一场32分的主场惨败，如同一盆冰水，浇灭了克利夫兰圣诞前夕的所有热情。
赛后新闻发布会的气氛凝重得几乎能拧出水来。
当被记者问及如何看待这场失利以及球队的未来时，勒布朗·詹姆斯的回答却不再是以往相对稳妥的“我们需要做得更好”之类的套话，而是变得异常直接和尖锐。
“我们被打爆了，从始至终！76人队打出了完美的团队篮球，而我们没有。”詹姆斯的声音低沉，他顿了顿，似乎在斟酌用词，但最终还是选择了直言，“我们必须在阵容上变得更好，我们必须找到办法我们需要更好的拼图，每个人都必须提升到另一个水平。”
他虽然没有直接点名批评某位队友，但“更好的拼图”这个说法，以及将责任归咎于“团队”而非自己领导力的表态，被媒体瞬间解读为对管理层引援不力和队友实力不济的公开抱怨。
《纽约每日新闻》专栏特邀作家伊赛亚·托马斯（isiah thoas）: “领袖？真正的领袖在逆境中会承担责任，而不是把队友称为‘拼图’并暗示他们不够好。”
“他从未公开抱怨过管理层，他只会拼尽全力，把球队扛在肩上！”
《费城问询报》讽刺漫画：画着詹姆斯坐在一张棋盘前，对着棋盘上标注着“斯诺”、“古登”、“伊尔戈斯卡斯”的棋子摇头叹气，标题是：“the kg deands new pieces（皇帝需要新棋子）”。
espn辩论节目《first take》主持人斯蒂芬·a·史密斯（stephen a sith）直接炮轰：“勒布朗·詹姆斯，你才21岁！你是天之骄子！但你不是总经理！”
“你的工作是领导现有的球队，而不是指责他们没有给你配齐帮手！”
《克利夫兰老实人报》头版为其辩护： “直言不讳的国王：勒布朗说出了残酷的真相”
文章写道：“他说错了吗？看看昨晚的比赛吧！当勒布朗被包夹时，有谁能稳定地命中空位投篮？斯？马绍尔？
“他说的是事实，这支球队的天赋不足以争夺总冠军，管理层必须有所作为。”
fox体育专栏作家也发言支持勒布朗·詹姆斯：“ 勒布朗的压力是巨大的，他渴望胜利，他的言论是出于挫折感，而不是推卸责任，他比任何人都努力！”
2000-01赛季： 艾弗森带领着功能单一但各司其职的队友（防守工兵埃里克·斯诺、蓝领内线迪肯贝·穆托姆博、3d球员乔治·林奇、射手阿隆·麦基等），一路杀入总决赛。
他从未公开抱怨阵容，而是用“把每一场比赛当最后一场来打”的态度，赢得了全世界的尊重。
媒体和球迷迅速将二人进行对比。
艾弗森的形象是 “孤胆英雄，永不抱怨”詹姆斯此刻的形象则被部分人描绘为 “天选之子，要求更多” 。
这种对比虽不尽公平（两人所处球队环境、自身年龄和期望值都不同），但却在舆论场上形成了强大的叙事，让詹姆斯陷入了一场小小的公关危机。
这场风波的核心，其实反映了联盟对勒布朗·詹姆斯超越常人的期待。
人们不仅希望他赢得比赛，更希望他能像乔丹、艾弗森那样，展现出绝对的领导力和无论阵容如何都一往无前的斗志。
而在风暴的另一边，费城76人队的更衣室里却是一片和谐。
艾弗森和李星斗的完美融合，与他们彼此欣赏、互相成就的团队氛围，成为了勒布朗·詹姆斯和骑士队困境的完美反面教材。
“而费城则向我们展示了，当你的两位最好的球员彼此信任、毫无保留时，化学反应能带来多么巨大的能量。”
而舆论场的另一端，所有的讨论，都围绕着阿伦·艾弗森的回归以及与李星斗之间产生的“化学反应”。
espn头条：“天作之合！答案回归，星辰闪耀，费城双枪摧毁骑士！”
副标题：“赛前所有关于球权分配的担忧，在极致的才华与默契面前显得如此多余。”
“艾弗森和李星斗仿佛已经在一起打了十年球，他们之间没有嫉妒，只有欣赏，没有争夺，只有互补！”
“这是一种超越战术的篮球本能！”
《体育画报》最新一期封面：“新蓝图：费城的未来，由两代天才共同书写”
封面配图是艾弗森与李星斗击掌庆祝的照片。
内文分析：“艾弗森的回归没有削弱李星斗，反而解放了他，让他能更专注于组织和防守。而李星斗的存在，则减轻了艾弗森常年背负的得分压力，让他打出了近年来最高效的一场比赛。这是一个双赢的完美组合。”
《费城问询报》头版社论：“完美的答案：拥抱现在，相信未来”
“昨晚，我们不仅赢了一场比赛，还找到了通往未来的钥匙。”