主帐内，油脂灯的火苗不安的跳动，将几个人的影子在帐壁上拉扯得如同鬼魅。
塔纳的身体抖个不停，那张布满褶皱和烟灰的老脸涨得通红，双手在空气中胡乱比划，言语不成章法。
“首领那不是锻造是神迹！是天神直接灌进我脑子里的东西！”
他指著自己的太阳穴，眼神狂乱。
“高炉！一座能把山石都烧成铁水的炉子！用黑色的石头作炭，用烤热的风吹进去铁水会自己流出来，像河一样！”
另外几名从灰羊部落俘虏来的工匠跪伏在地，身体因首领的召见而筛糠般颤抖，完全听不懂这个疯老头在吼什么。
塔纳愈发急切，他蹲下身，抓起一把沙土在兽皮上画出一个扭曲的结构图。
“还有钢！首领，是真正的钢！铁水在另一种锅里翻滚，吃进碳，就能变成无坚不摧的利刃！这些这些东西凭空就出现在我脑子里了！”
他猛然抬头，用一种近乎癫狂的眼神望向阿史那·云。
“首领，您您是天神的使者？”
“我不是神。”
他的靴尖点了点图纸上代表高炉的那个圆圈。
“我要这个东西。建在山谷西侧，靠着那片红色石崖，地方够大。”
他转头，俯视著那些俘虏工匠。
“你们，以后都归塔纳管。求书帮 庚欣醉全他让你们做什么，你们就做什么。”
一个胆子稍大的俘虏抬头，嘴唇翕动：“首领能烧化山石的炉子，凡人造不出来的。”
“需要多少人？”
“五十个！不，一百个！要最壮的男人！还要大量的木头，大量的红石和黑石！”
“给你两百个俘虏。”
“物资，你自己去部落仓库清点支取。”
他伸出一根手指。
“十天。”
塔纳的激动瞬间凝固。
“十天？首领，这绝无可能！光是垒砌炉身，就需要一个月！”
“那是你的事。”云的口吻不带任何温度，“十天后，我要看见第一炉铁水。或者，我用你们的脑袋去祭祀山神。”
他不再多言，掀开门帘，走出主帐。
清晨的冷风卷来血腥与尘土的气味，驱散了帐内的闷热。整个石颚谷已然是一座巨大的工地。
女人们在部落老妇的监视下，处理著堆积如山的兽皮，搭建新的帐篷。男人们则在哈丹的指挥下，加固谷口防御，搬运削尖的木桩。
远处一片空地上，那些被俘的半大少年，正被部落里伤残的老兵们操练。
一个跛脚老兵，正教授十几个少年如何用刀。飕嗖小税蛧 已发布最薪蟑洁他只演示最简单的动作，刺，捅，割。
一个看似不过十三四岁的少年，在接过木刀练习时，眼神一狠，突然发难，用尽全身力气刺向老兵的腹部。
老兵没有躲。
他以残腿为轴，身体一侧，任由木刀擦著皮甲滑过。同时，右手如电探出，扣住少年的手腕，向外猛的一拧。
骨骼断裂的脆响，清晰刺耳。
少年发出一声不似人声的惨叫，木刀脱手，他抱着断臂跪倒在地，冷汗瞬间浸透额发。
老兵一脚将他踢翻在地。
“仇恨是好东西，能让你在冬天冻不死。”
老兵捡起木刀，丢到少年面前。
“但你连自己的武器都握不稳，这股火只会烧死你自己。”
“站起来。”
“用你的左手。”
少年牙关紧咬，满眼怨毒，却还是挣扎着伸出完好的左手，重新抓起了木刀。
新的秩序，正在用最高效的方式创建。仇恨无需抹消，只需引导、利用，最终它会变成部落扩张最好的燃料。
哈丹小跑着迎上。
“首领，物资已清点完毕。灰羊部落的积蓄比预想的要多，牛羊共计三千四百头，各类铁器九百余件，粮食足够我们吃上一年。”
这是一笔能让任何部落眼红的财富。
“防御工事如何？”
“已按您的吩咐，谷口布下三道拒马，两侧山壁备好滚石。铁蒺藜正在由塔纳大师的学徒赶制。”
他忽然问了一个不相干的问题。
“这片草原，哪个部落的工匠最多？”
哈丹一怔，在脑中快速搜索。
“应是白霫部。他们离唐人的边市最近，常以良马好皮换取盐茶铁器。他们的皮匠是草原最好的，听说还能鞣制唐人贵族穿的软靴。两年前，他们还劫过一支唐人小商队，抓了几个汉人工匠。”
哈丹补充道：“那几个汉人被他们看得极紧，专为首领打造器物。白霫部首领的马鞍和弓，都与我们的不同。”
他俯瞰著下方忙碌的族人，新生的力量正在涌动。
但不够。
高炉需要时间，新兵成长也需要时间。他最缺的，就是时间。
李世民不会给他太多喘息之机。
他需要更成熟的工匠，加速这个进程。在草原上寻找流浪的汉人工匠，无异于大海捞针，但从另一个部落手里抢，是最快的途径。
“哈丹。”
“首领，我在。”
“铁浮屠还能战否？”
哈丹的身体瞬间绷紧。
“随时可以。”
“长戟兵呢？”
“他们渴望下一场血。”
“很好。”云已做出决定，“点十名铁浮屠，一百名长戟兵，再从俘虏中挑选五十名壮丁作为辅兵。把萨尔娜也叫上。”
哈丹心脏一缩。
“首领，我们刚打完一仗！战士需要休整，物资需要消化，那些新来的”
“最快的消化方式，就是用一场新的胜利来震慑他们。”云打断他，“我需要白霫部的皮匠，更需要他们手里的汉人工匠。”
他的目的清晰而冷酷。
“战争，是补充消耗最快的方式。”
哈丹不再言语。他已明白，这位首领的思维，不能用常理揣度。
“我马上去准备。”
“一个时辰后，谷口集合。”
山谷喧嚣依旧，烤肉香与打铁声混杂，构成一幅野蛮的繁荣。在这片新生之下，更强大的战争机器，已再次轰然启动。
一个时辰后，石颚谷谷口。
一百六十一人集结完毕。
十名铁浮屠如同十座移动的黑铁山峦，沉默的跨坐马上。一百名长戟兵列队肃立，他们换上了缴获的皮甲，身上还带着未干的血腥味，士气却无比高昂。五十名辅兵则手持木盾和短矛，眼神中带着初次上阵的忐忑与狂热。
萨尔娜没有骑马，她提着一柄沉重的战斧，站在队伍最前列，伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇。
他只是调转马头，望向东北方。
“出发。”