“公子，末将护卫来迟，还望公子降罪！”
涉间察觉扶苏似有不悦，抱拳请罪道，他确实来迟了一些。
但也不能全怪他，当时他正在领骑兵追杀匈奴太子冒顿的残馀部旅。
接到扶苏这边告急，便马不停蹄的回援，百里之距，硬生生跑死了一匹战马。
“将军奔袭百里，有劳了！”
扶苏颔首，亦是不苟言笑，“对了，九原郡战况如何？”
“匈奴先锋部队已被剿灭差不多了！”涉间说道，但又有些迟疑，“那匈奴太子冒顿已经遁到了云中郡。”
这冒顿，可是扶苏加急信件要诛杀之人。
扶苏闻言，并没有多大的情感波动。
这也是在他的意料之中，冒顿从一个不被匈奴单于待见的太子，一步一步走到最高，必定是过人之处。
换句话来说，冒顿是天选之人，背负天命，没有那么容易就能够杀死。
“匈奴骑兵灵动，着实难以绞杀干净，能重创其部，已是大功！”
扶苏没有任何怪罪之意，接着他的目光移到杨熊的身上。
“启禀公子，胡骑已经被击退，其馀溃兵仍在追击当中。”杨熊会意，当即道。
“可知这胡人来自那些部落？”扶苏沉言道，既然能出现在部落附近，料想距离也应该不远。
“原因已经查明，胡骑会大量袭来，是因为乞儿部的漏网之鱼告密所至。”回营途中，杨熊已经从胡人俘虏口中查出了原因。
“而这学袭击而来的胡骑，乃是出自一个叫务必的万人部落！”
“此战，共歼敌多少？”扶苏抬首，眼中锋芒一闪。
“目前歼敌约莫千馀众！”杨熊估摸道。
确实，这是冷兵器时代，别看打了大半天，但一般因在战斗中阵亡的人并没有那么多。
“万人部落？孤观袭击而来的胡骑约有三千之众。如此说来，这勿尘部落中，能战之士已然不多。”
扶苏指尖轻叩案几，沉声道，“此番阵斩一千，溃逃的胡骑又未必能及时折返，此刻的勿尘部落，怕是已成空防之态。”
“公子所言甚是！”杨熊眼中战意盎然，连忙附和，“若能趁势奔袭，攻陷这万人部落，虏获的牛羊马匹、粮草物资，必定不计其数！”
战争的本质，本就是资源的争夺与掠夺。
想到即将到手的丰厚战利品，杨熊的声音都带着几分亢奋。
“即刻造饭，全军休整片刻，一个时辰后，准备奔袭作战！”扶苏语气果决，没有半分迟疑。
“诺！”杨熊、涉间、赵烈三人齐声应道，正欲躬身退下，却被扶苏叫住。
“赵烈留下。”扶苏的目光落在赵烈身上，语气平淡。
杨熊与涉间对视一眼，皆是心领神会，当即躬身退出毡房。
毡房内，扶苏缓缓从座位上站起，缓步走到赵烈身边，目光沉沉地打量着他：
“赵烈，你可知孤为何单独留下你？”
赵烈心中早已明镜似的，却依旧摆出一副徨恐躬敬之态，头颅微低：“末将愚钝，不知公子深意。”
对于扶苏这等上位者，既要表现出敬畏，又不能显得过于精明，分寸必须要拿捏好。
扶苏却话锋一转，看似随意地问道：“你姓赵？”
“回公子，末将祖籍赵城。”赵烈心头一动，愈发确定扶苏的意图，语气愈发躬敬。
“赵城……”扶苏嘴角勾起一抹淡淡的笑意，“如此说来，你我倒是本家了。”
这并不意外。先秦时期，姓与氏分治，秦国宗室源于嬴姓，却属赵氏一脉。
严谨而论，始皇帝并非嬴政，而是赵政，他扶苏，自然也可称赵扶苏。
秦国内的赵姓，多是宗室旁支子弟。
“按宗族字辈，公子乃是末将父辈之尊！”赵烈顺势躬身，态度愈发谦卑。他心中清楚，这是千载难逢的机会。
他虽为宗室子弟，却因商鞅变法后皇室诸多殊荣被削，祖父辈又非显赫之人，只能从底层做起，凭军功步步擢升。
若能得到扶苏的青睐，便是搭上了最粗的靠山。
扶苏看着他识趣的模样，心中愈发满意，开门见山：“你如今是百夫长，可愿弃了这军职，来孤身边做一名贴身侍卫？”
今日一幕，让扶苏有了危机感，想要在这乱世中立足，甚至执掌天下，必须尽早创建属于自己的内核班底。
赵烈身为宗室子弟，忠诚有保障，又是精挑细选的精骑志锐，勇武也不必多说，正是合适的人选。
“末将愿意！”赵烈眼中精光爆射，猛地单膝跪地，声音铿锵有力，“愿为公子赴汤蹈火，在所不辞！”
“好。”扶苏满意点头，摆了摆手，“你去取孤的甲胄来，此次孤，亲征务必部。”
“诺！”赵烈应声起身，动作干净利落，没有半分迟疑。
若是杨熊或是王离，肯定会对扶苏多加劝诫，不让他以身犯险。
但赵烈不会，他今后要做的，就是无条件的服从扶苏的一切指令。
“那卓儿！”扶苏回身，语气柔和了很多，“你去看一下那木托首领，伤势恢复的如何了，是否可以随军出征。”
“是，公子！”那卓儿颔首，就退了出去。
不知不觉间，一个时辰的休整时光很快便耗尽。
草原上的风依旧凛冽，带着浓郁的血腥味。
部落营门前，千馀名秦骑早已集结完毕，整齐列队，静静蛰伏。
战马亦都是整修过，鬃毛梳理得顺滑，马腹鼓鼓的，口鼻喷吐着白气。
骑士坐立于马背上，身着玄铁札甲，腰间佩剑、马鞍旁悬着短弩与长枪，透着一股令人胆寒的肃杀之气。
扶苏缓步走出毡房，一身玄黑重甲加身，甲胄上雕刻着细密的云纹，胸前的护心镜映着篝火的微光，腰间的青铜剑斜挎，剑柄末端装饰着碧玉，平添几分贵气。
往日里温润的眉宇间此刻凝着冷冽的锋芒，眼神深邃如渊，周身散发着与生俱来的威仪，令人不敢直视。
赵烈与卓儿分立于他左右。
赵烈同样身着全套秦甲，手中握着一杆长枪。
而那卓儿也褪去了部落的胡装，换上了一套量身改制的轻便秦甲，多了几分英气。