血腥气混杂着草原的土味，钻入鼻腔。
他那来自现代的灵魂，隔着一层薄膜，冷静审视著这个野蛮的世界。
这不过是蛋白质和脂肪的无序堆积。
长老的额头紧贴地面，苍老的身体止不住的发抖。
“起来。”
长老不敢动。
他们静止时，就是十座沉默的铁山，散发著无形的压迫力。
部落里的人，无论老幼，都用一种仰望神祇的敬畏，远远注视着他的背影。
“尸体拖远点埋了。”
他对着几个呆立的男人下令。
“马匹、武器、所有能用的东西，全部收缴。”
人群这才有了反应，几个胆大的男人互相壮胆，开始笨拙的处理现场。
他们刻意避开铁浮屠站立的区域，只敢去拖拽那些税吏的尸骸。
掀开帘子前，他回头对那名还跪着的老者说：“巴图长老，还有其他几位，都进来。”
巴图长老一个激灵，连忙从地上爬起，佝偻著腰，快步跟了进去。
不一会儿，另外三名胡子花白的老人也低着头，走进了帐篷。
帐内光线昏暗，一股羊油灯的焦糊味挥之不去。
四位长老站成一排，双手垂在身侧，不敢抬头看坐在主位上的新首领。
那是一个属于强者的位置，直到今天，他们才承认这个事实。
“坐。”
四人依言坐下，姿势拘谨，双手放在膝盖上。
“我杀了毗伽可汗的税官。”
“首领”巴图长老嘴唇翕动，喉咙里发出干涩的响声，却没能说出完整的话。
“他的报复很快就到。”
“我需要知道，我们的部落，还有多少力量。”
他环视四位长老。
“告诉我，我们还有多少能拿起武器的男人？”
帐内落针可闻。
最后还是巴图长老开了口，嗓音沙哑得像是砂石在摩擦。
“首领，上次跟随老首领出征，部落里所有成年的青壮都都没回来。”
“我问的是，现在，整个部落，能拉开弓，能挥动刀的男人，有多少。”
巴图长老低头盘算，掰著粗糙干裂的手指。
“去掉太老的，和还没长大的孩子大概大概还有五十个。”
“都是些中年人，不少身上还有旧伤。”
五十个。
这个数字在他的预料之中。
“装备呢？”
“只有些祖上传下来的旧皮甲，大部分都破了。”另一个长老补充道，“刀剑也都是些卷了刃的。弓倒是有，但箭矢不多了。”
五十个装备破烂的伤病员。
这就是残狼部落的全部家底。
“毗伽可汗有多少人？”云问出了关键。
“他的王帐护卫队，常年保持在四百骑左右，全是百里挑一的精锐。”
巴图长老的回答，让另外三位长老的头埋得更低，肩膀也垮了下去。
四百对五十。
八比一。
这还没算上对方精良的装备和饱满的体力。
绝望在四位老人之间蔓延。
“首领，我们我们是不是该逃？”一个长老用发颤的声音提议，“往西边去，翻过那片山，或许能躲过这一劫。”
“逃？”
“带着这么多妇孺老弱，我们能跑多远？”
“不出三天，就会被可汗的骑兵追上，然后像宰羊一样，一个一个被杀掉。”
那个长老不说话了，脸上的皱纹挤作一团。
“没有地方可逃。”
“想活下去，只有一个办法。”
他停顿了一下，目光逐一扫过四位长老的脸。
“打回去。”
四个老人同时抬头，满脸的惊骇与荒谬。
“首领！这不可能！我们只有五十个人！”
“毗伽可汗的骑兵会把我们撕碎的！”
“那些那些铁甲神兵”巴图长老抓住了唯一的希望。
“他们是我的亲卫，是用来撕开敌人阵线的利刃。”云没有解释铁浮屠的来历，“但光靠他们十个，杀不光四百人。我需要你们，需要部落里每一个能动的人。”
他站起身，他高大的身影投下阴影，将四位长老完全笼罩。
“巴图长老，你现在就去，把所有能修补的皮甲都集中起来，连夜修好，有多少算多少。”
“是，首领。”
“哈丹长老，你去清点所有的武器。把新缴获的那五把弯刀分给最强壮的人。再把所有的箭矢收集起来，好的坏的都要，送到我这里来。”
“遵命。”
“其余的人，组织妇孺，加固帐篷，把能吃的东西都集中管理。从现在开始，所有人定量分配食物。”
一条条指令从他口中发出，清晰，果断，不容辩驳。
长老们不再有疑问。
他们被这股强大的意志所感染，原本的恐惧和绝望被紧张所替代。
沉寂的残狼部落，第一次被注入了生机。
夕阳将草原染成一片金红。
他看见几个半大的少年，合力拖着一把从税吏尸体上扒下来的弯刀，刀身比他们的胳膊还长。
他们的脸上没有孩童的天真，只有一种与年龄不符的严肃。
他望向东方，那是毗伽可汗王帐的方向。
风从那个方向吹来，带着草原的广阔和即将到来的杀气。
十名铁浮屠在他身后一字排开。
黑色的甲胄在余晖中泛著暗红的光，如同凝固的血液。
一个拖着弯刀的少年，在经过他身边时，停了下来。
少年仰起头，看着这个给了部落一线生机的男人。
那景象如同神魔降世。