狐狸最近住山峰上不走了。
黑蛇生活轨迹依旧，午后捕猎随便吃点，晚上望月，破晓吞吐雾气，只是没了讲课声有点不适应，偶尔会想起擅长叫唤发声的‘蛇兄’。
林间被老虎浓烈气味标记，庞大身影时常在溪流附近徘徊。
月圆之夜时，黑蛇曾离开躯体用灰暗视角观察老虎，虽然能避开老虎感知，却无法像窥视其他生灵那般随意靠近。
与狐狸有过几次碰面，仍无法有效沟通。
狐狸不希望老虎在这片山区停留，而大脑简单的黑蛇则完全无所谓。
半个月后。
经验丰富的猎人们带着成群猎犬进山，很快便寻得了老虎的踪迹，锣鼓喧天，犬吠人吼，声势响彻山林，最终老虎驱逐至数座山岭之外。
而黑蛇生活很单调，其他事与己无关过目即忘。
迟客回来了，带来许多任务匠。
选址半山腰巨岩附近侧峰，一处较为凸出的山岩，自此，白日里便响起了叮叮当当凿石声，从盛夏响到秋天，硬是在山岩上开凿出一条尺宽小路，又以厚重的条石，依着地势在侧峰岩上垒砌房屋与高耸院墙，房舍院落虽不算宽敞，却异常坚固。
刻意保留了岩上虬根古松，成为建筑最好的装饰。
岩上窄院高于林木，视野极佳，可眺望山谷每一处。
从山外运来的青瓦铺上屋顶，每当云雾缭绕时，并不算大的建筑若隐若现，好似仙家洞府。
附近山沟有处滴水岩，清泉终年不绝，无须发愁生活用水。
丹炉被安置在新居一角，茅草屋与药田留在原地。
迟客没有给新住处题写名号，或许看透了吧。
带几只活鸡，送给黑蛇和狐狸当礼物，简简单单搬进新房屋，仍由书童和猎户陪伴，门墙边砌了新狗窝，不再是往日随风作响的简陋树皮。
炊烟再次升起，山居的日子如往日继续。
巨岩光滑，仿佛时光从未流逝。
迟客端坐老位置，诵读声清朗如初，偶尔也会因书中晦涩而蹙眉沉思。
黑蛇努力记住声音。
高处松树后，狐狸竖耳倾听。
如今迟客沉稳许多，相比那些形影相吊的隐居避世者，自己何其有幸，能与通灵黑蛇相伴，一同摸索那玄之又玄的长生，巧合下又与灵狐结识为友。
至少，自己接触到了真正修炼的一角。
即使角落全是妖。
山谷有黑蛇与狐狸，无须担忧被猛兽接近偷袭。
如果二兽能言语就更好了。
狐狸眼神最是灵动，时常静卧于松树后思考，比黑蛇聪明，火红皮毛里，仿佛天生便藏着三分灵智。
手中书卷翻一页，迟客皱眉。
“许多古籍都提到炼炁化神……可离肉身，但属阴，未纯阳，故称为阴神，乃思虑之神，可离肉身，只能夜游，而不能昼见，只自知，他人莫见……”
捧着书卷，反复研读，最终也只理解了七八分，书中大意，人的意识有可能脱离肉身束缚，自由外出，这种状态便被称作阴神。
当然，算不上真神，属于一种称呼，玄妙的超凡灵识状态。
尽管只是漫长道途中的一环，却是横亘在无数求道者面前的天堑，终其一生也难以触及。
“唉，修炼难啊……”
看了眼两位山中好友。
“二位也当勤勉修行，愿我们早日炼就阴神，将来一同夜游天地，遍览这月下山河。”
黑蛇听不懂，保持沉默就行。
狐狸似懂非懂，毕竟尚处于努力学习人语阶段。
清晨雾后的山林景色很美，降温带来了属于秋天的彩色。
谷底枫叶红得如此热烈，又如此短暂，潭水倒影两个世界交织在一起，虚实难辨，凋零的落叶随清流寄往山外。
黑蛇并未因没能学会只言片语而灰心，反正保持忧愁就能继续生长。
听完课顺着山坡滑向谷底。
天凉了，预感今晚会下雨，下雨的时候林蛙会蹦跳下山入水，秋天的林蛙很肥，趁机多吃些，虽然小了点，好在漫山遍野。
狐狸溜溜达达不知去何处补贴油水，眼下野鼠较多，偶尔也捡些行动迟缓的虫子吃。
秋天是忙碌的季节，万物都在为漫长冬季做准备。
半山，依托孤岩而建的小院，下午迎来了一位意外的访客。
迟客无语坐着，书童倒茶。
门扉半掩处，探出半个毛茸茸狗头。
那年轻的访客言辞恳切，偶然得知慕名而来，看着他风尘仆仆模样，心下怀疑此子真的身负几分仙缘，居然独自一人也敢翻山越岭，在连个人家都没有的山里活着找到小院。
可惜，自己都没琢磨明白，拿什么教别人，甚至现在炼的丹药连狗都不吃。
年轻访客气度从容自带书卷清气，是读过书的。
明早就让猎户送他下山罢，若真在这山里丢了性命，终究是一桩麻烦，何不老老实实娶妻生子继承家业，真以为山里日子清闲么？
喝了茶，粗粮饼下肚，年轻人脸上总算有了血色，精神也振作不少。
他按捺不住好奇躬敬问道。
“前辈，若是不慎撞煞，该如何化解？”
闻言，迟客差点一口茶水喷出去。
想起上次无辜受牵连，中邪的滋味着实难受，是万万不愿再遭那份罪了。
为此特意研究过，自己生辰太弱易招阴，命中注定，没办法。
“你……你撞煞了？丧事？”
若年轻人此刻点头，迟客绝对会立刻冲下山去寻黑蛇，哪怕要在雨夜里陪黑蛇捡一宿林蛙，他也认了。
访客摇摇头，迟客见状狠狠松口气，决定今晚就着烛火干活，换桃木门框窗户，再用朱砂密密封堵墙缝。
“是晚辈一位友人，他自亲戚家丧事归来后，便总说肩膀沉重，头痛恶心，面色也极为难看。”
迟客听这征状，明白定是撞了煞，这种情况不算稀奇。
说来也简单，有些人不适合接触丧事。
“无需担心，多晒太阳，多喝姜汤雄黄酒，烧艾草，难受一阵就好了。”
都是民间方子，经久不衰肯定有点道理，至于其它方法不可妄加评断，若因胡言乱语而致人遭殃，要担责的。
年轻人本以为能听到高深莫测手段，没料到竟如此平易简单。
迟客朝书童微微颔首，示意多备一人的晚饭，目光回到年轻人身上，带着几分探究。
“小友，你为何进山？”
猜测为求长生或神仙法术，友人撞煞算不上求仙理由，倒象是试探。
年轻人神色一黯。
“家母病体沉疴，俗世药石无用，但求觅得灵药，延至亲之寿，以尽人子之孝。”
孝道为重，迟客当即肃然起身，对其孝心表示敬意。
但也正因如此，更不敢耽搁对方分毫，明早定要送他下山，且完完整整毫发无伤的送出去。