“嘎吱——”
关上木门，周恒独自一人站在客厅里，望着曹艾青的卧室房门怔怔出神。
回想起白天发生的事情，一时间竟有些恍惚。
药王阁，贵宾室。
周恒满脸笑意地走进来，抱住了跑过来的女孩，“艾青，能不能答应哥哥一件事，你跟着这位前辈去药王谷修炼好不好？”
女孩脸上的笑容停滞，呆呆地看着他，两行热泪流了下来。
一见到她流泪周恒就有些忍不住了，眼睛快速扑闪几下，故意板起脸来，“怎么了艾青，是不是不想答应哥哥这件事？”
杨天良此刻已经不在了，房间里只有一大一小，小手将周恒身子往下拉了拉，曹艾青凑到他的耳边，小声说话。
“哥，他们是不是威胁你了？”
周恒勉强地笑了笑，他知道房间里说的每一句话不可能逃脱那个筑基修士的监听，连忙朝她使了使眼色。
双手扶住女孩的肩膀，周恒紧紧地盯着她的眼睛。
“没有的事，艾青，你听哥的好不好，你去药王谷好好修炼，等你成为了筑基修士，你一直想要办的那件事，你想要的东西就都有了。”
听到这话的曹艾青刚想说点什么，就被周恒给打断了，“在那边，你要是想哥了，也可以写书信给我，我都会回信的，我也会给你写信的。”
看到周恒双眼紧盯自己，曹艾青很慌张，但是她知道她必须得懂事，不能让哥哥难做，哥哥这样明显是被胁迫了。
抿了抿嘴，曹艾青说出了自己最后的问题：“那哥哥会来看艾青吗？”
一时无言，周恒摸了摸小女孩的头发，甩了甩自己今天刚给她刚梳的小马尾。
“艾青，哥答应你，我一定会去看你的，好不好？”
“哥，我信你，但是我们要拉钩上吊，一百年不许变，谁变谁是小狗！”
女孩再度笑了出来，只是有些勉强，说出了这句只有周恒明白的话。
“好，谁变谁小狗，还要汪汪叫两声！”
周恒伸出小指，眼神认真，曹艾青伸手勾住，一大一小笑得很开心。
……
等到周恒回过神来时，他已经坐到了女孩的床上。
四周的一切都很熟悉，女孩在这里住了三年时间，这里的每一件东西都是两人一起置办的，包括衣柜，书桌和书架，还有身下的木床。
站起身，将被子折成豆腐块，将书桌上今天曹艾青还没看完的故事书收起，放回书架上。
将女孩的杂乱衣物一一放回衣柜，周恒最后再看了眼房间，取出刚买的锁，彻底将房间给关上。
夜色如墨。
床榻上，周恒盘膝而坐，手中握着白色玉瓶，脑海中闪过了筑基女修的话语：
“黄龙丹作为一阶上品丹药，药力数倍于上品丹药培元丹，绝对能够助你突破一层境界。”
“只是这毕竟是上品丹药，药力强横，你若要服用，切记要紧守心神，以防灵力脱缰，经脉损伤。”
“只要你能够控制住灵力，依你的肉身强度，忍一忍也就破境了……”
打量着手中玉瓶，周恒想了很多，最终他拔开木塞，倒出了一枚龙眼大小的清香丹药来。
眼睛一闭心一狠，周恒仰头直接吞下黄龙丹。
丹药顺着喉管落入胃袋中，丝丝缕缕的药力开始弥漫开来。随着时间的推移，药力彻底化开，化作一条灵力黄龙，在他的经脉之中胡冲乱撞起来。
经脉一阵剧痛，周恒赶忙运转烈火诀，试图控制这条难以驯服的黄龙。
只是炼气四层的修为终究难以彻底钳制这条上品的黄龙，他只能护住自己的丹田，任由黄龙在经脉中肆意乱窜。
“噗——！”
喉口一甜，一口猩红吐出，灵力反噬之下，炼体初期的五脏六腑终究难以完全抗住。
黑暗之中，男子一口又一口鲜血吐出，此刻他才明白了筑基修士口中的硬抗到底是什么。
只是他已经来不及反悔了，只能是全身心投入到经脉，运转烈火诀行大小周天，缓慢吸收着黄龙的药力。
随着功法运转，丝丝缕缕的药力剥脱，黄龙的威势不复从前，逐渐被周恒降服，化为烈火诀的灵力，融入丹田气旋之中。
感受到修为的飞速提升，周恒满脸喜色，身下一片殷红。
修炼无岁月。
一年后。
书桌前，男子长发披散，胡须潦草，小心翼翼地刻画着面前的中品灵玉盘。
在最后一笔刻下后，灵玉盘上的第八个土盾阵纹彻底成型，在和其他七个阵纹导通之后，灵玉盘响起一阵嗡鸣，颤动起来。
莹光在阵纹间流转，灵玉盘彻底安静下来，代表着中品土盾阵炼制成功。
“呼，终于是成功了，从第一次看土盾阵阵纹，到现在成功炼制出中品土盾阵，总共花费了四年时间，想来我这也算是有些天赋吧？”
满意地看着手中的阵盘，周恒将它放到了书桌上的另一块阵盘旁，只不过上面刻画的是八个聚灵阵纹。
一年的时间，周恒潜心闭关，心无旁骛，终于是顺利突破到了炼气五层。
在阵法一道上，凭借着几年的知识和经验积累，八块中品灵玉盘，最终成功炼制为一块中品聚灵阵和中品土盾阵。
感慨一阵，周恒突然想起了些什么，将抽屉打开，取出了一张泛着古怪味道的羊皮来。
羊皮上，画着几道凌乱的黑线，从一个三角形出发，通过歪歪扭扭的路线，最终直达山脉地区里的圆形图案。
手指有节奏地敲击着书桌，周恒眉头紧皱，看向墙上挂着的百草坊市地图，面露思索之色。
“白色的炼气期机缘，是一张羊皮地图，如果记载的没错，那最终指向的，就是妖兽山脉外围，这个地方！”
啪。
手指按在地图某一点上，周恒目光灼灼，“天予不取，反受其咎，如今修为也来到了炼气五层，借助着黄龙丹的药力，也算是彻底稳住了境界。”
“也是时候该出去闯闯了，毕竟短时间内，修为和阵法已经难有什么大的进步了。”