徐妙雪不记得自己昏昏沉沉睡了多久，几日滴水未进，她只能让自己闭眼入睡，以挨过灼人的饥饿。
她藏在一处逼仄的矮房里，哪里都不敢去，外头是搜捕她的天罗地网，一露头她就会成为阶下囚。
在没有任何把握能脱身的情况下，她只能蛰伏。
好在从小挨饿就是家常便饭，这大概是最简单的一种困境了——徐妙雪是这么以为的。
只是人由俭入奢易，由奢入俭难，过了一阵子人上人的日子，吃遍了以前不敢肖想的美味佳肴，被养得气血丰盈，竟迅速忘却了饿肚子是什么滋味。
腹中最初的灼烧感早已化作绵长的虚空，胃囊像被无形的手反复揉捏，先是泛着酸水的绞痛，继而转为某种钝钝的抽搐，到最后，竟只剩一片麻木的空寂。她蜷在矮房角落，浑身力气悄然四散。
她只好望梅止渴地回忆起这段时间吃过的所有美味，不知为何，却总想起裴叔夜那狡猾的、似笑非笑的脸。
记得每次用膳，这人总是执银箸略尝几味便放下了，贵族们都是如此，吃饭并不是为了生存，而是一种刁钻的品鉴，浅尝辄止，点到为止，他尤其不喜米饭，他说“食谷多则神昏”，那是从未挨过饿的人才能说出的闲话。
徐妙雪却从来都不管这些，每次都要把热腾腾的菜连汁带水浇在饭上，拌在一起，还非得在热气腾腾时狼吞虎咽才觉得痛快。
真奇怪，两个吃相如此天差地别的人，竟能日对夜对地同桌而食，还从未掀过桌子。
无数被忽略的细节此刻走马观花似的掠过脑海，徐妙雪突然想起来，其实裴叔夜是个很挑剔的人，就光甬江春临时服侍的小厮，他就已经换了三四个，总嫌人笨手笨脚，连衣服都熨不平，哪怕在徐妙雪眼里，那衣服简直比镜面还要平整。
唯独对她，他却近乎纵容。
他待她有种奇异的耐心，尽管那耐心底下藏着算计。可那些算计落在她身上，总是轻飘飘的，不痛不痒，反倒是他每一次不动声色的回护，都是实打实的——是担着风险，是逆着暗流，是明明可以袖手旁观却偏要伸手拉她一把。
她一个习惯了孤军奋战的人，在穷途末路的时候，头一次想到自己在这个世上还有个靠山。
只是她和裴叔夜的失联来得猝不及防，他们都没想到，对手的反扑会来得如此迅速，远远超出他们的设想。
她没来得及留下只言片语，他们也不曾提前商量好后手。
而徐妙雪独自藏身在此处，听说了裴叔夜这几天的事迹。
她知道他没有派人寻她。他不动作，便是最明确的动作——他在断臂求生，他在风暴中沉默地切断了与她的牵连。
这世上从来山外有山，当更大的山倾轧而来……焉知她以为的那山，是否还会巍然不动？
……
十五年前，四明公携天子厚赏荣归故里，于宁波府邸延请数百苏州名匠，历时三载筑成这座“静观”小院。白墙黛瓦错落有致，漏窗透景移步换形，太湖石堆栈出“瘦皱漏透”的峰峦意趣，正是吴门园林“虽由人作，宛自天开”的妙境。
这些年来，能踏进这方院落的人寥寥无几，四明公只需在竹帘后与三五人煮茶对弈，便能将整个宁波府尽数握于掌心。就在这里，蕴酿过无数风雨，也悄然压下过无数看不见的波涛，四明公用岁月证明“顺我者昌逆我者亡”的真理，他如今的威望、权利和名声，足以让他稳坐高台，而台下自有劳心者奔走效命，他每日清闲、自在，不过辰时喂锦鲤，巳时逗画眉，未时教习家养伶人复原宫廷踏歌……
此时，乐师们刚起头一个音，冯恭用便步履匆匆自外面归来，打断了这份雅致：“义父，裴叔夜——”
四明公稍一抬手，乐师和伶人们便悄然退下了。
四明公注意到冯恭用面有为难之色，奇道：“怎么，裴叔夜今日忽去府衙，闹出什么名堂了？”
“他要辞官出家。”
四明公嗤笑一声：“做戏做得这么逼真，连老朽都要信了。”
“怕是冲您来的。”
“哦？”
“裴叔夜当着翁介夫的面说，出家前还有一个心愿未了——他想要死个明白，究竟是自个儿识人不察，还是有人存心构陷。他说如今宁波府只有一处地方没被查过，就是您的这处府邸，他怀疑就是您藏了她的夫人，因此别无他求，唯请准搜静观小院。如找不到徐氏踪迹，方能死心，从此辞官卖宅，绝不踏回官场一步。”
四明公眉头一皱——荒唐！
他的静观小院，夸张些说，便是宁波府里的紫禁城，那是什么人都能来搜的地方吗？这简直就是打他的脸！
四明公脸一沉：“翁介夫如何说？”
“裴叔夜话都说成这样了，还拿了官服、乌纱帽、官印相逼，那简直就是赌上了自己的前程，翁大人……也没法不给这个面子，所以让孩儿来问问您的意思。若您实在不愿意，孩儿就去拒了。”
四明公却没有立刻做出决断。
确实，如果他拒绝了，反而显得心里有鬼，落人口实。
四明公略觉此事怪异，可里里外外仔细想想，怎么都是他得益。
因为他最清楚不过，那徐氏肯定不在他的小院里，他压根就没动手，就算翻个底朝天也不可能找到人。
找不到人，裴叔夜就是白忙活一场，到头来就得履行承诺，灰溜溜地辞官出家，倒是替他省了番手脚。
想到这里，四明公面上由阴转晴，竟笑了出来。
原来这就是走投无路的探花郎最后的昏招啊。
裴叔夜怕是一开始真的不知道自己这位夫人的真面目。只不过如今到了穷途末路之际，必然要先挽回自己清高的声誉，这才大张旗鼓地搞这一出，说到底，所有的虚晃一枪，都是为了跟自己那位骗子夫人划清关系。
四明公大手一挥，决定不能姑负裴叔夜这苦心，那就陪他玩这一场。
裴六奶奶的案子，经过数日发酵，早已成为街头巷尾最炙手可热的谈资。
而今这场风波，最终的爆发处竟在裴叔夜与四明公的恩怨上，演变成了两人的决一死战。若裴叔夜败北，便要散尽家财、剃度出家，留一段令人扼腕的官场轶事。
戏台既已搭起，看客岂能缺席？
这些时日的宁波府，宛若一场连台好戏。今日东街抄家，明日西市对峙，全城百姓如潮水般涌向一处处热闹，倒叫人分不清，究竟是台上人在演戏，还是台下人在被戏弄。
不消片刻，静观小院外早已围得水泄不通。一队官兵肃然入院，月湖岸边挤满了引颈张望的百姓，连柳树枝桠上都攀着顽童。所有人的目光，都聚焦在那扇缓缓开启的朱漆大门上。
官兵们鱼贯而入，脚步却都带着三分迟疑。谁不知这静观小院是四明公的府邸？搜查的动作不免都轻了又轻，甚至带着几分刻意的讨好，关门的时候都得帮忙拂去地上尘埃，生怕惹老尊翁不快。
“东书房——无异常！”
“水榭回廊——无异常！”
“西厢房——无异常！”
此起彼伏的禀报声穿过月洞门，飘向湖岸旁翘首的百姓。端坐正堂的四明公捻须轻笑，瞥向一旁面色苍白的裴叔夜。
“裴大人，要不要亲自去看看？”
正当此时，后院传来一声拖长的禀报：“后厨柴房——无……”
话音戛然而止。
大概是漫不经心的官差理所当然地认为搜查只是做做样子，这座宅子不可能有问题，然而就在嘴里惯常的"无异常"已滑到唇边——却猛地噎住了喉头。
他看到了难以置信的一幕。
这突如其来的死寂，如同寒潮般迅速蔓延，压过了院中所有声响。原本此起彼伏的禀报声停止了，一种无声的惊悸顺着曲廊水榭急速传递。
正堂内，裴叔夜意识到了什么，霍然起身。
他象一头嗅到血腥的猎豹，撞开座椅，朝着后院奔去。青石径在他脚下生风，九曲回廊的雕花槛窗化作模糊掠影，惊起池中锦鲤四散，穿过月洞门，琉璃瓦折射的冷光掠过衣袍，悉数添到了他腾起的杀气之中。
柴房外，官兵们面面相觑地围作一团。
裴叔夜一把拨开人群，一眼便看到了柴房里有一个被五花大绑着的女人。
这不正是他上穷碧落下黄泉都难寻的亲爱的夫人吗？