修炼室的石门，缓缓开启。
周恒一身青衫，从中走出，衣袍整洁，气息内敛。
与一月前那场厮杀后的狼狈截然不同，此刻的他，除了面色还有些许苍白，已看不出丝毫伤势，眼神反而愈发沉静。
他刚走出修炼室，一道火光便从走廊深处飞来，悬停在他面前。
周恒伸手接过，是李坤的传讯符。
灵力注入其中，李坤那略带几分试探与惊奇的声音便响了起来。
“周老弟，你怎么还在闭关修炼？”
“王家那位新晋的筑基前辈，让我代为传话，今晚在百花楼设宴，点名邀请你过去一叙。”
筑基前辈？
周恒嘴角扯了扯，李老哥这称呼换得倒是快。
他抚摸着手指上的储物戒，里面还静静躺着燕贵山的那根金纹棍。
当天他只是简单地遮掩了面容，在离去之时王天放绝对已经将他认了出来。
王天放此番邀请他去百花楼，也不知道此人是什么意思，“有意思，倒是可以去看看。”周恒低声一句，便掐灭了传讯符。
……
紫云坊市，百花楼。
此地与周恒此前常去的醉仙楼不同，楼高九层，雕梁画栋，珠帘锦幔随风轻摇。
空气中弥漫着淡淡的檀香与女子身上特有的脂粉香气，闻之让人心神荡漾。
周恒刚一踏入，便有身段妖娆的侍女迎了上来，将他引至顶楼的一间雅阁。
雅阁内，李坤早已落座，见到周恒，连忙起身。
“周老弟，你可算来了，王前辈已经等了你许久了。”
主位上，王天放也站了起来，对着周恒拱了拱手，态度十分客气。
“周道友，请上座。”
周恒也不推辞，在李坤疑惑的眼神中，在主位旁坐下。
很快，菜肴流水般呈上，皆是蕴含灵气的妖兽血肉，酒也是二阶的灵酒。
几名身着薄纱的婀挪侍女，在雅阁中央翩翩起舞，身姿曼妙，眼波流转。
见到此景，周恒只觉体内血气一阵翻涌，一股燥热自小腹升起。
现如今血炼法突破第四层，肉身堪比二阶大妖，体内血气之旺盛远超寻常修士，面对这等场面，反应也格外强烈。
他不动声色地运转大衍诀，识海中的神魂小钟轻轻嗡鸣，一股清凉之意流遍全身，才将那股邪火压了下去。
一曲舞罢，侍女们盈盈一拜，躬身退下。
雅阁内，只剩下三人。
王天放端起酒杯，站起身，神情肃穆地朝着周恒。
“周道友。”
他刚开口，声音便带上了几分哽咽。
“当日八角山之危，若非道友仗义出手，我王天放早已身死道消，我王家百馀口族人，也断无幸存之理！”
“此等救命再造之恩，请受我王天放一拜！”
话音落下，他竟是直接躬身，对着周恒行了一个九十度的大礼。
一旁的李坤，听到这话，脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白。
他瞪大了双眼，难以置信地看着周恒，手中端着的酒杯“哐当”一声摔在地上，酒水洒了一地，他却浑然不觉。
八角山……救命之恩？
那日燕家筑基修士来袭，是周老弟出手解的围？
他不是一直在闭关修炼吗？
一个炼气九层，怎么可能……
李坤只觉得自己的脑子不够用了，他想起那日王家惨状和那凭借肉身之威打爆燕贵山的炼体修士，头皮一阵发麻。
周恒看着躬身不起的王天放，神色平静地端起酒杯，轻抿一口。
“王道友言重了，举手之劳罢了。”
王天放直起身，双目泛红，他从储物袋中取出一块令牌，双手奉上。
“道友的恩情，我王家没齿难忘。”
“我王家世代传承炼器之术，这份恩情，无以为报。日后道友但有所需，无论是修复法器，还是炼制灵器，只需持此令牌来八角山，我王家上下，必竭尽全力，分文不取！”
周恒看着那块古朴的铁牌，眼神微动。
一个筑基炼器师家族的承诺，这份人情，可不小。
自己日后若是筑基成功，正好需要炼器师出手炼制灵器和修复灵器。
他没有推辞，伸手接过了令牌。
“那周某便却之不恭了。”
见周恒收下令牌，王天放脸上露出一丝喜色，坐回主位上，气氛一时也缓和了许多。
只有李坤，还愣在椅子上，坐立不安。
他看看一脸平静的周恒，又看看满脸感激的王天放，只觉得浑身发冷。
他忽然意识到，自己和周恒，或许已经不是一路人了。
那条鸿沟，名为筑基。
周恒瞥了眼失魂落魄的李坤，没有多言，转而看向王天放。
“周某不过一介散修，常年闭关，对这楚国修仙界的大局，实在知之甚少，还望王道友能为我解惑一二。”
此前百草坊时，他只知道楚国修仙界有药王谷和雷音殿这两个庞然大物，对于其他势力知之甚少。
现如今撞上王家这个昔日的筑基仙族，他打算问一下王天放，了解一下这方修仙界的格局。
“道友客气了。”
王天放闻言，精神一振，这正是他拉近关系的好机会。
他一挥手，一幅灵光闪铄的舆图便在桌上展开。
“道友请看，这便是我楚国的势力分布图。”
“整个楚国，最顶尖的，便是两大元婴宗门。其一，是坐拥青云山脉的药王谷，以炼丹闻名天下。其二，便是占据雷池山的雷音殿，一手雷法强横霸道。”
王天放的手指在舆图上划过。
“两大宗门之下，便是各有附庸。象我紫云坊周边，楚国南部的筑基仙族，大多都是依附于药王谷。每年都需要向宗门上缴一笔不菲的供奉，以换取庇护。”
他顿了顿，语气中透着几分无奈与悲凉。
“说来惭愧，这供奉，也不是谁都有资格交的。”
“不入筑基，连给宗门纳税的资格都没有，就连我王家现如今还没有灵石去缴纳供奉，当不得那筑基仙族之称呢。”
听得这句话，让周恒端着酒杯的手，微微一顿。
筑基初期修士，在散修中已是顶尖，可是在这真正的修仙界格局中，依旧渺小如蝼蚁。
“那这两座坊市……”周恒指着舆图上两个格外明亮的光点。
“这是楚国南部，药王谷境内最大的两座三阶坊市，凌家的凌霄坊市，以及药王谷直辖的药王坊市。那里的繁华，远非我紫云坊可比。”说到这个，王天放眼中带着向往。
酒过三巡，在李坤退下之后，王天放设下了一道隔音禁制。
他压低了声音，眼中燃烧着仇恨的火焰。
“周道友，实不相瞒，今日请你来，除了感谢，还有一事相求。”
“燕无道那老狗，被柳清月吓破了胆，如今正龟缩在墨云山的护山大阵里，不敢出来。”
“但他燕家最重要的产业，那座玄武矿脉，却是在墨云山之外！”
听到“玄武矿脉”四个字，周恒的瞳孔不易察觉地缩了一下。
他想起了那份矿脉清单末尾的记录。
二阶上品，玄武秘银！
“王道友的意思是？”周恒不动声色地问道。
王天放的脸上浮现出一抹疯狂与决绝。
“我刚突破筑基，根基不稳，一人之力，恐难破开矿脉的守护大阵。”
“但若有道友相助，凭你我二人之力，里应外合，端掉他燕家的命根子，为我死去的族人报仇雪恨，并非难事！”
“事成之后，矿脉中的所有产出，你我二人，平分！”
听完这话，周恒手指在酒杯上轻轻扣动着，发出清脆的声响。
玄武秘银，近在咫尺。
这个诱惑太大了。
但他同样清楚，作为燕家最重要的资产，玄武矿脉的防御绝不会薄弱，至少也是一座二阶大阵，还有不少炼气圆满的修士看守。
贪念与理智，在他脑海中疯狂拉扯。
许久，他缓缓摇了摇头。
“王道友，你新晋筑基，正是需要时间稳固修为的时候。燕家盘踞墨云山数百年，底蕴深厚，绝不可小觑。”
“此事，还需从长计议。”
周恒的声音很平静，“时机未到。”
王天放眼中的火焰黯淡了下去，取而代之的是一丝失望，但他很快便掩饰过去，点了点头。
“周道友，是王某……心急了。”