半年时光如白驹过隙，转瞬即逝。这短短半年，既短暂得令人恍惚，又漫长得足以改变许多人的记忆。在这段时光里，和之国九里地区正经历着翻天复地的变化。
随着凯多创建的武器工厂开始大规模招工，九里地区的民生状况得到了显著改善。工厂采用“九九六”工作制，虽然工作时间长，但丰厚的薪资待遇让当地居民的生活水平直在线升。这种变化带动了整个地区的消费热潮，商铺林立，市集繁荣，九里地区呈现出一派欣欣向荣的景象。
在这样的繁荣景象下，人们逐渐淡忘了曾经的大名光月御田，凯多的名字开始在九里地区深入人心。然而，并非所有消息都是好消息
和之国将军寿喜烧的健康状况每况愈下，半年来频繁生病，国内名医束手无策。各地大名纷纷进献珍贵药材，却始终无法遏制将军病情恶化的趋势。
凯多宣布以一百铂金收购恶魔果实的消息在和之国掀起了一股寻宝热潮。
从九里到整个和之国，无数人怀揣着一夜暴富的梦想，四处搜寻传说中的恶魔果实。半年间，几乎整个和之国都被翻了个底朝天，但恶魔果实的稀有性让绝大多数人空手而归，只有极少数幸运儿能够如愿以偿。
这一天，御田城下笼罩着一层薄雾。一个身着传统和服的中年男子小心翼翼地靠近城门，他的步伐显得格外谨慎，每走几步就要停下来左右张望。他的和服虽然干净整洁，但已经有些褪色，袖口处还打着几个不起眼的补丁。
“站住！你是干什么的？”城门前的守卫武士厉声喝道，手中的长矛已经微微抬起。
中年男子被这突如其来的喝问吓得浑身一抖，差点跌坐在地上。“我我是来兑换赏金的。”他结结巴巴地回答，声音细若蚊蝇，额头上已经渗出细密的汗珠。
“兑换赏金？”为首的武士狐疑地上下打量着他，突然眼睛一亮，“你找到妖术果实了？”武士的声音陡然提高了几分，引得其他守卫也纷纷投来好奇的目光。
“是是的。”男子紧张地点点头，双手不自觉地攥紧了衣角，指节因为用力过度而泛白。他的眼神飘忽不定，始终不敢与武士对视。
“拿出来看看。”武士命令道，语气不容置疑。他向前迈了一步，高大的身影在男子面前投下一片阴影。
“你你要干什么？”男子警觉地后退两步，眼神中闪过一丝慌乱。他的右手下意识地按在了胸前，似乎那里藏着什么重要的东西。
武士冷哼一声：“我这是为你好。之前有人用假果实欺骗凯多大人，结果都被处死了。”他说着做了个抹脖子的动作，“那场面，啧啧”
“我的绝对是真的！”男子急忙辩解，声音因为激动而变得尖细。他的脸色变得更加苍白，豆大的汗珠顺着脸颊滚落。
就在这时，一个低沉的声音从男子身后传来：“你有妖术果实？”
男子猛地回头，看到一个背生黑色羽翼、全身笼罩在暗黑色服饰中的高大身影正注视着他。那人的双眼在兜帽的阴影下闪铄着危险的光芒，就象黑夜中潜伏的猛兽。
“烬大人！”守卫武士们立即躬敬地行礼，声音整齐划一。
“你有妖术果实？”烬没有理会武士，再次向中年男子确认。他的声音不大，却让在场的每个人都听得清清楚楚。
男子浑身发抖，几乎要站立不稳。他战战兢兢地从怀中掏出一枚带有螺旋花纹的果实，果实在阳光下泛着奇异的光泽，正是货真价实的恶魔果实。他的动作小心翼翼，生怕一个不小心就会把果实掉在地上。
烬接过果实，修长的手指轻轻抚过果实表面的纹路。他仔细检查后微微点头：“确实是妖术果实。跟我来领赏吧。”他的声音依旧平静，却带着不容抗拒的威严。
“真的？！谢谢烬大人！”男子激动地鞠躬致谢，声音因为兴奋而微微发颤。他的眼中闪过一丝不易察觉的精光，但很快又恢复了那种唯唯诺诺的神态。
烬不动声色地观察着这个男子。虽然从外表看只是个实力平平的普通人，但烬敏锐的嗅觉捕捉到了他身上混杂的十几种不同血液的气味——这是普通人难以察觉的细节，也只有烬的恶魔果实能力才能让他发现。
穿过几道厚重的铁门，他们来到了财务室。房间里点着几盏油灯，昏黄的灯光在墙壁上投下摇曳的影子。烬对工作人员简短地下令：“给他五百铂金。”
“遵命，烬大人。”财务人员立即应声，动作麻利地开始准备赏金。房间里只剩下金币碰撞的清脆声响，和男子急促的呼吸声。
当男子接过沉甸甸的钱袋时，他的双手都在微微发抖。他再次向烬深深鞠躬，然后快步离开了财务室。
而烬在拿到恶魔果实后直接向着凯多所在的方向走去，此时的凯多大多数情况都在训练室训练。
凯多正戴着高纯度海楼石手环进行高强度体能训练。汗水顺着他健硕的肌肉不断滑落，在地面上形成一片水洼。经过半年的适应期，这位百兽海贼团总督对海楼石的抗性已经显著提升。从最初使用低纯度海楼石时连站立都困难，到现在必须使用高纯度海楼石才能感受到压制效果，这份进步令他自己都感到惊讶。
当烬推开训练室大门时，凯多正仰面躺在地上调整呼吸。“烬，什么事？”他喘着粗气问道。
“凯多大哥，有人用恶魔果实来兑换赏金，我顺路把果实带来了。”烬躬敬地递上一个精致的木盒。
凯多闻言立即坐起身，疲惫的神色一扫而空。他接过木盒仔细端详，眼中闪铄着兴奋的光芒：“真是不容易。半年来算上花之都那边收集的，总共才五颗恶魔果实。看来和之国的存货确实不多了。”
这半年来，共有三批人带着恶魔果实前来兑换赏金，花之都方面也贡献了两颗。大入道形态、动物系·普通种·老虎形态、超人系·熟熟果实、超人系·卷卷果实，以及现在这颗新获得的果实。
“根据奎因整理的恶魔果实图鉴，这颗应该是动物系·猪猪果实·普通种·野猪形态。”烬适时补充道。
凯多满意地点点头：“把果实收好，一会儿送到鬼岛基地的储藏室。”
“明白。正好那边的基地建设已接近尾声，我顺道去视察一下进度。”烬将木盒小心收好。
“恩，快去快回。”凯多站起身来，活动着筋骨提醒道，“花之国的计划马上就要激活了。”
“终于要开始了吗？”烬的语气中带着期待。
“是啊，终于要开始了。”凯多的表情突然阴沉下来，拳头不自觉地握紧，“那群废物！在毫无阻碍的情况下居然拖了这么久！烬，你顺道通知巴雷特他们立即开始行动。”
训练室内，凯多的怒吼声久久回荡。