境圆满、气血浑厚的人族武者，镇魔司的小旗官大人，竟主动提出让它们这些阴邪之物寄宿其影，汲取他宝贵的生命精气来恢复？
这简直是闻所未闻！
人族武者向来视邪祟为毒虫猛兽，避之唯恐不及。
自身精气更是修行的根本，岂会轻易予人？
更何况是给邪祟汲取？
这这简直是天方夜谭！
四只邪祟面面相觑，从彼此眼中都看到了茫然和难以置信。
它们甚至怀疑，是不是刚才释放黑雾过度，导致自己神志不清听错了主人的命令。
陆瑾清淅地感知到了它们强烈的情绪波动，知道它们以为误会了。
他意念再传，语气沉稳而笃定，带着不容置疑的威严：
“无需疑虑，我之所言非虚。”
“尔等损耗甚巨，若不能尽快恢复，明日如何随我前往芦苇荡斩妖？”
“所以，放心进入便是。”