听到肯定的回答，艾莉婭的眼睛瞬间被点亮，內心最后一丝惶恐在这一刻烟消云散。
她想起母亲平日里的叮嘱，但眼前这生机勃勃的景象让她觉得，即使回去后要面对责备，这一趟冒险也完全值得。
安森没有打断她对新世界的探索。
只见艾莉婭时而蹲下身轻轻触碰一朵小野，时而仰起头追逐蝴蝶飞舞的轨跡，每一个发现都让她发出孩子般的欢呼。
她像只快乐的小鹿，在林间小路上轻盈跳跃，时而停下来仔细观察一片叶子的纹路，时而踮起脚尖想要触碰更高的树枝。
“原来这就是外面的世界。”她深吸一口气，感受著微风的温柔，“比我见过的所有画册和故事里的都要生动精彩！”
“有兴趣见见其他人吗？”安森开口道。
他原本打算直接带著艾莉婭变小前往拉雅，但就在刚刚，白羽传来消息：山林西侧有一伙身穿皮甲、装备武器的可疑人员正在接近，约三十人，看上去来者不善。
原本这並不关他的事，但白羽还发现东侧出现了六道人影，其中一位正是给安森做过一天导游的罗兰队长。两支队伍的前行的目標似乎都是自己这个方向。
『先看看他们准备来做什么。』安森暂时收起直接回拉雅的心思，转而带著艾莉婭往罗兰的方向走去。
“是有其他人来了吗？你怎么知道的。”少女好奇地问。
安森指了指天上。不一会儿，白羽就回到了他的肩膀上，“我的朋友告诉我的。”
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“你可真厉害，还会鸟语。”
“嗯”
。。。。。。
“你们现在回去还来得及，”罗兰对身后的队友劝道，“这次是我一个人的任务。”
“这次或许是你一个人的任务没错，罗兰，”一个高个子说道，“但这是我们所有人的责任，你不可能一个人扛。”其余四名队友也纷纷应和。
“好吧，但这地方据说有些古怪，我们最好先制定探索计划，別一块进去谁！？”罗兰察觉到雾林方向有人过来，开口喝问。
“安森殿下？您怎么会在这儿，还有您身边的这位是？”这位队长看清来者后，发出了疑问。
安森没打算现在就告诉他们身后少女的身份——毕竟她现在还对母亲抱有巨大信任，提前说破可能会引起不必要的麻烦。必须让她自己意识到“母亲”的谎言。
“我发现有东西可能丟在这边了，想起之前路过这片雾林，就回来碰碰运气。这位是我的朋友。”安森现在处理这种回答愈发得心应手，张口就来。
艾莉婭有些害怕地躲在安森身后——眼前六人更符合妈妈对“邪恶男人”的描述：他们长著大鬍子，体格强壮。 “不要怕，我和他们认识。”安森对著有些拘谨的女孩说道。
罗兰没有追问。眼下不是说话的地方，何况自己还有职责在身。至於这女孩的事，回头向卡登殿下匯报即可。对方没有细说，自己追问太过冒犯。
罗兰正要与安森告辞，异变突生。
“嗖嗖！”一阵箭雨袭来。安森早已通过“气”感知到身后的攻击。他不慌不忙地抽出腰间的宝剑，將艾莉婭护至身后，几下挥动便將射向他们的箭矢尽数挡下。
罗兰在意识到袭击时，便举盾准备保护这位皇子客人。不过见他剑法高超、轻鬆挡下箭矢，便只是持盾站到他身侧。
其余五人也都身手不凡，各自举盾或寻找掩体，一行人无人受伤。
“哈哈！没想到还有意外收穫！”袭击者首领是个戴牛角头盔的壮汉，远远望去在人堆里鹤立鸡群，身高足有两米五左右，一脸灰长的络腮鬍，手里握著一把大斧，正朝安森等人走来。
壮汉边上几个长得歪瓜裂枣、身穿皮甲手持各式武器的嘍囉还在不停叫囂：“大哥，那个小子细皮嫩肉的，杀了怪可惜，等这次交易结束带回船上唄！”
“还有个小姑娘哈哈哈！咱们运气可真不错。”
“笨蛋，这两人看上去不像普通人，还有人保护，说不定是什么贵族或者王子公主，绑了他们一定能换不少赎金。”一伙糙汉七嘴八舌地谈论该如何处置八人，仿佛安森几人已是砧板上的鱼肉。
“闭嘴，蠢货！先把他们都抓起来再说。快上！”为首的“大哥”抽了边上叫得最欢的手下一巴掌，下令道。其余眾人不再多嘴，举著杂乱的兵器一窝蜂冲了上来。
艾莉婭哪里见过这阵仗——这么多人喊打喊杀地衝过来。她小脸嚇得发白，但还是忍住没有尖叫。
此时罗兰小队几人已聚在一起调整队形。在队长指挥下，他们分工明確，將安森和女孩护在身后：三人持盾抵挡第一波衝击，两人防守左右两翼，罗兰居中隨时准备支援。
安森看几人脸上毫无慌张之色，显然是一支经过战场廝杀、配合默契的小队。他小声在艾莉婭耳边叮嘱了几句，隨后將一枚红宝石戒指交给她。
女孩点了点头，有些担心地看著安森——虽然离开高塔不到一小时，但她已感觉到外界虽非绝对安全，却远没有母亲说的那么危险。而且眼前这个男人对她的照顾，显然不是假的。
“你小心一些，我还没见过蛋糕呢。”艾莉婭认真地说道。
安森感觉自己被插了旗，只能无奈地回答：“放心吧，他们伤不了我。”
隨后他与罗兰打了个招呼，在小队眾人吃惊的目光中一跃而起，单人单剑朝著那群疑似海盗的乌合之眾发起衝锋。
既然对方先前射出的箭矢直取要害、毫不留情，安森便也毫无负罪感地与这群草菅人命的傢伙短兵相接，嫻熟地收割他们的性命。
仅一个照面，身边就有八人倒地长眠。
罗兰和卫队几人震惊於安森超凡的速度和高超的剑术，总算有些理解这位王子为何敢独自脱离使团行动——原来是个如此厉害的高手。
见同伴一个照面就被解决，剩下的嘍囉自然不敢上前送死，纷纷停下脚步，將目光投向手持斧头的“大哥”。