晨雾逐渐褪去，晨光穿透云层，将河谷映照得愈发清淅。
秦军数组矗立在胡人部落之外，枪刃泛着冷冽的寒光，秦军将士就如此横刀立马着。
没有呐喊，更有冲锋，唯有风卷旌旗的猎猎声，在寂静的河谷中格外刺耳。
这般沉默的对峙，远比刀光剑影的厮杀更令人窒息。
胡人们在栅栏后僵立了许久，哪怕是在寒冷的清晨，紧握兵刃的手也早已被汗水浸湿，手臂因长时间保持一个动作，已经变得麻木。
从起初的惊惶渐渐被漫长的等待磨成了焦躁，而焦躁之后，则是滋生出了对死亡的恐惧感。
他们畏惧的盯着秦军数组，这些秦国士兵均露出嗜血的凶光，将他们最后的勇气一点点剥离。
有些年轻的胡人忍不住颤斗起来，牙齿打颤的声音在死寂中格外清淅，就算是战斗经验丰富的部落勇士，此时也觉得喉咙干哑，目光不自觉地瞟向部落后方的毡房，那里藏着他们的妻儿老小，在这痛苦的煎熬中，已经没有保护家人的底气了。
时间渐渐流逝，阳光越升越高，落在身上，他们没有感受到半分暖意，反而心中的寒意更甚。
秦军依旧只保持着进攻姿态，长矛斜指向前，马蹄偶尔轻踏地面，视乎下一刻就发起猛攻。
这种压抑的气息如同无形的巨山，压在每个胡人的心头，几乎要将他们逼疯。
“王将军，时机也差不多了。”
又差不多过了半炷香的光景，扶苏轻拍马腹，从军阵中走出，目光扫过栅栏后士气全无的胡人。
长时间的“熬鹰”之法，已然瓦解了胡人的斗志，再拖下去，怕反有可能激起胡人的困兽之志。
王离催马上前，横在扶苏身前，沉声道：“公子，小心！不能再上前了！胡人精于弓弩，虽士气已泄，却难保没有暗藏杀机，你乃万金之躯，不可涉险！”
随即，身后的亲卫也齐齐上前，形成一道严密的防护。
王离很清楚，扶苏的安危重于泰山，现在的对峙虽已占据绝对优势，但战场之上变量丛生，哪怕只有万分之一的风险，也绝不能扶苏承担。
扶苏闻言，微微颔首，停下了战马。他明白王离的顾虑，也知晓战场的凶险。勒住马头，目光再次投向栅栏后的胡人，朗声道：
“孤乃大秦公子扶苏，尔等部落，已被我秦军大军团团围困，顽抗必死！但我大秦向来宽仁，不忍伤及无辜，枉造杀业，若即刻放下兵刃，打开栅栏投降，孤以大秦公子之名言誓，不伤你等族人一人，若拒而不降，待我秦军冲锋，将会斩尽杀绝，一个不留。”
栅栏后，原本绝望的胡人们眼中闪过一丝希冀，纷纷转头望栅栏口的一个大汉，那是他们首领。
胡人首领望着族人们眼中灼热的目光，心头如坠铅块，沉重得几乎喘不过气。他比谁都清楚，即便俯首投降，也未必能换来赦免，纵使侥幸留命，恐怕也难逃被奴役的结局。
在草原上，就是如此的生存法则。
但，面对迫在眉睫的灭族之祸，他纵有万般不甘，也只能选择卑躬屈膝。
胡人首领缓缓放下手中的弯刀，推开身前格挡的栅栏，赤手空拳，徒步向秦军数组一步步走去。
“尊贵的大秦公子殿下！”他行至近前，声音带着难掩的艰涩与谦卑，“我部族只是游牧至此地，从未敢冒犯大秦疆土，更未伤及秦国一兵一卒。恳请大秦公子殿下开恩，勿要举刀兵屠戮我族人，我族愿献上牛羊各五千头、骏马三千匹，只求保全族人性命！”
话音落时，他右手紧紧按在胸前，对着扶苏深深弯下腰，行了最隆重的礼节。
扶苏却始终沉默着，目光平静地落在他身上，不发一语。
平心而论，对方所言并非虚言。
相较于西边时常南下劫掠的匈奴，东胡境内的这些游牧部族，近年入侵秦土的频率确实锐减了许多。
就算是入侵秦土，也并未见得就是此部落之人。
草原的局势，比七国并存之时还要错综复杂。
在这里，一个部落便可能是一方独立的草原国度。
如今大秦疆域四周，环绕着四大势力，南邻南越，西接西羌，北抵匈奴，东临东胡。
这划分，自然是站在秦人的视角而言。
譬如东胡，并非统一的国度，不过是草原诸多部落抱团而成的联盟，内部各部落依旧各自为政，甚至时常上演大部落吞并小部落的残酷戏码。
弱肉强食，向来是这片土地的铁律，弱小，便是原罪。
“孤，不要尔等进贡之物！”扶苏声音不高，但言语之中带着不容置喙的霸道。
“秦旗所至，皆为秦土！”
胡人首领那木托心头猛地一沉，终究还是逃不过被奴役的命运。他攥紧了拳又松了松，低声应道：“那木托知道。”
这局势，容不得他有半分抗拒。
“孤对自己的臣民，从不轻举屠刀。”扶苏居高临下，目光锐利如刃，“但你们，必须用行动证明，尔等乃是秦之良民！”
那木托瞬间领会其意，无非是要全族出面投降，以表臣服之心。他再次躬身：“那木托知道该怎么做，恳请公子殿下给予片刻时间。”
“孤给你一柱香的时辰。”扶苏声音冷冽如霜，不带半分人情，“若是过时，孤便下令冲锋，屠尽此地一切活物。”
那木托不敢多言，又躬身行了一礼，随即转身，脚步跟跄却不敢有丝毫耽搁，急匆匆朝着部落方向奔去。
“公子，非我族类，其心必异！”王离声线沉凝如寒铁，杀机毕露，“如今这些胡人，不过是慑于我军军威，暂时俯首，绝非真心归服。一旦我军撤出草原，他们必会远遁漠北深处，甚至会倒戈相向！”
王离与这些游牧部族有过交锋，早已摸透其本性。
若说秦人多机变狡诈，尚有法度礼教约束；而这些胡人，便是生来野性难驯，绝对不会轻易屈服。