夜色如墨，笼罩着刚刚经历了一场恐怖洗礼的废弃小镇。空气中依旧残留着淡淡的血腥与焦糊味，混合著终梦之蝶崩解后的怪异气息，挥之不去。
疲惫和虚弱像潮水般漫过磐石车队的营地，许多人草草吃了几口干粮便沉沉睡去，连守夜人都强打着精神，眼神涣散。
营地中央一间相对完整的屋子里，篝火重新燃起，驱散著夜寒和心头的阴霾。一口铁锅架在火上，里面翻滚著粘稠的粥状物，混杂着一些脱水蔬菜和切碎的肉干，散发出虽不诱人却足以勾起饥肠的食物香气。
秦诗雨挽起袖子，露出半截白皙的手臂，正拿着一个木勺，专注而轻柔地搅拌著锅里的食物。火光在她姣好的侧脸上跳跃，映出她微蹙的眉头和一丝不易察觉的疲惫。
白日里的战斗、惊吓，以及后续照顾伤员、清理污秽的忙碌，让她也消耗颇大。此刻这简单的烹饪，仿佛成了一种平静心神的方式。她知道，萧禹他们修行呼吸法前，需要补充些热食。
就在这时，门帘被掀开，萧禹和苏星澜一前一后走了进来。苏星澜紧挨着萧禹，脸上带着一种异样的光彩，那是兴奋、激动与某种隐秘喜悦混合的神情，连脚步都显得比平时轻快。她一进来，目光就下意识地寻找秦诗雨，看到她在煮东西，脸上笑容更盛。
萧禹则神色平静，只是眼神深处似乎多了一丝考量。
“诗雨，在煮什么？好香。”苏星澜声音清脆，带着点刻意表现的轻松。
秦诗雨闻声抬起头，看到两人一同进来，苏星澜那几乎要黏在萧禹身上的姿态和容光焕发的模样，让她搅拌的动作微不可察地顿了一下。她脸上随即浮现出惯常的、温柔得体的笑容：“只是些简单的糊糊，放了点肉干和菜干。大家今天都没怎么吃东西，又累又吓的，喝点热的舒服些。”她目光转向萧禹，声音更柔，“禹哥，你们先坐下歇会儿，马上就好。”
萧禹点点头，在火边一块垫子上坐下。苏星澜也挨着他坐下，膝盖几乎碰着他的腿。
秦诗雨盛出两碗热气腾腾的食物，分别递给萧禹和苏星澜，自己也端了一小碗，坐在稍侧一点的位置，小口喝着。温热的食物下肚，确实驱散了不少寒意和疲惫。
席间短暂沉默，只有细微的咀嚼声和木柴燃烧的噼啪声。苏星澜似乎有些按捺不住，她飞快地瞥了一眼安静喝粥的秦诗雨，又看了看萧禹，放下碗，清了清嗓子。
“诗雨，”她开口道，声音里带着一丝压抑不住的雀跃，“有件事要告诉你。”
秦诗雨抬起眼帘，微笑着看她：“哦？什么事让星澜这么高兴？”
“我”苏星澜脸上泛起红晕，眼睛亮晶晶的，“我刚刚，觉醒序列了！”
秦诗雨握著木碗的手指几不可查地收紧了一下，脸上的笑容却立刻加深，绽放出真诚的惊喜：“真的？太好了！恭喜你，星澜！”她放下碗，语气轻柔而充满鼓励，“在这世道，能觉醒序列是多大的幸运和保障。是什么序列？”
苏星澜下意识地又往萧禹身边靠了靠，带着点小得意和亲昵：“是御兽师序列！和萧禹一样的！”
秦诗雨眸中的光芒几不可查地闪烁了一下，随即化为更盛的笑意：“和禹哥一样？那真是再好不过了！以后你们可以互相探讨，进步肯定更快。”
她语气温和，听不出半分异样，“你自己感觉怎么样？能力清晰吗？”
“嗯！很清晰，就像本能一样。”苏星澜用力点头，随即又看向秦诗雨，语气带着安慰和鼓励，“诗雨，你那么努力修炼呼吸法，我感觉你也快了！肯定用不了多久！”
秦诗雨笑了笑，低头用勺子轻轻拨弄著碗里剩下的食物：“借你吉言。也确实感觉摸到了一点边。”
她这话说得含蓄，但眼底深处却是掠过一丝坚定。苏星澜的觉醒，像是一剂催化剂，让她心中的紧迫感更强了。
萧禹安静地吃著东西，将两女的对话和细微反应尽收眼底。空气中弥漫着食物热气的同时，似乎也缭绕着一丝无形的、女性间特有的微妙张力。他并不点破，只要不过火，这种带着较劲意味的氛围，或许并非坏事。
吃完简单的晚餐，身体暖和了不少，精神也松弛下来。按照平日的习惯，在开始夜晚的呼吸法修行前，会有一段放松的时间。
秦诗雨很自然地收拾好碗勺，用一块干净的布擦了擦手，然后走到萧禹身后，声音柔媚：“禹哥，今天累坏了吧？我给你按按，松快一下。”她的手指已经轻轻搭上了萧禹的肩膀，准备施展她那些娴熟且带着暗示的手法。
然而，今天苏星澜的动作更快。
“诗雨，”苏星澜站起身，脸颊微红，但眼神却带着一种前所未有的决心，她走到秦诗雨身边，声音不大却清晰，“今天让我来吧。我看你忙前忙后也累了，休息一下。我我跟刘婶学了点按摩的手法，想试试。”
秦诗雨搭在萧禹肩上的手停住了。她缓缓转过头，看向苏星澜。眼前的大明星，脸颊绯红，眼神却亮得逼人，那里面不再只有羞涩和赌气，多了某种主动争取的光芒。秦诗雨心中瞬间了然，同时也掠过一丝冰冷的评估——对手不再只是被动等待了。
她脸上完美的笑容没有丝毫破裂，反而带着一丝玩味和“姐姐式”的宽容：“星澜有心了，还特意去学了这个？不过按摩讲究技巧和力道，禹哥可是很挑剔的。要不，我在旁边看看，顺便给你指点一下？免得禹哥受罪。”她说著，并没有让开位置的意思，反而更贴近了萧禹一些，形成一种无形的对峙。
苏星澜的脸更红了，这次是窘迫和气恼。让秦诗雨在旁边“指导”？那还不如直接把她赶出去！“不不用了诗雨，我、我就是想让萧禹放松一下，按得不好他也不会怪我的”她有些着急地看向萧禹，眼神里带着恳求。
萧禹适时地清了清嗓子，开口道：“诗雨，今天就让星澜试试吧。你也忙了一天，去外面透透气，或者先休息。”
他的话给了苏星澜台阶，也定下了基调。
秦诗雨眸光流转，在萧禹和苏星澜脸上各停留了一瞬，随即嫣然一笑，姿态优雅地收回手，退开两步。“好，既然禹哥这么说，那我就偷个懒。星澜妹妹，那你可要好好表现哦。”
她语带双关，朝苏星澜投去一个意味深长的眼神，然后款步走向门口，掀帘而出，并“体贴”地将门帘掩上了大半。
屋内，火光跃动，只剩下萧禹和苏星澜。苏星澜深吸一口气，仿佛要鼓起毕生的勇气，才跪坐到萧禹身后。
最初的指尖触碰到他坚实的背肌时，还带着明显的颤抖和生涩，按捏的穴位和力道都显得有些笨拙。
萧禹原本以为这不过是苏星澜一时兴起，带着少女的羞怯和尝试。但他很快发现自己错了。那双起初笨拙的手，在最初的试探和羞涩过后，仿佛打开了某个开关，变得大胆而直接起来。她的按摩手法或许不及秦诗雨专业，但那种毫无保留的热情、生疏却执著的探索，以及指尖传递出的滚烫温度，带来了另一种截然不同的刺激。
细碎的声响在安静的屋内渐渐变得清晰。萧禹闭上眼睛，感受着身后那具柔软身躯的贴近和那双越来越主动的手，低低的喘息和衣物摩擦的窸窣声在安静的屋内渐渐响起。
屋外，夜风微凉。秦诗雨并没有走远，她倚靠在门边的阴影里，抱着手臂，听着里面隐约传来的、不同于往常按摩时的动静。那声音让她嘴角那抹惯常的弧度慢慢消失，眼神在黑暗中变得幽深而复杂。果然，和她预料的一样。这不是简单的按摩，这是一次主动的宣告和关系的实质性突破。
这样一来，她们以后在萧禹身边，恐怕就真的是平起平坐了。不，或许苏星澜的地位还要隐隐高出一线——男人嘛，对“第一次”总归是在意的，更何况苏星澜还有曾经万众瞩目的明星光环作为加持。
“这样一来，平衡就被打破了”
秦诗雨冷静地思忖著。
“或许，该找个机会和夏芷兰聊聊了同样是‘后来者’，或许能有共同语言。”
而在屋内，情浓之时，萧禹的脑海中，系统的提示音冰冷而清晰地响起：
【检测到羁绊对象苏星澜好感度已达到80，序列升华条件满足。】
【序列b-13 ‘兽王御兽师’ 已晋升为 a-19 ‘灾厄御兽师’。】
轰——！
一股难以言喻的、仿佛源自荒古灾厄与蛮荒兽性的磅礴力量，毫无征兆地从萧禹灵魂最深处炸开！这力量远比以往任何一次晋升都要狂暴、深邃，带着毁灭与新生的矛盾气息，瞬间席卷他的四肢百骸，冲刷每一寸筋骨血肉，直冲识海！
与他意识紧密相连的辟邪、大黑、小青乃至更远处的金羽、大灰，所有御兽都在这一刻心神剧震，感受到了御主生命本质的惊人跃迁与那股令它们灵魂战栗又忍不住想要臣服的“灾厄”气息！
a级序列，“灾厄御兽师”，于此觉醒。