十二月五日，上午十点。
西方联盟，德意志境内。
一架龙国专机降落在废弃的机场上。
李墨川第一个走下舷梯，身后跟着吴峰、云瞻明，还有十几位龙科院的地质学家和工程师。
机场外，普金森和几位西方联盟的官员早已等候多时。
“李部长，这边请。”
普金森走在前面，带着李墨川一行人上了越野车。
车队沿着被清理出来的道路向北行驶。
窗外是一片白茫茫的雪地。
曾经的农田、村庄、工厂，全都被厚厚的积雪覆盖。
偶尔能看到几座倒塌的建筑，露出黑色的钢筋混凝土骨架。
车开了两个小时，终于抵达目的地。
一座巨大的矿场出现在视线中。
矿场的入口被厚厚的冰层封住，像是一张巨兽的嘴被冻结了。
周围散落着数十台大型挖掘机和运输车，全都被冰雪覆盖。
李墨川下车，走到矿场入口。
他伸手摸了摸冰层。
坚硬得像钢铁。
“这就是西方联盟最大的钨矿场。”
普金森走过来。
“储量超过五百万吨，纯度极高。”
“但在寒潮降临后，这里就废弃了。”
他指著那些被冰封的机械。
“所有设备都冻结了。
“我们试过用火烤，但根本没用。”
“冰层太厚了，而且温度一降下来，又会重新冻上。”
李墨川转身，看向云瞻明。
“云院长，你怎么看？”
云瞻明走到一台挖掘机前，敲了敲冰层。
“冰层厚度超过一米。”
“而且这不是普通的冰。”
他拿出一个小型探测仪，对着冰层扫描。
“密度比普通冰高百分之三十。”
“这是极寒环境下形成的特殊冰层，硬度接近钢铁。”
旁边的工程师皱起眉头。
“那我们该怎么开采？”
“普通的破冰设备根本打不穿这种冰层。”
李墨川走到矿场入口，仔细观察著冰封的洞口。
“钨矿是高科技产业的核心材料。”
他转过身，看着众人。
“在冰河世纪的背景下，普通建筑材料已经不顶用了。”
“想要继续发展高科技，必须要有足够的稀有金属资源。”
云瞻明点头。
“李部长说得对。”
“我们建造风雪连环城的时候，龙国的稀有金属储备已经消耗得差不多了。”
“虽然还能维持一段时间，但长远来看，必须开发新的资源。精武晓说罔 已发布蕞鑫漳截”
吴峰走过来。
“李部长，要不要调用大型激光切割设备？”
“或者用炸药直接炸开？”
李墨川摇头。
“激光切割太慢，而且能耗太高。”
“炸药的话，容易破坏矿脉结构。”
他沉思片刻。
“我们需要一个新的办法。”
就在这时，众人开始在矿场周围考察。
工程师们拿着各种仪器，测量著冰层厚度、矿脉分布、地质结构。
李墨川走在最前面，吴峰紧跟在他身后。
突然，李墨川停下脚步。
他看向远处的一片雪地。
那里，有什么东西在动。
一道白色的身影，在雪地中快速移动。
速度极快。
如果不是李墨川眼神好，根本注意不到。
“吴峰。”
李墨川低声开口。
吴峰立刻会意。
他身形一闪，整个人像离弦的箭一样冲了出去。
雪地上，那道白色身影察觉到危险，加速逃窜。
但吴峰更快。
几个呼吸间，他就追上了那道身影。
伸手一抓。
抓住了。
吴峰提着那东西回来，递给李墨川。
“李部长，您看。”
李墨川接过来拿到手中。
皮毛非常柔软，好像是一只雪狐。
浑身雪白的毛发，只有眼睛是淡蓝色的。
雪狐的极限抗寒能力是零下五十度，目前还没有记录能超过这个数据。
而这片钨矿由于地处风口，附近的温度足足有零下七十度！
而这只雪狐只是安静地趴在李墨川手中，甚至还打了个哈欠。
“这东西不怕人？”吴峰有些惊讶。
李墨川没有回答，他仔细观察着手中的雪狐。
皮毛触感温暖，不像是在零下四十度的环境中生存的动物。
他翻开雪狐的爪子。
爪垫呈现深灰色，表面覆盖著一层细密的角质层。
“这不是普通的雪狐。”云瞻明走过来，拿出携带型扫描仪对着雪狐照了照。
仪器上的数据开始跳动。
“体温三十八度，心率稳定，没有任何应激反应。”
“但最关键的是——”云瞻明指著扫描仪上的一组数据。“它的体脂含量只有百分之五。”
旁边的生物学家愣住了。
“百分之五？这怎么可能？”
“在这种极寒环境下，动物的体脂含量至少要达到百分之三十才能维持体温。”
云瞻明摇头。“所以它不是靠脂肪御寒的。”
他蹲下身，仔细观察雪狐的皮毛。“你们看它的毛发。”
众人凑近。
雪狐的毛发在阳光下泛著微弱的光泽，每一根毛发都异常蓬松，根根分明。
云瞻明从雪狐身上拔下一根毛发，放在携带型显微镜下。
“毛发内部是中空结构，而且充满了气囊。”
“这种结构能够形成极强的隔热层，保暖效果比普通动物的毛皮高出十倍以上。”
李墨川摸了摸雪狐的耳朵。
耳朵很小，紧贴在脑袋上。
“耳朵缩小了，减少热量散失。”
“爪子上的角质层增厚，能够在冰面上行走。”
“体脂含量降低，减轻体重，提高移动速度。”
他看向云瞻明。“这是变异了？”
云瞻明点头。“极寒环境下的快速进化。”
“这只雪狐的祖先，很可能就是普通的赤狐或者沙狐。”
“但在寒潮降临后，它们的基因发生了快速变异，适应了新的环境。”
普金森走过来，看着李墨川手中的雪狐，眼中闪过一丝惊讶。
李墨川把雪狐递给旁边的生物学家。
“带回去研究。”
“如果能破解它变异的原理和抗寒的机制，或许对我们有用。”
生物学家小心翼翼地接过雪狐，放进保温箱里。
雪狐在箱子里转了一圈，找了个角落趴下，又打了个哈欠。
蓝星历史上曾发生过多次大灭绝事件，其中有不少都比这一次更加严重。
但不管是哪一次的大灭绝事件，总会有物种存续下来。
物竞天择，适者生存。
适应或者灭绝。
这也是大自然亘古不变的定律。