风声在耳边呼啸，像无数冤魂在哭嚎。
颉利可汗伏在马背上，只知道拼命的抽打着身下的坐骑。
他不敢回头。
他怕一回头，就会看到那些黑色的骑兵。
苍狼谷的屠杀，死死的刻在他的脑子里。
他引以为傲的王庭卫队，草原上最精锐的勇士，在那群怪物面前，脆弱的就像刚出生的羔羊。
“快！再快点！”
他声音嘶哑的吼著，也不知道是在对马说，还是在对自己身边仅剩的十几个亲卫说。
这些人是他最后的家底了。
他们一路向南，不敢停留，不敢生火，饿了就啃干硬的肉干，渴了就喝马奶。
草原太大了。
但颉利可汗第一次觉得，这片他曾经主宰的土地，已经没有了他的容身之处。
那个名字像一道魔咒，每一次想起，都让他浑身发冷。
他想不明白，那个被自己流放的废物，怎么会突然拥有了那么可怕的力量。
天神抛弃了我吗？
不。
我还有机会。
颉利可汗的眼里闪过一丝疯狂的希望。
去南方。
去找大唐。
他们是敌人，但他们更怕草原上出现一个统一的、强大的王。
大唐的皇帝一定会帮我。
一定会！
三天后，当颉利可汗看到远处那道土黄色的边墙时，紧绷的身体一软，差点从马背上栽下去。
恒州城。
大唐的边境。
城墙上的唐军士卒很快就发现了他们这支狼狈的小队。
“站住！什么人！”
冰冷的箭矢对准了他们。
颉利可汗的亲卫下意识的握紧了刀柄。
“别动！”
颉利可汗用尽力气呵斥道。
他翻身下马，动作因为疲惫而显得有些踉跄。
他整理了一下身上早已破烂不堪的袍子，向前走了几步，昂起头。
“我，是突厥颉利可汗！”
“我要求见大唐的皇帝！”
他的声音传到城墙上，引起了一阵不大不小的骚动。
城门缓缓打开，一队唐军骑兵鱼贯而出，将他们团团围住。
为首的校尉眼神锐利，上下打量著这个自称可汗的男人。
虽然狼狈，但那股常年身居高位的气势还在。
校尉不敢怠慢，派人飞马将消息送往长安，同时将颉利可汗一行人请进了城。
所谓的请，就是收缴了他们所有的武器，将他们软禁在一处驿馆里。
这是颉利可汗这辈子都没受过的屈辱。
但他忍住了。
只要能夺回王庭，这点屈辱算什么。
长安，太极殿。
大唐的朝会正在进行。
文武百官分列两侧，气氛严肃。
龙椅上，身穿龙袍的李渊，正听着下面大臣的奏报，偶尔点头。
就在这时，一个传令兵快步跑进大殿，跪倒在地。
“启禀陛下，恒州八百里加急军报！”
李渊眉头一挑。
“念。”
“突厥颉利可汗兵败，率十余骑逃至恒州城下，请求庇护，并求见陛下！”
此言一出，整个大殿瞬间炸开了锅。
“什么？颉利可汗败了？”
“被谁打败的？突利吗？”
“前几天不是还陈兵边境，耀武扬威吗？怎么说败就败了？”
大臣们议论纷纷，脸上写满了震惊和不解。
李渊也是一脸的意外。
他挥手示意安静，目光扫过群臣。
“诸位爱卿，怎么看？”
一个白发苍苍的老臣出列，拱手道：“陛下，臣以为，此乃天赐良机！颉利一倒，突厥必将内乱，我大唐北境可保数十年安宁！”
“没错，陛下，应该立刻派兵，趁机收复失地！”一个武将跟着喊道。
反对的声音也立刻响起。
“不可！草原局势不明，贸然出兵，恐中奸计！”
“颉利可汗狼子野心，如今落魄来投，不得不防啊！”
大殿里吵成了一片。
李渊被吵得有些头疼，他将目光投向了站在武将首位的那个年轻人。
秦王，李世民。
“世民，你怎么看？”
李世民没有立刻回答，他仿佛没听到周围的争吵，一直低着头，像是在思考什么。
直到李渊第二次开口，他才缓缓抬起头，出列。
他一站出来，整个大殿的嘈杂声仿佛都被一股无形的力量压了下去。
颉利可汗后来无数次在噩梦中回想起这张脸。
那是一张英武到让人不敢直视的面孔。
身形挺拔如松，肩宽腰窄，仅仅是站在那里，就有一种渊渟岳峙的气度。
他的眉眼深邃，鼻梁高挺，嘴唇紧紧的抿著。
最让人心惊的，是他的那双眼睛。
那双眼睛里，好像藏着日月星辰，看人时，目光沉静，却带着一种洞穿一切的锐利。
龙凤之态，天日之表。
这就是大唐的秦王。
“父皇。”
李世民开口了，声音沉稳有力。
“儿臣认为，我们应该见一见这位颉利可汗。”
“哦？”李渊来了兴趣。
“知己知彼，百战不殆。”李世民不疾不徐的说道，“颉利为何而败，败于谁手，草原上现在到底发生了什么。这些，只有他能告诉我们。”
“更何况，”李世民顿了顿，“根据我们安插在草原的东来顺传回的消息，击败颉利的，是一个叫阿史那·云的突厥首领。”
“是的。”李世民的表情严肃了起来，“此人如彗星般崛起，手段狠辣，实力深不可测。据报，他手下有一支闻所未闻的重甲骑兵，人马俱甲，寻常刀剑难伤，冲击力极强。”
他抬起头，看向大殿里的武将们。
“我们的探子，将其形容为钢铁怪物。”
“嘶”
大殿里响起一片倒吸冷气的声音。
李世民继续说道：“而且，他还掌握了一种能发出雷鸣的火器，可以于百步之外，精准射杀敌将。”
“康默然传回来的消息里，还提到了一件事。”
李世民的话，让所有人都陷入了沉思。
一个拥有恐怖军队，却又声称没有敌意的新草原霸主。
这比一个龇牙咧嘴的颉利可汗，要复杂得多。
“所以，”李世民做出总结，“我们应该接纳颉利，把他安置在长安。一来，可以向草原各部彰显我大唐的宽厚仁德。二来，可以把他当作一枚棋子，日后用来牵制那个阿史那·云。”
“最重要的是，我们可以从他口中，得到关于那个阿史那·云最直接，最详细的情报。”
李世民说完，躬身退回原位。
大殿里一片寂静。
刚才还吵得不可开交的大臣们，此刻都低头不语。
秦王的分析，有理有据，将所有可能性都考虑到了。
李渊看着自己这个儿子，眼神里满是赞许。
他沉吟片刻，终于拍板。
“传朕旨意，将颉利请来长安。”
“朕，要亲自见见这位落难的草原雄鹰。”
半个月后，长安城。
颉利可汗终于见到了大唐的皇帝。
在富丽堂皇，让他自惭形秽的太极殿里。
他跪在冰冷的地砖上，抬头看着龙椅上那个威严的男人。
他讲述了自己的失败，添油加醋的描述了阿史那·云军队的可怕。
“陛下！那不是军队，是魔鬼！是从地狱里爬出来的恶魔！”
“请陛下发兵，助我夺回王庭！我愿生生世世，做大唐的藩属，为陛下镇守北疆！”
他声泪俱下，用尽了自己所有的演技。
李渊面无表情的听着。
而站在一旁的秦王李世民，从始至终，只是用那种平静的、仿佛能看透一切的眼神，冷冷的看着他。
那眼神让颉利可汗如芒在背。
他感觉自己在这位秦王面前，就像一个脱光了衣服的小丑。
最后，李渊开口了。
“可汗受惊了。既然到了长安，就安心住下。”
“朕已为你准备好了府邸，一切用度，皆按亲王规制。”
“至于出兵之事从长计议。”
颉利可汗的心，一点点沉了下去。
他听懂了。
所谓亲王规制，就是最好的囚笼。
所谓从长计议，就是遥遥无期。
他被囚禁了。
他抬起头，绝望的看向李世民。
李世民的嘴角，似乎勾起了一丝微不可查的弧度。