对法里德而言，今天发生的一切都令人难以置信。
先是两位外国贵客前来拜访苏丹，想要借阅皇家藏书楼的书籍——这本是寻常小事。
然而向来对追求者不假辞色的公主，竟破天荒地主动提出要亲自陪同那两位曾经的求婚者查阅资料。
若这还只能算作公主的私事，那么下午得知宰相竟可能是一名魔法师的消息，更让他怀疑自己是否听错了。
相比之下，连宰相怀有异心的消息，都不及“世上真有魔法”这件事来得震撼。
——出於一名强大武者的直觉，他早就察觉哈基姆有些不对劲。但宰相深得苏丹莫名的信任，且从未露出过任何马脚。如今想来，恐怕是苏丹早已被魔法影响了心智。
下午那场魔法对决更是彻底顛覆了他的认知：哈基姆仅凭一人之力，就轻易制服了二十名全副武装的精锐卫兵。
幸而安森皇子及时出手保护了苏丹，还安排了援军。
“比起卡里姆王子，我觉得安森殿下与纳希德公主更为般配。”这位忠心的侍卫长在心里不知不觉地吃起了瓜。
然而后续的发展更是跌宕起伏：宰相伏诛倒地——皇宫准备庆功——魔法军团破城——苏丹绝境逃生。对亲歷这一切的侍卫长来说，这漫长的一天就像一场错乱的噩梦。
特別是当他前往客栈，发现龙夏使团的主要负责人均已失踪，回去復命时又遭到哈基姆的责问，感觉这位新主人的耐心也快要消耗殆尽了。
“唉，不知我能否坚持到苏丹他们归来。只怕等不到那一天，我自己就会先变成那个法师的傀儡。”每每想到这点，法里德就不禁感到意兴阑珊。
不过此时夜色已深，纵使明日要面对再多艰难，也需先养精蓄锐。
临睡前，他最后一个念头是：“但愿明日醒来，发现这一切都只是一场梦。”
。。。。。。
凌晨时分，努尔城附近的一处小绿洲。
除了安森和李锐等少数人，经过一夜奔波，眾人的精神都显得有些萎靡。安森便让阿拉丁召出了已恢復状態的戒灵。
“请您吩咐。”伊夫里完好如初地现身，看来哈基姆的魔法並未伤及戒灵的核心。
“请为我们搭建一座可供休息的屋子。”阿拉丁提出要求后，伊夫里化作一片红色雾气，迅速飘向不远处的几棵椰枣树。
树木纷纷化作合適的木材，在眾人眼前搭建起一座宽敞的木屋。屋子周围还用灌木和黄沙做了巧妙偽装，不靠近到一定距离很难发现它的存在。
確认阿拉丁没有其他要求后，戒灵“砰”的一声再次消失。
“今晚大家暂且在此休息吧。”安森明白队伍需要休整，在徵得苏丹同意后做出决定，“李锐，安排人手轮流守夜。”使团除了李锐和苏砚，还带了四名好手一同出城。
“是，殿下。”
虽然眾人心中思绪万千，但连夜的奔波已让他们无力多言，各自寻了房间休息，儘快恢復体力。
安森却毫无睡意。他没有进屋，而是独自来到绿洲的湖泊边，仰臥在沙地上，望著清澈的夜空，思考著接下来的对策。 在抵达绿洲之前，安森私下向阿拉丁详细询问了神灯的情况。得到確切的答覆后，他对如何对付哈基姆已有了初步计划。
这个计划虽然冒险，但值得一试。
若不除掉哈基姆，天晓得他接下来会许下什么愿望。倘若他的野心继续膨胀，不知还会有多少无辜之人受到牵连。
既然已將阿拉丁和纳希德视为朋友，他自然不能抽身离去，对哈基姆可能施加的迫害袖手旁观。
更重要的是，他对可能出现的那盏“新神灯”有著一些特別的想法。
沙漠的夜晚很快过去。太阳还未升起，木屋里的眾人便陆续醒来。经过短暂休息，大家的精神都恢復了不少。
苏丹提议先前往萨阿德王国的一处军事重镇，在那里集结兵力再从长计议。然而安森却说出了自己的打算。
“恕下官不能同意。”苏砚不等苏丹开口便出言反对，“殿下，这对您来说太危险了。我们已经为苏丹做得够多了。”
他难得没有顾及苏丹就在身旁，继续劝諫：“我们可以通过其他方式支援萨阿德皇室，但您不该亲自涉险。”
“卑职附议。”李锐在一旁郑重表態。
苏丹理解苏砚的护主之心，也对安森的义举深表感激。他婉言表示安森已经帮助良多，不必再以身犯险。
安森先向苏丹行礼致意，隨后正色道：“苏副使，可还记得我们使团此行的使命？”
“这下官自然记得，可是”见安森神情严肃地用官职相称，苏砚已隱约猜到皇子要说什么，但话未说完就被打断了。
“本次出使，我们並非普通商团，而是肩负著与西方诸国建交、缔结友谊与贸易往来、互通有无的重任。更重要的是联合各国，共同防范北方单于的威胁，达成军政同盟。”
安森顿了顿，继续说道：“如今我们已与萨阿德王国建交，倘若萨阿德陷入內乱，这些时日的努力岂不付诸东流？正因如此，使团更该帮助苏丹拨乱反正，加深两国友谊！”
这番大义凛然的话让苏砚一时语塞。这是出使以来，皇子第一次以正使身份用大义来压制他。
苏砚既对皇子的成长感慨万千，却仍想做最后努力：“既然如此，下官无话可说。但至少请让李统领隨行，绝不能任您孤身涉险。我们与苏丹陛下暂避他城，这样至少能让哈基姆不敢轻易伤您性命。”
李锐连忙上前，生怕这次皇子又独自冒险。
苏丹见安森为萨阿德皇室如此尽心，若不是年龄悬殊，又存著嫁女的心思，真想当场与这位皇子结为兄弟。
“请带上我，皇子殿下。您为我们皇室奔波，作为王国公主，我不能眼睁睁看著您去冒险。”纳希德也坚定地说道。
哈基姆被击杀后，他的尸体和府中搜出的魔法书籍与道具都落入了皇室手中。
公主第一时间研读了魔法书册，尝试使用道具，意外地发现自己拥有不俗的魔法天赋——仅仅稍作尝试，便已具备法师学徒的能力，可以初步使用一些魔法道具。
苏丹这次没有出言阻止。他年事已高，若代替女儿回去，反而会成为累赘。不如凭藉自己在国內的威望，让哈基姆多些忌惮。况且別国皇子都挺身而出，他若再阻拦女儿，实在说不过去。
“还有我！”阿拉丁也上前一步，“这件事我有责任，不能逃避。何况我还欠拉菲兹一个愿望。”
看著三人坚定的神情，安森明白，正如自己无法被说服一样，劝他们留下也是徒劳。於是他不再多言，伸出手，示意他们上前。