安森在一阵敲门声中睁开双眼，结束了一夜的修炼。打开房门，望著眼前精神奕奕的艾莉婭，他抓了抓头髮问道：“艾莉婭？你怎么起那么早？是有什么事要和我说吗。”
“是的安森，昨晚我怎么也睡不著，可以和你聊聊吗？”女孩虽然一夜没睡，但是也许是那股生命能量的影响下，看上去整个人的状態还很不错。
“当然可以。不过请稍等我一下，我去洗把脸。我们去那边的小厅谈吧。”安森说道。他並非真的需要洗漱，而是感知到戒灵伊夫里已回到房中，正等待匯报。
艾莉婭听话地先去小厅等候。安森转身回到臥室，看向恭敬侍立的戒灵：”
怎么这么早就回来了？是有什么发现？”
“殿下，”伊夫里回稟，“从昨夜至今，王后並没什么异常举动。今晨早些时候，她亲自披上轻甲，带领一支小队，与卡登王子的队伍会合，一同朝著高塔方向出发了。”
听到戒灵的匯报，安森闭目与远处的白羽进行了短暂沟通，確认了它正监视著那支队伍。
他看向伊夫里：“你接下来不必跟隨他们了，白羽盯著就行。新任务是暗中保护艾莉婭的安全，注意我们周围可能出现的可疑人物。”
“遵命。”伊夫里应声后，“砰”地一声化作一只小巧的雀鸟，悄无声息地飞出去巡视了。
安森仔细思索，確认暂无疏漏后，便出门前往小厅寻找艾莉婭。
厅內，两名侍者刚在桌上摆好早茶，见到安森到来，恭敬行礼后便退至一旁。
“安森，”艾莉婭的语气带著些许迷茫，“不知为什么，自从来到皇宫，我心里总有一种奇怪的熟悉感。可我以前从没来过这里才对。”
她顿了顿，继续道，“还有王后————那位夫人確实和我的母亲长得很像，但不止是这样，我见到她时，心里总会涌起一种很亲切的感觉，就像是————像是见到了真正的家人一样。”
安森沉吟片刻，望著女孩的眼睛，语气变得认真起来：“艾莉婭，接下来我要说的话，可能会让你一时难以接受。但我希望你能仔细想一想。”
被他严肃的神情感染，女孩也不由自主地端正了坐姿，认真地点了点头。
“你现在已经初步接触过塔外的世界和这里的人们了。你觉得他们怎么样？”
“大家都很好，外面的世界也非常多彩、美好。”女孩由衷地说道，昨日的见闻远超她过去十五年生活的总和。
“那么，你觉得你见到的人都是满口谎言的骗子吗？或者，你认为自己真的会给周围带来不幸，没有人会真心喜欢你吗？”
艾莉婭仔细回想著一路的经歷—一除了那些意图不轨的海盗，似乎並没有人想要伤害她，也无人因她的靠近而遭遇不幸。
甚至连动物和植物都与她相处融洽，来时的马儿也格外亲近她。国王一家更是友善，尤其是昨晚王后看向她的眼神，充满了她无比渴望的温柔与耐心。
想到这里，她摇了摇头：“我无法相信现在听到的、看到的都是谎言。”她有些不好意思地补充道，“而且我觉得————大家好像都很关心我，喜欢我。” “既然这样，有没有一种可能，”安森缓缓说出那句关键的话，“爱说谎的，並不是我们。”
他思虑再三，认为比起让女巫突然出现在女孩面前承认罪行，提前让艾莉婭有些心理准备会更好。
安森的话让艾莉婭愣住了。她虽因长期与世隔绝而心思单纯，却並非愚笨。
在如此明显的提示下，那个她一直下意识迴避的可能性，终於浮现在脑海中—一她的“母亲”一直在欺骗她，这十五年的生活，或许从头到尾都是一场谎言。
“不————不会的，她为什么要欺骗我呢？”艾莉婭神色难过，仍难以接受这个推断。
然而，接触外界后人们的善意，不断在她心中提醒著：即便“母亲”没有说谎，恐怕也並非真正爱她一那些不合身的衣物、十五年如一日的单调食物、数日才回来陪伴她一晚的冷清生活——————
“我是说，她是我的妈妈啊————难道是因为不喜欢我，才这样对待我吗？”
听著女孩痛苦的低语，安森开口道：“我接下来要讲的故事，可能与你所知的全然不同。无论你最终选择相信谁，我都希望你知道，这世上存在著真正关心你、牵掛你的人，他们才值得你付出信任与感情。”
待艾莉婭情绪稍微平復后，安森將他所知的版本娓娓道来：关於皇室十五年前失踪的公主，以及每年公主生辰时，举城燃放天灯寄託思念的传统。
在他讲述的过程中，白羽传来讯息：抓捕女巫的队伍已抵达高塔外的迷雾区並设下埋伏。
而通过高塔內那朵魔法的视角，暂时还没有发现女巫的踪跡。
故事接近尾声，艾莉婭静静地听著。
安森说道：“我並不知道她將你囚禁在高塔的真正目的。但即便是普通人对待自己的宠物，偶尔也会带它们出去放风，而不是永远关在笼子里。因此，我无法相信这样对待你的人，会是你的亲生母亲！”
艾莉婭已然明白安森话中的含义—一昨夜那位与她温柔交谈的王后，很可能才是她的生母，而自己，就是那个被偷走的公主。这真相实在太过————
“不要听信他的谎言！他在骗你，我的女儿，他是个骗子！”一个突如其来的声音打断了两人的交谈，也打断了艾莉婭的思绪。
“妈妈？”听到这熟悉的声音，艾莉婭抬头望去，只见一名“侍女”刚从门外走进。
下一秒，那人身上腾起灰色雾气，转眼间变作了安森曾在高塔外见过的神秘女子模样。
她双手掀开兜帽，露出一张与王后有著八九分相似，却似乎更为年轻的面容。
“快到妈妈这儿来！”她朝艾莉婭伸出手，声音急切，“他们都是骗子！”
艾莉婭下意识地向前迈了两步，手腕却被安森轻轻拉住。她回过神，想起眼前这个“母亲”，很可能正是欺骗了自己近十六年的人。
“您————您都听到了吗？”女孩有些激动地质问著这个曾经无比熟悉、此刻却感到分外陌生的女人，“安森说的————都是真的吗，母亲？”