“最高等级的宵夜服务？”
“有点意思，刚是大棒，现在就给胡萝卜？”陆铮转头看向床上两个神色各异的女人，语气轻佻，“走吧，两位美人。既然主人家盛情相邀，咱们也不能不给面子。”
“我倒要看看，‘幽灵’的宵夜是什么规格。”
林疏影被陆铮半揽着向外走去，纳米紧身衣的纤维随着步伐极细微地簌簌摩擦，衣料贴合得如同另一层皮肤，每一次呼吸都能清晰感受到胸腔的起伏、扩张——那感觉近乎赤裸，却又被一层科技感的银灰包裹着，形成一种奇异的张力。她不自觉地绷紧了腰腹线条，试图在那过于诚实的包裹下维持一丝镇定。
“林小姐，放松点。”沈心怡自己倒穿得相当坦然，铅灰色的紧身衣将她流畅的身体线条勾勒得一览无余，“反正刚刚已经大被同眠了。”
这话让林疏影耳根发烫，但脸上依旧保持着那副冰山表情。她瞪了沈心怡一眼，后者回以促狭的眨眼。
他们穿过一道弧形舱门，进入所谓的“餐厅”。
这是个完全封闭的椭圆形空间，墙壁、天花板、地板全部是浑然一体的哑光银白色合金，没有任何接缝或窗户，仿佛一整块金属雕刻而成，柔和的漫射光，均匀得让人失去距离感。
空间中央一圈悬浮的弧形吧台，由某种半透明材料构成，内部流淌着幽蓝色的光流，周围几十个从地板微微升起的圆形平台，覆盖着与“使徒圣衣”同色的铅灰色软垫。
整片天花板是巨大的全息投影，此刻正模拟着某种深海景观，暗蓝色的漩涡缓慢旋转，银白色的光点如鱼群般游弋，偶尔有半透明的巨型水母状影像缓缓飘过，画面过于完美，反而给人一种虚假的不安。
“陈少，刚才的小插曲让各位受惊了，夫人特意吩咐，要好好款待。”
“插曲？”陆铮挑眉，“‘夫人’？”
钱五的笑容不变:“只是一个小小的欢迎仪式，毕竟，能坐在这里的，都是经过筛选的贵宾。”
陆铮顺着钱五的目光望去，立刻发现人数已经少了大约三分之一。萨勒曼王子还在，但身边的随从只剩两人。范斯坦还在和助手低声交谈，但那位有严谨的金融顾问也没了踪影。
“筛掉不少人啊。”陆铮随意在一张矮榻上坐下，示意两女坐在他两侧，“效率挺高。”
“只是确保环境纯粹。”钱五拍了拍手。
数名穿着白色制服、戴着半脸面具的服务生无声出现，手里端着银质托盘，一个个晶莹剔透的球形容器，里面盛着某种淡蓝色的胶状物，表面浮着细碎的金箔和不知名的黑色颗粒。
“海渊凝露。”服务生将容器放在每个人面前的矮几上，“采集自马里亚纳海沟1800米深处的特殊水母提取物，富含稀有氨基酸和神经活性肽。”
陆铮拿起水晶勺，舀了一勺，胶状物入口即化，先是冰凉，随即在舌尖爆开一股难以形容的鲜甜，紧接着是微妙的辛辣感，像是有电流顺着食道滑下去。
“哇哦。”他挑了挑眉，“这玩意儿够劲儿。”
林疏影看着自己面前那份，迟疑着没动。
沈心怡倒是很干脆地挖了一勺送进嘴里，然后眯起眼睛:“有意思，里面加了微量裸盖菇素衍生物，还有某种海洋生物神经毒素的提纯物？剂量控制在愉悦阈值以下，但能轻微刺激多巴胺分泌。”
钱五的笑容加深了:“沈小姐果然是行家。”
第二道菜上来了。
这次是装在贝壳形容器里的红色肉片，薄得透明，铺在碎冰上。肉片边缘微微卷曲，表面有细密的雪花纹路。
“午夜区捕获的‘血蠕虫’，一种生活在极端环境的环节动物。”服务生介绍，“口感类似顶级金枪鱼大腹，但含有天然抗冻蛋白，能轻微提升人体低温耐受性。”
陆铮夹起一片，蘸了点旁边配的青绿色酱汁——那酱汁是用某种深海藻类和辣椒调制而成。入口冰凉，然后是在舌尖融化的丰腴油脂感，接着是爆炸性的鲜味和轻微的麻痹感。
“这道菜”他吃完一片，想了想，“适合冬天吃。”
“或者适合要去寒冷地方的人吃。”一个温和的声音插话。
是收藏家爱德华，这位英国勋爵手里端着杯琥珀色的液体，在陆铮对面的软榻坐下。
“爱德华先生。”陆铮点头致意，“你也对宵夜有兴趣？”
“我对‘幽灵’准备的一切都有兴趣。”爱德华抿了一口杯中酒，“尤其是这种带有明确功能性的食物。”
他指了指那盘“血蠕虫”:“抗冻蛋白，提升低温耐受。下一道菜我猜会是富含血红蛋白类似物的东西，帮助身体适应低氧环境。再下一道可能是某种促进内耳平衡的前庭训练剂”
“听你这意思，”陆铮放下筷子，“接下来咱们要去的地方，环境不太友好？”
爱德华笑了，那笑容里有种老狐狸式的狡黠:“陈少爷，你觉得‘幽灵’这样的组织，会把总部设在某个热带岛屿的豪华别墅里吗？”
陆铮没回答，只是又夹了一片“血蠕虫”。
第三道菜果然如爱德华所料，暗红色的汤，盛在黑色石碗里，散发着浓郁的铁锈味。服务生介绍这是用深海巨鳗的血液和骨髓熬制，富含人造血红蛋白载体。
第四道菜更直接，一小碟墨绿色的胶丸，每人两颗。服务生说这是“前庭调节素”，能帮助身体快速适应剧烈颠簸和重力变化。
吃到这会儿，大部分宾客都反应过来了。
“这是”范斯坦放下汤勺，脸色有点发白，“这是在为某种极端环境做生理准备。”
“而且是短时间内的强制适应。”沈心怡已经吞下了那两颗胶丸，正在闭眼感受效果，“剂量控制得很精准，刚好在安全阈值边缘。接下来24小时内，我们的红细胞携氧能力会提升15左右，内耳半规管敏感度会下调，体温调节中枢的低温阈值会降低”
她睁开眼睛，看向钱五:“你们要带我们去哪儿？南极冰盖下？还是深海？”
钱五依旧保持着那副职业微笑:“沈小姐稍安勿躁，夫人为各位准备了惊喜，提前揭晓就无趣了。”
大厅里的气氛微妙起来。
有人开始交头接耳，有人面色凝重。芬里尔倒是很平静，甚至又加了一份“血蠕虫”。爱德华小口啜饮着那碗血汤，表情像是在品鉴顶级红酒。
陆铮吃完了自己那份，擦了擦嘴，突然站起身。
“去哪儿？”林疏影下意识问。
“转转。”陆铮伸了个懒腰，“吃了这么多稀奇古怪的东西，总得看看厨房长什么样吧？”
他说得随意，动作也随意，径直朝着餐厅侧面的通道走去。那里站着一名穿白色制服的服务生，见陆铮过来，伸手要拦。
“陈先生，后厨不对外开放”
“我就看看。”陆铮笑得人畜无害，手却已经搭在了服务生的肩膀上，“怎么，连厨房都见不得人？”
他说话时手指微微用力，那服务生身体僵了一下——不是疼痛，而是某种穴位被精准按压带来的短暂麻痹。
趁着这半秒的空当，陆铮已经侧身闪进了通道。
门后与其说是厨房，不如说是个生物实验室。
巨大的空间里排列着数十个透明培养罐，里面漂浮着各种奇形怪状的海洋生物，有长着发光触手的章鱼，有全身透明的虾类，有蠕动着的巨型蠕虫。几个穿着白色防护服、戴着呼吸面罩的技术人员正在操作台前忙碌，从培养罐中提取组织样本，放入精密的仪器中处理。
空气中弥漫着消毒水和海腥味混合的气味。
“陈少爷好兴致。”
钱五的声音从身后传来，陆铮回头，钱五正站在门口，脸上依旧带着微笑，但眼神已经冷了三分。
“随便逛逛。”陆铮耸耸肩，“你们这厨房挺别致。”
“这里既是厨房，也是生物资源库。”钱五走到一个培养罐前，里面漂浮着一条通体银白色、头部呈锤形的怪鱼，“我们从全球深海和极端环境收集稀有物种，研究它们的特殊生理机制，然后应用。”
“比如做成宵夜？”
“比如改良人体机能。”钱五转身，直视陆铮，“陈少爷，你觉得人类最大的弱点是什么？”
陆铮想了想：“道德？”
钱五笑了：“不，是肉体。人类的大脑可以思考星辰大海，但肉体却被困在脆弱的碳基躯壳里。怕冷，怕热，怕缺氧，怕辐射，怕重力变化我们要做的，就是打破这些限制。”
他指了指那些培养罐：“那条鱼能在6000米深海、接近冰点的水温中生存，因为它体内有特殊的抗冻蛋白和压力调节机制。那条章鱼能断肢再生，因为它干细胞分化效率是人类的百倍。那条蠕虫能在完全无氧的环境下存活数月，因为它有线粒体替代机制”
“所以你们想把这些基因移植到人身上？”
“已经在做了。”钱五淡淡地说，“当然，不是粗暴的移植，而是提取有效成分，制作成生物制剂。就像你刚才吃下的那些东西——它们不只是食物，更是钥匙。”
“什么钥匙？”
“打开新世界的钥匙。”
“所以宵夜那些东西是为了让我们适应深海环境？”
“准确说，是为了让你们适应‘圣所’的环境。”钱五也走到窗前，“那是我们在太平洋深处建立的前哨站，深度2200米，压力是海平面的220倍。”
“你们在那儿做什么？”
“很多事。”钱五的声音在寂静中显得格外清晰，“科研，资源开采，基因工程比如某些禁忌的生物样本，比如一些国家明令禁止的武器系统。当然，还有某些能够改变人类未来的技术。”
陆铮沉默了几秒，然后笑了。
“有意思，这趟没白来。”
“陈少爷不害怕？”
“怕什么？”陆铮转身往回走，“来了，不就是为了看点刺激的吗？”
他走到门口，又停下来，回头看了钱五一眼：“对了，快点开场，我十分期待。”
钱五看着他离去的背影，脸上的笑容渐渐收敛。
通道里，陆铮的脚步不紧不慢，他的大脑在飞速运转：2200米深度，深海基地，生物基因工程“幽灵”的规模比他想象的更大，也更危险。
但换个角度想——这也意味着，“零素”很可能就藏在那里。
他回到大厅时，大部分宾客已经离开了，林疏影和沈心怡还在等他。
“看到什么了？”沈心怡问。
“生物实验室。”陆铮在她们中间坐下，压低声音，“还有，咱们将会去，2200米深的深海基地。”
林疏影的脸色变了:“2200米？”
“所以他们给咱们吃了那些东西。”沈心怡若有所思，“抗冻，抗压，提升携氧能力这是强行在24小时内让身体适应深海环境。很冒险，但理论上可行。”
“你觉得呢？”陆铮问。
“我觉得”沈心怡眯起眼睛，“‘幽灵’的医疗和基因技术，可能领先地表世界十年。”
林疏影看向陆铮：“接下来怎么办？”
“等，等到了地方，看看他们到底要做什么。还有”
“找机会联系总部，2200米深，深海基地，坐标这些信息必须传回去。”
“怎么传？”林疏影皱眉，“这里完全屏蔽了外部信号。”
“总有办法的，毕竟，咱们可是‘贵宾’。”
远处，钱五的声音通过广播系统响起，温和而清晰:
“诸位贵宾，我们将启程前往真正的‘圣所’，请跟随我盛宴即将开始。”
“诸位，这边走。”
钱五带领着经过筛选的三十余名宾客，穿过“摆渡人号”下层一条狭长的通道。
尽头是一扇厚重的圆形气密门，边缘亮着一圈幽蓝色的警示灯。冥沙在控制面板上输入一串密码，又进行了虹膜扫描。门内传来液压装置运转的低沉嗡鸣，随后门扇缓缓向两侧滑开。
门后的空间豁然开朗。
这是一个直径至少一百米的巨型圆柱形舱室，舱壁裸露的金属结构，布满了粗壮的管道、电缆桥架，数十盏大功率照明灯，将整个空间照得亮如白昼。
但最引人注目的，是舱室中央，一艘通体漆黑的巨大深潜器。
不，那玩意儿与其说是潜艇，不如说是某种从深海噩梦里爬出来的生物，它有着扁平宽大的流线型主体，两侧延伸出翼展惊人的侧翼——那翅膀不像飞机的机翼，更像是蝠鲼或者魔鬼鱼的胸鳍，线条优雅又充满力量感。尾部是三道分叉的尾翼，像鲨鱼的尾鳍，又带着点航天器的设计感。
深潜器的外壳不似粗糙的钢铁，而是某种哑光黑色复合材料，表面有细密的鳞片状纹理。在舱顶灯光的照射下，那些“鳞片”泛着冷冽的金属光泽，偶尔折射出幽蓝或暗紫的虹彩，就像深海鱼类的皮肤。
它静静地悬在舱室中央，周围环绕着多层工作平台，技术人员正在做最后的检查。
“哇哦。”陆铮吹了声口哨，那声音在空旷的舱室里格外清晰，“这玩意儿帅啊。”
作为一个前世跟各种尖端装备打交道的人，他几乎瞬间就判断出这艘潜艇的设计理念：极致的流体动力学优化，那翼状结构能在深海中提供额外的升力和机动性，鳞片状纹理很可能是某种被动声呐隐技术，模仿海洋生物的皮肤结构以降低噪音反射。
“深渊漫步者号。”冥沙的声音里带着一丝不易察觉的自豪，“幽灵组织自主研发的第三代深潜运输艇。全长82米，最大潜深3500米，静音性能比‘海狼级’提升40，内部有独立生命维持系统，可以搭载50人在海底连续作业72小时。”
他走向潜艇侧面，一扇开启的椭圆形舱门，延伸出可伸缩的金属舷梯，舱门周围亮着一圈柔和的白色光圈，像在发出邀请。
“诸位，请登艇。”“冥沙”钱五站在舷梯旁，“我们将乘坐它前往‘圣所’，航程大约四小时，”