比起看台上那些紧张猜测的观众，在出剑的一瞬间，卡纳尔就知道自己输了。
他的双手巨剑有接近180公分的长度，比塞勒斯的手半剑长了近三分之一，这意味着塞勒斯会先刺到自己。
他不是不知道这一点，但是塞勒斯的表现让他笃定这个瘦小的家伙拿不住自己的剑，这种情况下，剑身更短未必是坏事——这意味着卡纳尔能抢先出手，占到先机。
然而，当塞勒斯抬起那把双手巨剑的瞬间，卡纳尔就明白自己被骗了，塞勒斯完全拿得动这把双手巨剑，对方方才所表现出来的模样，实际上都只是为了让自己掉以轻心而已，而自己还真的上当了。
即使明知必败，卡纳尔依旧不甘心，他咬紧牙关，奋力挥剑斩下——纵然到了这般境地，他也绝不弃剑投降，让这些帝都贵族们瞧不起北方人！
就在他抱着会死的决心要完成这场胜负时，塞勒斯的剑锋稍微偏转了一点，没有刺向卡纳尔的脑袋，而是对准了手半剑的剑格，强大的冲击力让卡纳尔都没法握住剑，手中的武器被挑飞了出去。
卡纳尔恍惚了瞬间，紧接着就听到看台上爆发出阵阵惊呼，观众们倒吸着冷气见证了这场惊险刺激的比赛胜负。
“比赛结束！伊斯阁下赢得了胜利！”
听到裁判判决了胜负，卡纳尔心中反而没有了那么强烈的求胜欲望和荣誉念头，现在他是打心底里相信，自己的对手确实比自己刚强大，方才最后一击时瞬间的偏转剑锋，说明塞勒斯还有着相当的馀力，哪怕双方不交换武器，最终卡纳尔也会先耗尽体力落入下风。
“我输了。”
卡纳尔平静的低头认输，而塞勒斯则倒转剑刃，双手柄巨剑捧还给了卡纳尔。
“我差一点就输了，你很厉害。”
卡纳尔苦笑着摇了摇头。
“我想你一定还有别的手段没使，我不是你的对手，由衷的祝贺你。”
两人握了握手，友好的下场，这让许多观众对北方人的刻板印象改观不少。
“这个北方人倒是挺有风度的嘛！”
“是啊，刚才我还以为这家伙会不服输，胡搅蛮缠呢。”
泽菲尔松了一口气，连忙起身去迎接塞勒斯。
“你还好吧？我看那北方人确实有些本事，你没受伤吧？”
“没事。”塞勒斯摆了摆手，气息稍有些喘，“就是体力消耗得有些厉害，给我来些吃的。”
“好，我这就去拿！”泽菲尔认真点头，他明白塞勒斯的顾虑，这种比赛不是自己人经手的东西最好别吃，谁也说不准会不会有人为了冠军暗中动手脚。
索科尔自觉走上来，帮塞勒斯扇了扇风。西普莱特与戈弗雷一家多年交好，塞勒斯多少是信得过对方的，让索科尔帮忙将皮甲脱下，靠着围栏凉快一会儿——眼下是九月份，天气仍然算不上凉爽。
“连这么高大强壮的北方人都不是你的对手，塞勒斯，看来这个冠军非你莫属了。”
塞勒斯笑着摇了摇头，索科尔也没看明白对方是自信还是谦虚。
“这次的高手可不少，想拿冠军可不容易，比如那位黑钟骑士团的圣骑士，实力绝对不比我差。”
索科尔点了点头，哪怕是恭维塞勒斯，他也不得不承认那位巴托洛梅奥的实力确实很强。
“虽然人人都说福斯佛瑞尔家族是萤火虫伯爵，但现在看来，或许我们都小瞧这家新贵的影响力。别的不说，居然连黑神教会都要来主动交好他们，啧啧啧……”
塞勒斯皱了皱眉头，扭过头，不解地问道：“一位黑钟骑士团的圣骑士还代表不了黑神教会的态度吧，我没有听到那位巴托洛梅奥阁下的姓氏，或许他是哪位大人物的私生子？背后未必是黑神教会的态度。”
“也有这个可能。”索科尔点了点头，没有反驳塞勒斯，只是把自己知道的说出来，“不过，我今天还看见了一位黑神主教，对方穿戴的主教冕和法衣我不会认错，绝对是主教阶的人物。”
一位圣骑士代表不了黑神教会的态度，但一位主教绝对有这个资格。之前看到黑钟骑士团的圣骑士来参加比武大会时，塞勒斯就感到十分奇怪了，教会没理由来攀附一家靠裙带关系上位的暴发户，现在居然还有黑神教会的主教出现，他不得不怀疑这场比武大会的水下还有一股暗流。
如果黑神教会和福斯佛瑞尔家族真有什么谋划，那自己今天的出现说不定就是他们计划的搅局者，为了避免惹上麻烦，塞勒斯得尽可能弄清楚状况。
“我们一家虽然也算是帝都的贵族，但只是住在杜伦德尔的郊区，根本接触不到那些达官贵人口中的话语。索科尔，你家在帝都担任要职，消息灵通，知不知道最近有什么新消息？”
“什么要职，港口税务官这种职务在帝都比公爵家的马还要低贱。”
索科尔谦虚的摆了摆手，但却没有否认自己消息灵通的事情。
“杜伦德尔最近确实发生了一些事情，因为咱们两家多年来一直交好，我才愿意私下里告诉你的。”
他先自矜了一句，然后才压低声音，神秘兮兮地说：“最近教会和好几位公爵一致请求皇帝在杜伦德尔设置‘精灵区’，要求精灵只能居住在精灵区内，严格限制他们在帝都的活动。皇帝陛下信赖精灵党让教会和公爵们的派系深感不安，据说就连皇弟莫尔迪基安总主教都被说服，支持限制精灵们在帝都的活动。”
千年前帝国的创建者巴托克斯大帝征服精灵帝国之后，迎娶了精灵公主为皇后，以此巩固对精灵一族及精灵帝国故地的控制，并将精灵血脉中的魔法天赋代入了帝国贵族的血统之中。自巴托克斯大帝之后，历代皇帝都会迎娶出身高贵的精灵女子，包括当今的帝国皇帝阿尔雷恩，其妻子正是精灵公主西尔维娅娜，并且十分信任来自音乐林地的皇后亲族，因而精灵一族的权势可想而知。随着精灵一族的权力越来越大，人类贵族的权势便会损失得越多，两方自然而然的产生了激烈矛盾。
“陛下不会同意这种事情的吧？”
“当然不会，陛下对精灵们宠信有加，驳回了教会和几位公爵的上书。但是皇弟莫尔迪基安总主教也表态支持后，陛下开始尤豫了。你知道，陛下已经八十多岁，至今没有子嗣，虽然自‘少年王’阿尔杜因陛下之后，数代皇帝因为身上的精灵血统平均寿命都超过了一百五十岁，但即使这样算，以阿尔雷恩陛下的岁数想要生个继承人也是十分困难的事情了，所以皇冠很有可能会落到皇帝莫尔迪基安总主教的头上。”
皇位继承问题已经被帝都的这些贵族们讨论了十几年，随着阿尔雷恩皇帝日渐老去，莫尔迪基安总主教头上的主教冕也越发的像皇冠，甚至很多人已经认定莫尔迪基安总主教就是下一任皇帝，逐渐围绕在他身边，形成了一批党羽。
“所以，黑神教会是想拉拢福斯佛瑞尔家族，走那位瑟勒莎夫人的路子向皇帝陛下吹枕边风？”
塞勒斯脑筋转得很快，不用多少时间就想通了关窍。但他还是觉得这桩事情有些隐隐的不对劲，某一个环节似乎不合常理。
他没来得及细想，泽菲尔带着几块馅饼、一桶葡萄酒和一整篮的水果赶了回来。
“这儿提供的食物很不错，不愧是商人出身的贵族，真是阔绰。”泽菲尔就近找了张桌子，细致的将食物分门别类摆放起来，“你想要肉馅饼还是蔬菜馅饼？我推荐这种小牛肉的，面皮又薄又酥脆，香料放得很足，听说还有孔雀肉的馅饼，可惜我没找到。”
拿孔雀这种珍稀禽类来做馅料毫无疑问是极奢侈的做法，福斯佛瑞尔的财力可见一斑，但除了奢贵和时尚之外，这种食物很难说得上好处，至少塞勒斯没有什么胃口。他曾在伊斯家族的一场婚礼上尝过这种时尚美味，而吃过那一次后，又干又柴的肉质让塞勒斯对其再无兴趣。
“给我一份牛肉馅饼就行。”
比起拿手就吃的泽菲尔和索科尔，塞勒斯认真用清水和手绢擦洗了双手，然后才大口吃起了牛肉馅饼。不得不说，福斯佛瑞尔家族虽然是暴发户，但金钱的力量在美味上绝不会输给血统和历史底蕴，塞勒斯只是拿起这块牛肉馅饼，浓郁而充满肉欲的香气随即扑面而来，牛脂温暖、丰腴的气息让两轮战斗后的塞勒斯顿感饥肠辘辘，洋葱、黑胡椒、丁香和肉豆蔻那深入肉汁的甜辛香叫人无法不食欲大增。
第一口咬下去，没有如预料中的那么油腻，饼皮的朴素麦香和咸味恰到好处，口感厚实，细细咀嚼颇有轫性。再吃几口，作为馅料的牛肉更加美味，牛肉被切成大小不一的块状，炖煮得十分软烂，几乎不用费力咀嚼，味道是浓厚、纯粹的牛肉咸味，臊味则被香料恰到好处的掩盖。总的而言，馅料扎实多汁，口感厚实有嚼劲，本来塞勒斯只打算吃一个，不想吃太饱影响之后的比赛，现在却忍不住拿起第二个回味方才的口感。
“来杯酒，别噎着。”
看弟弟如此享受馅饼的美味，泽菲尔笑着为他倒了一杯葡萄酒，福斯佛瑞尔家的酒也是最顶级的皇家用酒，来自君临崖的的“血冕”，一瓶的价格能达到夸张的10金币——要知道赫克托尔那身板甲在市面上也就不到20金币。
如此奢华的美酒，塞勒斯和泽菲尔平常可根本没机会享用，也就是索科尔偶尔能因为家族职务之便沾一点光。难得有这样的机会，三人迅速瓜分了一整瓶酒，如天鹅肉一般丝滑的口感叫三人意犹未尽，以至于索科尔忍不住抱怨：
“泽菲尔，你应该多拿一点来的。”
泽菲尔的脸色已经有些微红，他打了个饱嗝，慢悠悠地答道：“你以为我不想吗？这种东西可不是想拿就拿的，要不是我报出了伊斯的姓氏，那些侍女还不肯拿出这样的美酒呢！”
这话说得索科尔有些泛酸，和伊斯这样的千年世家相比，西普莱特与福斯佛瑞尔这种没历史底蕴的暴发户也差不了多少。
“是是是，伊斯家族确实了不起！”
因为后面还有比赛，塞勒斯没喝的太多，脑袋依旧清醒，听到这话隐隐觉得有些不对：“泽菲尔，你是说这瓶酒是因为伊斯的姓氏人家才给的？”
泽菲尔搭住弟弟的肩膀，凑近了塞勒斯，压低声音故作神秘地道：“老弟，我猜这瓶酒多半是给你的，你的表现那么出色，福斯佛瑞尔家族怎么会注意不到？说不定啊，这酒就是那位伊琳诺小姐特意安排的哦！”
塞勒斯嫌弃地推开满口酒气的兄长，扭头朝主看台的方向望了一眼。如果是之前，他或许还会相信几分泽菲尔的猜测，可从索科尔口中知道了教会的动向之后，他可不敢抱有那么好的期望。
希望不会出事……
“喂喂，看啊，那个圣骑士又上场了！”
索科尔的一声吆喝，塞勒斯和泽菲尔一起转头，朝竞技场上望去。一身黑甲的巴托洛梅奥再度登场，看台一阵欢呼，这位圣骑士礼貌的对周围观众挥了挥手，转头时目光恰好对上了塞勒斯。
就如同塞勒斯一直关注着这位强力竞争对手一样，巴托洛梅奥一眼就认出了塞勒斯，他微微低头，向塞勒斯礼貌致意，而塞勒斯也顿首还礼。
双方短暂的眼神交流之后，目光迅速分离，巴托洛梅奥专注于眼前的对手，塞勒斯则思考起了比赛之外的事情。
福斯佛瑞尔家族、黑神教会、精灵党、瑟勒莎夫人、莫尔迪基安总主教……一场比武大会牵扯了这么多势力，自己在这趟浑水之中，究竟能不能全身而退，又或者……
塞勒斯的目光深邃起来，如果他仅仅是个追求骑士头衔的家中次子，接受族长休伯特侯爵的提议，去乡下守着几百精灵亩土地就可以了。而他决定来参加福斯佛瑞尔家族的比武大会，这便足以说明，塞勒斯绝不是一个甘于平凡的人。
他的剑所要取得的，可不仅仅只是一场比武大会的胜利而已。