1月17日，周五，晴。
正午骄阳穿透中区澄澈的天幕，与东区工厂烟卤喷吐的煤灰、西区贫民窟蒸腾的秽气截然两样。
青铜骑士雕像的剑锋在晴空下折射冷芒，马蹄下的大理石基座纤尘不染。
往来绅士的丝绸礼帽流转著珍珠母光泽，淑女裙摆的鯨骨撑起优雅的弧度。
巡逻警员的铜纽扣擦得亮能当镜子用，连警棍皮套倾斜的角度都经过三角尺校准。
雕像基座边缘，银背海鸥扑棱著落在雕像基座，尖喙精准叼走贵妇手套间漏下的杏仁碎屑。
经济寒潮的阴云笼罩著码头区的苦力，而中区裁缝铺的鳶尾胸针依旧卖到五十兹罗提一枚。
青铜骑士雕像的阴影里，马尾辫画家正支著松木画架。
炭笔在雪白画纸上沙沙游走，偶尔有穿鯨骨裙的贵妇驻足。
她们蕾丝手套间漏下的兹罗提银幣，在画箱里叮咚作响。
穿紫绸长裙的贵妇人接过肖像画，羽扇掩住唇角挑剔的弧度。
画家腕錶链折射的日光照在她胸前的紫水晶吊坠上，恰好遮住画纸角落的“维尔·沃格”签名字样。
十兹罗提纸市带著鳶尾香水味落进钱箱时，林恩抬眸望向广场西侧。
广场西侧的琥珀帷幕大剧院尖顶刺破云层，瓷偶丝线夜曲剧团的海报在拱门处猎猎作响，烫金的“21號演出”字样异常醒目。
他从清晨到现在下午一点，余光將剧院哥德式扶壁的阴影丈量了不知道多少遍。
林恩此行的目的再明確不过一一踩点。
维尔那件沾染著靛蓝顏料的亚麻衫，此刻也变成了一套熨烫笔挺如新的赭石色猎装。
得益於神奇校服的擬態特性一一这套防弹织物还能隨意变幻款式。
在治安一直维持良好的中区，巡警也格外认真负责，连衣摆上多一点煤灰都可能招来警员盘问，更別提出现明显的顏料污渍了。
为了更好的街头卖艺』，林恩还专门消耗了十二单位的暴食之力练习画画。
相当於常人三百六十五天不眠不休的彩绘特训，结合维尔记忆碎片中，精湛的绘画技巧强行灌注肌肉经验。
虽然比不了维尔一一这位职业阶画家可是经营著一间专供布伦特王国权贵选购艺术品的画廊。
但林恩现在描摹中区淑女们最爱的典雅肖像绰绰有余。
画架旁钱箱里叮噹作响的银幣，便是这项速成技艺实用性的最佳证明。
林恩的炭笔在画纸边缘顿出恰到好处的留白，余光已扫过瓷偶丝线夜曲剧团的鎏金海报。
他谨慎地保持画家应有的慵懒姿態，视线却转到侧门处的灰暗告示牌一一上面標註著今晚七点有一场慈善音乐会。
林恩晚上也准备去听，顺便勘查现场。
叮又是十枚银幣落入画箱的响声。
正在慢条斯理地整理著顏料管的林恩也抬起头来。
他就看到了来人左胸別著三枚熟悉的铜章一一海关黑锚標誌与两枚萨尔斯陆军特遣队战功星。
“又是斯林齐这傢伙？
“画张肖像，”斯林齐指节扣了扣画架，手中一张百元美钞翻转，“要是让我满意，
这张归你。”
林恩也开玩笑似的回了一句：“要是画的不好，今夜海关大牢中，会不会多出一位囚徒画家？”
经过上次打交道，再加上几天前阿尼拔的遭遇，他也算是对这个傢伙的恶趣味有些了解了。
真实面目不清楚，但表面上却是没什么架子。
喜欢和小孩子一样恶作剧，只是正常的閒聊，越线一些也不会有什么问题，
“或许会请你喝杯加了辣椒酱的苦咖啡。
斯林齐的军靴在地面上了，惊飞了几只啄食的海鸥。
说话间还把画架上的炭笔塞进林恩手里一阵催促，可这个动作却让林恩指节僵硬了瞬间。
“这杯苦咖啡怕是要等到下辈子才能喝到，这一百美元是我的了！”
林恩笔尖精准点出斯林齐眼角的笑纹，仿佛刚才的停顿只是艺术家斟酌光影的常態，
但內心却是一阵翻涌。
暴食之口反馈事物信息，都必须要他的身体接触才行。
而斯林齐的手触碰到了他的手，信息也被反馈了出来。
职业阶与传奇种子並不让林恩意外一一权当对方是个天赋异稟的超凡者。
捕兽师职业的渊源也早有预料。
这个职业传承可追溯至第四纪元的斯卡文鼠人鼎盛时期的莫德尔氏族，正是以血脉改造鼠类战兽闻名。 此前在《恩赐之湖》歷史残影中，林恩与霍华德已经推测出博伊家族得到了莫德尔氏族的密传。
真正让林恩心跳漏拍的是“秘偶”一一秘偶师可是那位【团长】的职业！
而第七纪元中，他加入的那个神秘组织，可是得到了【团长】的知识传承。
秘偶？这傢伙难道是组织里哪位大佬的秘偶？』
但林恩没有贸然开口试探，只是將一切杂念暂时都压在心中，专心为斯林齐画肖像。
伴隨看炭笔在画纸上一阵笔走龙蛇。
五十分钟后，林恩勾勒出最后一道阴影褶皱，斯林齐眼角的笑纹与胸章磨损痕跡纤毫毕现。
稽查处长屈指弹了弹肖像画边缘：“技艺精湛，我很满意。”
百元美钞飘落画箱时，他目光已转向了广场西侧。
琥珀惟幕大剧院的海报在日光下泛起虹彩，瓷偶丝线夜曲剧团的当家旦安娜斯塔西亚身著露西亚宫廷长裙。
斯林齐凝视著海报上瓷偶公主的翡翠色眼眸，惆悵的嘆息了一句：“提线人偶啊，何时才能挣脱丝线
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尾音未落又换上嬉皮笑脸的模样，军靴尖踢飞颗石子：“21號的演出值得去看看。”
林恩擦拭著炭笔尖笑道：“別里亚耶夫小姐的门票比蒸汽船头等舱还紧俏，想买到还得看运气。”
“缺票就找我，送你一张。”斯林齐眨了眨眼便转身离开了。
青铜骑士雕像的阴影伴隨著他的远去也逐渐拉长，在林恩眼中却宛如操控愧儡的无形丝线。
呵，五天后怕是要多出个牵丝傀儡师了一一就不知这位是甘心当个看客，还是要在台上操弄人偶抢尽风头。”
林恩低头擦拭著炭笔，余灰坠落。
忽然一道清泉流涧般的嗓音漫过耳畔：“先生，能为我作幅画么？”
林恩抬眼的瞬间，闪过一丝惊艷。
站在晨光里的女子与海报上的露西亚公主有著相同的精致轮廓，却褪去了舞台妆造的琉璃易碎感。
淡金长发束成马尾辫垂至腰间，隨著转身泛起蜂蜜般的光泽，浅杏色猎装收腰设计衬得身形挺拔如青松。
最惹眼的是那双翡翠色眼瞳，此刻盛著的不是海报上那种惹人怜惜的雾靄，而是林间小鹿般的灵动生机。
她指尖拂过画架边缘时，腕间银链垂落的蓝宝石吊坠折射出七道虹光，正与海报上那位公主颈间的泪滴形宝石如出一辙。
这细节让林恩瞬间恍然，眼前正是瓷偶丝线夜曲剧团的当家旦。
那位被誉为“人偶歌姬”別里亚耶夫。
“能为別里亚耶夫小姐服务，是在下的荣幸。”林恩抚胸行了一礼。
而安娜斯塔西亚也轻笑著点了点头，转身走向青铜雕像基座。
似是要寻找更优雅的作画背景，让对方捕捉最佳光影角度。
林恩的炭笔尖在画纸上沙沙游走，日光偏移的轨跡被他精准捕捉为肖像的光影层次。
安娜斯塔西亚倚著青铜雕像的姿態，马尾辫垂落的弧度，乃至猎装银链折射的虹彩都在一小时里化作纸上的线条。
当最后一笔在画纸上勾勒出来时，时针已转过下午三点。
安娜斯塔西亚轻振猎装下摆走近画架，翡翠色瞳孔倒映著纸上栩栩如生的自己，不由得开口一阵讚嘆。
“沃格先生对光影的掌控堪称大师手笔。”
而林恩將炭笔插入皮质笔套，嘴角勾起谦逊弧度：“再精准的笔触也难以描摹您眼中灵动的神采。”
“沃格先生可真是会说话。”
安娜斯塔西亚猎装袖口的银链隨轻笑颤动：“在街头作画实在屈才，该在皇家画廊开办展会才是。”
她收起別好的肖像画后，指尖从腰包夹层抽出一张烫金纹路门票。
“21號的演出权当谢礼，舞台正需要沃格先生您这样的鑑赏家。”
林恩接过门票，指腹也轻轻擦过对方手套蕾丝边缘，触碰到了少女的肌肤。
剎那间，他的心跳又漏了半拍。
『又来？！”
“能得別里亚耶夫小姐赠票，我的画以后都要镀层金了。”
林恩面上仍维持著专业微笑，但心中已却是一片惊涛孩浪。
斯林齐这个海关稽查处处长是秘偶也就算了，对方可能也只是当个观眾。
但眼前这位『人偶歌姬”小姐可是风暴中心的主角啊！！！！
我日！！！！！
组织该不会是想要借鸡生蛋，借著罗曼诺夫末裔公主復国的幌子掌控萨尔斯公国吧？！”