花之都的黄昏笼罩着一层阴郁的薄雾，街道上行人稀少。在这个看似平静的傍晚，黑道势力中的各个头目都收到了来自兵五郎的紧急召集令。
不到半日，一百六十多名黑道中人便陆续聚集在了城郊一处废弃的茶屋内。这座年久失修的建筑隐藏在茂密的竹林深处，是黑道惯用的秘密据点。昏暗的房间里挤满了人，空气中弥漫着烟草与汗水的混合气味，还有挥之不去的紧张气息。
“兵五郎阁下，您突然召集我们，究竟有何要事？”人群中一个满脸横肉的大汉率先发问，他粗犷的声音打破了室内的沉寂。
端坐在主位的兵五郎缓缓起身，烛光在他棱角分明的脸上投下深邃的阴影。他环视众人，沉声道：“今日召集各位前来，是要宣布一个重要决定。我已决定投效凯多大人，添加御庭番众。”
此言一出，屋内顿时骚动起来。有人倒吸一口凉气，有人不自觉地后退半步，还有人下意识地握紧了腰间的佩刀。
兵五郎抬手示意众人安静，继续道：“现在，我想听听各位的想法。是愿意随我一同前往，还是选择留下？”
屋内陷入短暂的沉默，众人面面相觑，都在权衡着这个重大决择。
兵五郎的目光扫过每一张脸，等待着他们的答复。他能清楚地看到每个人脸上复杂的表情变化——困惑、震惊、尤豫，还有隐藏不住的恐慌。
“兵五郎阁下，您为何会做出如此的决定啊？”一个年长的黑道成员颤斗着声音问道。
“是啊，以前我等不就是为了自由自在的生活才添加黑道的。如今您怎么突然要添加御庭番众了？”另一个年轻人急切地追问。
“兵五郎大人，难道您是受了凯多的胁迫？如果是的话您不用怕。哪怕凯多如今成为了和之国的护国明王，但是我等也不惧他！”一个身材魁悟的壮汉拍案而起。
“对，兵五郎大人，有您在，我们不惧任何人！”众人纷纷附和，声音在狭小的空间里回荡。
兵五郎深吸一口气，目光变得深邃而坚定：“各位，我之所以做出这样的决定，一是因为我之前答应了凯多的条件。二是因为寿喜烧大人临死前的嘱托，他希望我能够帮助凯多稳定住和之国的局势，不要将和之国拖入战火。”
屋内原本嘈杂的声音渐渐平息下来，只剩下烛火燃烧时发出的轻微噼啪声。所有人都陷入了沉思，他们明白这意味着什么——曾经自由自在的黑道生活将一去不复返。
“诸位，”兵五郎的声音在寂静中显得格外清淅，“如果你们愿意的话可以跟随我一起添加御庭番众，如果不愿意我也不勉强。不过你们如何选择，以后大家都还是好兄弟。”
短暂的沉默后，一个洪亮的声音率先打破沉寂：“我当然是跟随兵五郎阁下了！”
“是啊，兵五郎大人曾经救过我的命，无论兵五郎大人去哪，我都会跟随！”另一个声音紧接着响起。
“我也是！”
“既然这样我也要添加。凯多大人原本就富裕，如今更是掌握了整个和之国，添加他的麾下想必月奉应该会很高。”一个精明的黑道成员盘算着说道。
但并非所有人都愿意追随。在角落里的几个身影始终保持着沉默，终于，其中一个瘦高的男子站了出来：“对不起，兵五郎大人，我只想自由自在的生活，不想听从其他人的命令。”
“我也是，兵五郎阁下，我退出。”另一个留着长发的黑道成员低声说道。
兵五郎微微颔首，目光扫过那些选择离开的兄弟。
屋内烛火摇曳，在他刚毅的面容上投下忽明忽暗的光影。他能看到那些离去者眼中的挣扎与不舍，也能感受到他们内心对自由的渴望。
“人各有志，我尊重诸位的选择。”他的声音低沉而有力，“不过临走前，我有一言相告。如今和之国正值多事之秋，还望各位行事多加谨慎。”
那些选择离开的黑道中人纷纷抱拳行礼，有人眼中含泪，有人面露愧色，但都坚定地转身离去。木门开合间，带进一阵冷风，吹得烛火剧烈晃动，仿佛预示着即将到来的动荡。
待最后一位离去的背影消失在门外，兵五郎转向留下的众人。
此刻屋内还剩下一百二十馀人，都是跟随他多年的老部下。他们的眼神中既有对未来的忐忑，也有对兵五郎的绝对信任。
“从今日起，我们就不再是浪迹街头的黑道了。”兵五郎沉声道，声音中带着前所未有的严肃，“御庭番众纪律严明，诸位要做好心理准备。”
“兵五郎大人放心！”一个满脸刀疤的壮汉拍着胸脯道，他粗壮的手臂上布满了战斗留下的疤痕，“我们既然选择跟随您，就绝不会给您丢脸！”
“是啊，不就是换个活法嘛！”另一个瘦高个笑道，他灵活的手指不停地转动着一枚铜钱，“反正都是打架，给谁打不是打？”
众人哄笑起来，紧张的气氛顿时缓和了不少。兵五郎也难得地露出一丝笑意，但很快又恢复了严肃。他知道，从此刻开始，他们都将踏上一条无法回头的道路。
“明日午时，凯多大人会在将军府接见我们。”兵五郎宣布道，“今晚大家好好休息，明日务必精神饱满地前往。”
当夜，花之都的街道格外安静。那些选择离开的黑道中人三三两两地走在夜色中，有人已经开始后悔自己的决定。月光下，他们的影子被拉得很长，显得格外孤独。
“喂，你说我们是不是太冲动了？”一个年轻的黑道低声问道，他不停地回头望向秘密据点的方向，“兵五郎大人待我们不薄”
“哼，你懂什么！”年长些的同伴冷哼道，他布满老茧的手紧握着腰间的短刀，“给凯多卖命？谁知道哪天就被当成炮灰了！我们这样的，还是逍遥自在的好。”
而在秘密据点内，留下的黑道们却都辗转难眠。有人擦拭着心爱的佩刀，有人望着窗外的月光发呆。他们都知道，从明天开始，生活将彻底改变。一个戴着眼镜的黑道成员正在灯下仔细阅读着御庭番众的规章，不时发出惊讶的轻叹；另一个年轻的黑道则反复练习着标准的行礼姿势，生怕明天在凯多面前出错。
翌日清晨，兵五郎早早起身，换上了一身崭新的黑色和服。他的妻子默默为他整理衣领，眼中满是担忧。她能感觉到丈夫身上散发出的决绝气息，也能预见到这条道路的艰险。
“真的决定好了？”妻子轻声问道，手指不自觉地颤斗着。
兵五郎握住她的手，感受着掌心传来的温度：“为了和之国的未来，这是必须走的路。”他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
当午时的钟声响起时，一百二十馀名前黑道成员整齐列队在将军府前。他们褪去了往日的散漫，每个人都站得笔直，连呼吸都刻意保持着一致的节奏。
路过的百姓纷纷侧目，窃窃私语，不敢相信这些曾经横行街头的黑道分子竟会展现出如此纪律严明的一面。
凯多站在高高的台阶上，俯视着这群新收的部下。阳光在他庞大的身躯上投下巨大的阴影，将台阶下的众人完全笼罩。他的目光最终落在为首的兵五郎身上，嘴角扬起一抹意味深长的笑容。
他的身旁除了烬和几个小弟意外，还有着刚刚被着急起来的现御庭番众的众人。
此刻站在最前方的御庭番众队长福禄寿正在用复杂的目光看向兵五郎等人，在凯多成为和之国的护国明王的时候，福禄寿就知道未来很长一段时间和之国都将由凯多统治。
因此他早就对凯多示好，而凯多也表示会接受他，这让他稍微的松了一口气。但是没想到这才多久，凯多竟然就得到了兵五郎的效忠添加了御庭番众。
福禄寿知道凯多虽然让他继续担任御庭番众的队长，但是对他的忠心还存在迟疑，不然为何要将兵五郎放在御庭番众来分他的权利。他可是知道凯多最重视的不是什么御庭番众，更不是和之国，而是在鬼岛修建好的百兽海贼团的大本营。
其实这些完全是福禄寿的胡思乱想，凯多不让兵五郎添加百兽海贼团是因为兵五郎之所以效忠他是受到寿喜烧临终前的嘱咐，所以才将兵五郎放在御庭番众，让福禄寿的人监视兵五郎。
凯多知道像福禄寿这种人为了权利会无比的忠心于他，哪怕是以后再不经意间知道是事情的全部真相，也会继续忠心于凯多的。
不过见到福禄寿的神情，凯多决定现凉一凉福禄寿，等过段时间再告诉福禄寿，到时候福禄寿恐怕会更加的忠心。
“欢迎添加御庭番众。”凯多的声音如雷鸣般回荡在广场上，震得周围的树叶簌簌作响，“从今往后，你们就是我的人了。兵五郎，以后你就担任御庭番众的副队长，希望你带领你的手下让和之国变得更加美好。”
兵五郎单膝跪地，动作干净利落，没有丝毫尤豫。身后的众人也齐刷刷地跪下，铠甲与地面碰撞发出整齐的声响。这一刻，他们正式告别了过去的生活，成为了御庭番众的一员。
而那些选择离开的人，此刻正躲在远处的巷口，神色复杂地望着这一幕。他们中的一些人已经开始后悔自己的决定，另一些人则暗自庆幸没有卷入这场权力的旋涡。