三日后，傍晚。
漕帮总舵密室内，陈文渊将一份厚厚的卷宗呈于苏阳面前，神色肃穆。
“恩公，小刀会及其会主‘断魂刀’赵金钱的底细，已基本查清。”
“讲。”
“赵金钱，此人性格阴鸷谨慎，贪财好色，一手《断魂刀法》已练至登堂入室之境，修为与之前的刘猛在伯仲之间，皆为一流初期。其麾下有四大香主一个刚晋入二流初期，其馀三流巅峰。小刀会主要掌控城西的妓院、当铺以及部分私盐线路，行事比漕帮更为下作，逼良为娼、强买强卖之事屡见不鲜，此为部分苦主证词与罪证。”
陈文渊顿了顿，补充道：“据可靠消息，今夜赵金钱会在其最宠爱的五姨太宅中饮宴，护卫力量会比总舵稍弱，但内核的两位香主必定在场。”
苏阳目光扫过卷宗上记录的一桩桩恶行，眼神冰冷。
他站起身，声音斩钉截铁：“就是今夜。传令下去，按计划行事。”
“是！”陈文渊眼中闪过一丝兴奋，躬身领命。
夜色渐深，月隐星稀。
城西，一处颇为气派的宅院外，灯火通明，隐约传来丝竹管乐之声。
苏阳依旧戴着那副青铜面具，立于对面屋脊的阴影中，如同融入了夜色。
他身后，是五十名神情激动又带着些许紧张的“扬威堂”黑衣少年，由沉铁山率领，这是他们的第一次实战历练。
更外围，则由漕帮新任的几位头目带领大批帮众，负责封锁街道，清剿外围据点。
“记住，你们的任务是肃清杂兵，一个不留。”苏阳的声音不高，却清淅地传入每个“扬威堂”子弟的耳中：“让我看到你们的胆色。”
“请堂主放心！”
“遵命！”
众人压低声音，战意盎然。
苏阳点了点头，不再多言。
他目光锁定下方宅院，身形一晃，便如一片毫无重量的落叶，悄无声息地飘入了院墙之内。
宅院大厅内，赵金钱正搂着五姨太饮酒作乐，两名心腹香主陪坐一旁。
突然！
“砰——！”
厅门如同被攻城锤击中，轰然炸裂，木屑纷飞！
一道戴着青铜面具的黑影，在弥漫的烟尘中缓缓走入，冰冷的杀意瞬间笼罩了整个大厅，乐师歌女吓得瘫软在地，瑟瑟发抖。
“谁？！”
赵金钱一把推开怀中的女人，又惊又怒地站起身，两名香主也立刻拔刀在手。
“夜游神！”
苏阳的声音通过面具，带着金属的质感：“特来，取你性命。”
“狂妄！”赵金钱虽惊于对方破门的气势，但自持武功，又是在自己地盘，厉声喝道：“都给我上，剁了他！”
两名香主对视一眼，同时怒吼，一左一右，刀光霍霍，直劈苏阳要害！
面对来袭的刀光，苏阳不闪不避，只是简简单单地向前踏出一步，右手并指，随意一挥。
《虎煞狂风刀》——虽未出刀，然刀气已至！
“嗤！嗤！”
两道凝练的淡青色气劲后发先至，如同死神的镰刀，精准地掠过两名香主的咽喉。
两人前冲的势头戛然而止，脸上满是难以置信的神色，手中钢刀“当啷”坠地，随即扑倒在地，鲜血迅速染红地面。
【叮！
【叮！
【叮！
“什么？！”
赵金钱瞳孔骤缩，心底寒气直冒。
这两名香主是他的得力干将，竟连一招都接不下？
他知道不能再等，必须抢占先机！
“断魂一刀！”
赵金钱爆喝一声，体内真气狂涌，人随刀走，化作一道凄厉的刀光，直刺苏阳心口！
这是他凝聚了毕生功力的一刀，快、准、狠！
他有自信，即便是一流中期的高手，也不敢硬接！
然而，面对这凌厉绝伦的一刀，苏阳只是微微侧身，右手五指张开，不偏不倚，径直抓向了那锋利的刀锋！
“找死！”
赵金钱脸上露出狞笑，仿佛已经看到对方手掌被削断的画面。
但下一刻，他的狞笑便僵在了脸上。
“铛——！”
一声如同金铁交鸣的巨响炸开！
苏阳的手掌，竟然后发先至，五指如铁钳般，硬生生抓住了断魂刀的刀刃！
【巨象之力】加持下的手掌，皮肤下泛着淡淡的古铜光泽，坚逾精钢！
一股无可抗拒的恐怖巨力从刀身传来，赵金钱感觉自己劈中的不是血肉之躯，而是一座巍峨山岳！
任凭他如何催谷内力，刀身竟不能再前进半分，也无法抽回！
“这……这不可能！”
赵金钱骇得魂飞魄散。
“碎。”
苏阳口中吐出一个冰冷的字眼，五指发力一捏！
“咔嚓！”
那百炼精钢打造的断魂刀，竟如同脆弱的琉璃一般，被他徒手捏得寸寸断裂！
紧接着，苏阳捏着几片碎刀的右手顺势向前一按，轻飘飘地印在了赵金钱的胸膛上。
“噗——！”
赵金钱的护体真气如同纸糊般破碎，胸膛肉眼可见地凹陷下去，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，狠狠撞在墙壁上，震得梁柱晃动。
他软软滑落在地，七窍流血，眼中还残留着极致的恐惧与难以置信。
【叮！
【叮！
“冲啊！”
“杀！给我杀！”
“”
与此同时，院外也响起了震天的喊杀声。
“扬威堂”的少年们在沉铁山的带领下，如同出闸猛虎，悍不畏死地冲向那些惊慌失措的小刀会帮众。
虽然稚嫩，却士气如虹，在实战中快速成长。
漕帮大队人马也开始清扫各个据点，抵抗迅速瓦解。
小刀会一夜复灭，会主赵金钱被“夜游神”徒手毙于宅中！
这个消息如同飓风般，在次日清晨席卷了整个竟陵城，引发了滔天巨浪！
翌日清晨。
彭梁会竟陵分舵，一间布置奢华却气氛凝重的密室内。
任媚媚正慵懒地倚在软榻上，韩公子坐于客位，两人商讨着搜寻苏阳的进展。
就在这时，一名心腹侍卫甚至来不及通传，便跟跄着冲了进来，脸上毫无血色，声音因极度惊惧而颤斗：
“三当家！韩公子！大……大事不好！小刀会……小刀会一夜之间，被……被灭了！”
“什么？！”
韩公子猛地从座位上弹起，脸上从容尽失。
任媚媚捻着茶杯的手指骤然僵住，慵懒的神情瞬间冻结。
那侍卫咽了口唾沫，艰难地继续说道：“是……是‘夜游神’亲自出手！就在赵金钱五姨太的宅子里……赵会主他……他被那‘夜游神’徒手捏碎了兵刃，一掌震碎了心脉！当场毙命！两位随行的香主，连一招都没接下！”
“徒手碎兵？一掌毙命？”
“啪嚓——！”
任媚媚手中的景德瓷杯从指间滑落，在地上摔得粉碎！滚烫的茶水溅湿了她的裙摆，她却浑然未觉。
她的脸色瞬间变得难看至极。
赵金钱虽只是她利用的一条比较能咬人的狗，实力比她逊色一筹，但好歹也是实打实的一流初期高手！
“徒手碎兵……一掌毙命……”
任媚媚的声音带着一丝自己都未察觉的干涩，她抬头看向韩公子，美眸中充满了凝重与难以置信：“韩公子，这‘夜游神’能如此轻易杀掉赵金钱，他的实力，恐怕……已不下于你我！”
赵金钱死了倒是其次。
最重要的是，那夜游神灭了漕帮和小刀会，严重的影响了她追查‘百草泉露’和搜寻老酿酒师，实在是罪该万死！
韩公子脸上再无半分血色，折扇“啪”地合拢，语气带着前所未有的焦急：“不下于你我？那师尊的伤势……”
他代表的可是总舵主的意志，若因这“夜游神”而眈误了查找百草泉露救治，他万死难辞其咎！
任媚媚深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她知道韩公子身份特殊，不能象命令手下那样对他。
“韩公子，眼下形势比人强。”她语气沉凝，带着商议的口吻：“我意，暂避其锋。传令下去，会中上下，没有我的命令，不得再去轻易招惹漕帮。”
韩公子虽心有不甘，但也知这是眼下最稳妥的办法，沉重地点了点头。
然而，任媚媚的眼神随即重新变得幽深难测，如同最危险的毒蛇，话锋也随之逆转：“但暂时的退避，不代表束手无策。”
她眼中闪过诡谲的光芒，道：“他‘夜游神’风头正劲，想必……有很多人，不愿意看到竟陵再出一个霸主吧？”
韩公子焦躁道：“三当家有何妙计？他实力远超预估，师尊的伤势不能再拖了！”
“慌什么！”
任媚媚冷哼一声，已然恢复了那蛇蝎美人的冷静与算计：“他再强，能强过整个竟陵的野心家吗？硬拼不明智，他崛起太快，不知多少双眼睛在盯着。我们可以……借刀杀人。”
“三当家的意思是？”
“放出消息去。”
任媚媚红唇勾起一抹冰冷的弧度，说道：“就说‘夜游神’之所以能迅速崛起，是因他在集成漕帮和小刀会的过程中，得到了武林中人梦寐以求的四大奇书之一——《长生诀》！”
她看着韩公子，眼中闪铄着洞悉人性贪婪的光芒：
“记住，是《长生诀》！我们要让所有人的目光，都聚焦在这足以引起天下大乱的绝世奇功上，聚焦在他‘夜游神’一个人身上！如此一来，谁还会在意百草泉露那点捕风捉影的线索？”
韩公子身躯一震，眼中爆发出惊人的光彩，激动地以拳击掌：“妙！太妙了！《长生诀》的诱惑，远非什么天材地宝可比！无论是正道枭雄还是魔门巨擘，都无法抗拒长生的奥秘！这下，他‘夜游神’将彻底成为众矢之的，在竟陵寸步难行！我们便能趁机……”
任媚媚微微颔首，优雅地端起茶杯，仿佛在欣赏一条即将生效的毒计。
“不错。让那些自以为是的江湖豪杰，去为我们试探这位‘夜游神’的深浅吧！我们真正的猎物，永远只有一个。”
一抹冰冷而诡谲的算计，在任媚媚的眼底彻底浮现。用《长生诀》作为诱饵，这张撒向“夜游神”的无形大网，此刻才真正变得致命！
独霸山庄，一间看似雅致，实则机关暗藏的书房内。
副庄主冯歌正提笔练字，笔下是一个铁画银钩的“静”字。他一身文士袍，气质看似温和，唯有那双骨节异常粗大、布满老茧的手，透露出与其装扮格格不入的力量感。
忽然，门外传来三长两短的叩门声。
“进来。”冯歌头也未抬，笔锋依旧沉稳。
一名做家丁打扮的心腹快步走入，无声地行了一礼，随即凑近低声禀报。
随着心腹的叙述，冯歌运笔的手微微一顿，一滴浓墨坠下，在宣纸上晕开一团刺目的污迹，恰好染黑了那个“静”字。
“……漕帮‘夜游神’昨夜突袭小刀会总舵，赵金钱及其两名心腹香主被当场格杀，小刀会……已名存实亡。”
书房内陷入一片死寂。
冯歌缓缓放下笔，抬起头。
他脸上惯有的温和笑意早已消失不见，脸色阴沉得能滴出水来。
他没有立刻发作，而是缓缓向后靠在椅背上，伸出那双骨节粗大的手，放在眼前，如同欣赏一件艺术品般，缓缓摩挲着那突出的指节。
“夜游神……”他终于开口，声音低沉而冰冷：“好一个过江龙！竟陵这盘棋，倒是来了个不按规矩落子的。”
他眼中寒光闪铄，语气中透着一股心血被毁的愠怒：
“刘猛刚死，赵金钱又被拔了……他这么一闹，把我好不容易维持的平衡彻底打破了。”
“让这两条恶犬互相撕咬，才能挤出最肥的油水。如今一家独大，上面交代下来的例银，不仅来源少了，日后要想再从这‘夜游神’手里收取，怕是难上加难！”
他猛地攥紧了拳头，骨节发出“咔吧”的脆响，强横的气息一闪而逝。
“若非此刻不宜节外生枝……”冯歌的声音带着极度的不甘与压抑：“我真想现在就亲自去会会你，捏碎这狗东西的骨头，看看他这身功夫，能不能扛得住我的《天心莲环》！”
他深吸一口气，强压下杀意，对心腹吩咐道：
“加派人手，动用一切暗线，我要知道这个‘夜游神’的一切！记住，隐秘些，暂时不要与他发生任何冲突。”
“是，老爷！”
心腹感受到那股令人心悸的寒意，连忙躬身退下。
空荡的书房内，冯歌盯着纸上那被墨迹污损的“静”字，眼神阴鸷：“夜游神……不管你是什么来头，敢搅乱竟陵的规矩，你的下场，早已注定。”
竟陵城的天空，因“夜游神”之名，风起云涌。
夕阳西下，馀晖如血，将竟陵城的轮廓染上一片金红。
一处高耸的楼阁飞檐之上，一名身姿窈窕的黑衣人迎风而立，衣袂飘飘。
她清冷的眸子，正遥望着城西小刀会总舵的方向，仿佛能穿透街巷，看到那一片刚刚平息的肃杀。
“徒手碎兵，硬接一流初期赵金钱的绝杀而毫发无损……这‘夜游神’的横练功夫，竟恐怖如斯？！”
她低声自语，声音中带着一丝难以掩饰的震撼。
晚风吹拂着她的面纱，勾勒出略显凝重的轮廓。
“他如此高调地集成势力，铲除异己，究竟意欲何为？与那百草泉露，又是否有关联？”
无数疑问在她心中盘旋。
漕帮，一处隐秘的山庄，厢房内。
苏阳盘膝而坐，正在运功调息。
忽然，门外传来陈文渊略显急促的声音：“恩公，有紧急情况禀报！”
“进来。”
陈文渊推门而入，脸上带着前所未有的凝重，将一份密报呈上：
“恩公，就在今日，竟陵城内突然传开一个惊天消息！江湖传闻，说您之所以能迅速崛起，是因为得到了早已失传的武林至宝——四大奇书之一的《长生诀》！”
苏阳眼中精光一闪，接过密报。上面的内容言之凿凿，甚至描述了《长生诀》的外形特征，直指此物就在他“夜游神”手中。
陈文渊忧心道：“如今码头、酒肆，所有江湖人聚集之地，都在谈论此事！许多势力蠢蠢欲动，更有不少陌生高手涌入竟陵！恩公，这分明是有人故意散播谣言，要将您置于死地啊！”
苏阳放下密报，缓缓站起身。
一股冰冷彻骨的杀意弥漫开来，让陈文渊都感到呼吸一窒。
“《长生诀》……好狠毒的计策。”
苏阳的声音通过青铜面具，带着压抑到极致的怒火。
他瞬间就明白了这谣言的可怕之处。
这已不是寻常的嫁祸，而是要将他变成整个江湖的猎物，让他永无宁日！
“我不管此人是谁！”苏阳的语气斩钉截铁，蕴含着必杀的决心：“此人必须死。”
他看向陈文渊，眼神锐利如刀：
“能编造出如此‘合理’的谣言，并精准地利用人性对力量和长生的贪婪……此人心思之歹毒，算计之深远，绝非常人。他这是要借天下人之手，将我彻底碾碎。”
这股冰冷的杀意让厢房内的温度都仿佛下降了几分。
苏阳强压下立刻将散谣者揪出来碎尸万段的冲动，沉声下令：
“传令下去，漕帮上下进入最高戒备。‘扬威堂’子弟枕戈待旦。动用一切暗线，盯紧所有涌入竟陵的外来高手，我要知道他们的一举一动。”
“是，恩公！”
“另外。”苏阳补充道，眼神幽深：“全力追查谣言源头！我要知道，到底是哪方势力，用出这等绝户之计。”
“属下明白！”
空荡的厢房内，苏阳独自立于窗前。
此人的歹毒已经激起了他真正的杀心。