测骨堂。
堂内正中，一位身形清癯、面容冷峻的中年人，背负双手站在碑前，目光如鹰陨般落在刚踏入殿内的苏尘身上。
“苏尘？”
顾副堂主的声音不高，却带着金石之音，在大殿内隐隐回荡。
“是。”
苏尘抱拳，姿态不卑不亢，眼神平静。
“试骨崖头名，岳护法亲荐，言你步法根基之扎实，世所罕见。
顾副堂主眼中闪过一丝不易察觉的期许，七玄门近年来青黄不接，若真能得此良才美玉，实乃幸事。
“上前来。”
苏尘依言上前。
顾副堂主伸出略显枯瘦却异常稳定的手，指节修长，搭在了苏尘的腕脉之上。
一丝温润却极具穿透性的内息，如同最灵巧的探针，瞬间钻入苏尘体内，沿着经络骨骼飞速游走探查。
起初，顾副堂主神色尚算平静，
但随着探查深入，他眉头渐渐蹙起。
那内息扫过苏尘的四肢百骸、筋骨窍穴，反馈回来的信息如一盆冷水浇下。
根骨……平平！
并非朽木，但也绝非良材。
与试骨崖上那惊艳绝伦、步步生根的稳健步法所带来的震撼预期相比，这结果堪称天壤之别。
顾副堂主缓缓收回手，眼底深处那点期许的光芒彻底熄灭，
他沉默片刻，目光复杂地审视着眼前这个神情依旧淡然的少年，最终化作一声微不可闻的叹息。
“根骨……尚可。”
顾副堂主的声音恢复了平日的冷淡，甚至比之前更添了几分疏离，
“勤能补拙，日后苦修便是。
李教习！”
侍立在一旁、身材敦实、面容严肃的李教习立刻上前一步：
“属下在。”
“此子苏尘，便由你负责教导《正阳劲》入门，安排居所。”
顾副堂主的声音不含任何情绪，“七玄门门规，哪怕是新入门的弟子，三月之后，也将参加月度考核，重新排名，你可莫要懈迨。”
这话既是对李教习说，更象是对苏尘的一种变相提醒。
能否在内门站稳脚跟，甚至不被月度考核踢出去，全看苏尘自己的造化。
李教习应诺，看向苏尘的眼神也多了几分审视。
根骨平平，却得了崖试头名，还被岳护法看重，如今看来，只怕是运气或取巧的成分居多。
他心中已经将苏尘归入了“需严加督促，否则极易淘汰”的那一类弟子。
苏尘对顾副堂主的态度转变和李教习的眼神，洞若观火，心中却无太多波动。
根骨？
有那酒剑书画在身，所谓的根骨资质，不过是起点高低罢了。
他更在意的，是眼前能拿到什么。
“顾堂主，”苏尘忽然开口，声音清朗平稳，“弟子尚有一请。”
顾副堂主本已转身欲走，闻言脚步一顿，侧过脸，眼神带着询问，却也隐含不耐。
“弟子欲再求一本剑谱，闲遐时观摩研习。”苏尘直言道。
“剑谱？”
李教习眉头立刻拧成了疙瘩，忍不住沉声插话，
“苏尘！《正阳劲》乃我七玄内门奠基根本，博大精深，你根骨……尚需加倍努力方能入门。
此时分心剑术，贪多嚼不烂，乃是取败之道！
三月后的新晋弟子月度小比，你若连《正阳劲》第一层都未能稳固，莫说内核，便是内门资格也难保，届时被遣返下山，岂不悔之晚矣？”
他语气严厉，带着训诫，也是出于职责所在。
毕竟，教导不力，他也有责任。
顾副堂主也微微摇头，眼中失望之色更浓。
果然是少年心性，不知天高地厚。
步法惊艳又如何？武道一途，基础内功方是根本。
连《正阳劲》都未开始修炼，就妄图染指剑法，简直是本末倒置，浮躁至极！
此子心性，不堪大用。
面对两人隐含否定和告诫的目光，苏尘神色不变，只是微微一笑，那笑容里带着一种超越年龄的洒脱与笃定：
“李教习教悔，弟子铭记。然，弟子平生无所喜，所求唯酒剑而已。内功要练，剑道亦不敢或忘。心中有剑，方不负此身。”
“唯酒与剑？”
顾副堂主咀嚼着这四个字，看着苏尘腰间那柄古朴铁剑和似乎永远沾着酒气的嘴角，只觉得荒谬。
他仿佛看到一块顽石，自以为藏玉，实则朽木难雕。
振兴七玄门的期望，在此子身上，已是奢望。
他彻底失去了兴趣，连训斥都觉得多馀。
“罢了。”
顾副堂主语气淡漠，透着浓浓的不以为然，“既是你所求，便随你。”
他看也不看，随手从旁边书架下层抽出一本册子，朝苏尘方向随意一抛。
册子在空中划过一个短暂的弧线，啪嗒一声落在苏尘脚前的青石地面上，正是《正阳剑法》。
“带他下去吧。”
顾副堂主不再看苏尘一眼，拂袖而走。
在他心中，苏尘已从“可造之材”彻底滑落为“自误之徒”。
李教习无奈地叹了口气，弯腰捡起地上的《正阳剑法》册子，塞到苏尘手中，语气复杂：“
唉，你……好自为之吧。先随我去领内门服饰和《正阳劲》口诀，安排住处。”
天下没有透风的墙。
更何况是测骨堂这种地方。
两人前脚才刚离开，后脚功夫消息如同长了翅膀，迅速在七玄门新晋弟子和部分有心人中传开。
“听说了吗？那个试骨崖头名苏尘，根骨平平！”
“真的假的？他那步法不是很厉害吗？”
“步法是技巧，根骨是根本！顾副堂主亲自测的，据说大失所望，直接丢给李教习了，虽然是内核弟子，但这待遇感觉还赶不上一般内门弟子了。”
“啧啧，那他还敢跟顾堂主要剑谱？被训斥了吧？”
“可不是，顾堂主随手丢给他一本《正阳剑法》，跟打发叫花子似的！”
“哈！我就说嘛，一个整天醉醺醺的家伙，能有多大出息？原来是运气好！”
一处精致的内门弟子小院内，舞岩听着心腹手下的汇报，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是狂喜和浓浓的怨毒。
“根骨平平？哈哈哈！好！好一个根骨平平！”
舞岩猛激动地在院中踱步，眼中闪铄着复仇的光芒：
“月度小比，就在三个月后。这是天赐良机！只要在小比上，我堂堂正正地击败他，将他踩在脚下，就能向所有人证明，谁才配得上内核弟子的位置。姐夫对我的期许，我绝不能姑负！”
这话说完，径直出门就寻自己表姐夫去了。
他口中的姐夫，正是七玄门手握实权的马副门主。
此刻，马副门主端坐在书房内，听完舞岩愤懑又带着兴奋的陈述，指节轻轻敲击着紫檀桌面，发出笃笃的声响。
他面容儒雅，眼神却深邃难测。
“岩儿，你有此志气，很好。不过……”
他话锋一转，眼中闪过一丝老谋深算的精光，
“狮子搏兔，亦用全力。要赢，就要赢得干净利落，赢得他再无翻身可能。除了你自身苦练，其实…可以给这小子再使点绊子。”