“尤其是这科举制，不分贫贱的选拔人才，当真令人的肃然起敬。
“天下读书人自此可以手握自己的命运，不再是空有抱负而无路。”
身为读书人，邓思源更能亲切体会到‘科举制’的高明。
程括不懂读书人的这些杂七杂八，但是一路上，他看到大秦官员，多是那种务实能干，体恤百姓好官。
而且这些官员普遍偏年轻化，相比尿尿都湿鞋的老头半老头，他们充满活力，敢想敢干。
“大秦的制度，才是大秦一切富强的源泉。”
“若是将大秦的制度，搬到我西陵，西陵一样能富强。”
“不过，大秦的制度是在牺牲世家利益的情况下方可站稳脚跟。”
“我西陵即使有心照抄，也注定寸步难行。”
程括神色颓然，缓缓开口。
“进无路，退无路，我西陵何时已经落到这步田地了。”
“老邓呀，倘若真有一日，陛下想要卸去皇位，并入大秦，那时你觉的是国祚重要，还是百姓重要。”
邓思源张了张嘴，半天也没有吐出一个字。
国祚和百姓，本该是粘连在一起。
真要将其强行分开做出一个选择，不是一般的难。
身为臣子，就是要要护的江山安稳，护的百姓无忧。
“这个问题，我也不知如何作答。”
气氛陷入短暂的沉寂，两个老人，一站一座，看着洛阳夜景繁华，心中五味杂陈。
“其实方才我去了君府。”
程括忽然说道，邓思源并不意外。
“陛下心仪的男子，不会就是君朔吧？”
程括摇摇头。
“不，是苏诚，确切的说，是顾浔，北玄的四皇子，大秦的国君。”
邓思源猛然侧头，看向程括，眼中带着震惊之色。
程括依旧目视前方，神色平静。
“震惊很正常，我知道此事时，与你现在的心境差不多。”
“想必你也知道，陛下其实很厌倦的皇帝的身份，她只想做一个寻常女子。”
“只是为了西陵万千百姓，为了满朝文武，她不得不伪装做男儿气，内安百姓，外平叛乱。”
“她已经比很多很多君王做都要好了。”
“可是我们一直忽略她脱下龙袍，也只是一个二十岁的女子。”
“此刻正值她最美好的花季，却要肩挑一国江山社稷。”
“若是她乐在其中还好，可她是迫不得已，只因为她姓柳。
场面再一次陷入寂静，程括起身回到驿站里。
邓思源则是依旧立于台阶之上，忽然飘落的雪花，落在他的肩头，一下将这位西陵老臣的腰压弯了不少。
他忽然想起先帝临终前对他说的一席话。
“邓大人，朕死后，倘若有一天，西陵走投无路之时，江山与百姓之间，朕希望你能选后者。”
“中原纷乱不止，百姓苦难便不止，天下大势终究趋于合，既无力东出，便无需逆势而为。”
“若有能者，统九州，安百姓，这西陵天下，尽可取而用之。”
“还有就是朕希望祖儿平平安安，快快乐乐即好，若是有一日她不想在挑这天下重担子之时，请别为难她。”
“他终究是是朕唯一血脉。”
柳昭的话好似不停的萦绕在邓思源耳畔。
这位辅佐了西陵两代君王的老臣，颤抖着嘴唇，呢喃自语。
“先帝，你是不是早就算到了西陵会有今日，方才与老臣说那般话。”
“陛下一直做的都很好，只是她可能真的累了，不希望见到西陵百姓在此深陷战火荼毒。”
“倘若有一天，西陵江山真的守不住，您应该不会怨老臣吧。”
风雪越大，老人抖落肩头的雪，挺直腰杆，阔步走回驿站之中。
立于窗口的程括，也缓缓关上窗。
有了赵凝雪的铺子，多了一份烟火气。
来到洛阳之后，她并没有第一时间入住已经完工的宫殿，而是选择落脚药铺。
“凝雪姐姐，你说柳姐姐回来，是真的吗?”
素素姑娘依旧是那般乖巧模样，帮忙赵凝雪打下手。
随着彻底长开来，她的显得越发娇美，一股邻家乖巧少女的气质越发出众。
赵凝雪依旧习惯性的坐在柜台位置，翻着君朔送来的一些重要奏章。
别的大臣是害怕后宫干政，君朔是恨不得后宫多干政。
“放心吧，你做的菜凉之前，她一定会来的。”
“杨爷呢，又去喝酒去了。”
素素双手抵在着桌子，又托着腮帮子，冰着小脸。
“都快成老酒鬼了，每天都到处去喝酒，从巷头喝到巷尾。”
“就该让他继续开着酒肆，不能这般闲。”
赵凝雪合上最后一份折子，又取出纸，素素急忙起身前去帮忙研墨。
“人老了，有点兴趣爱好不是坏事，何况杨爷不是那种不分分寸之人，就随她去吧。”
素素一边温柔研墨，一边看着微黄灯光下认真提笔而书的赵凝雪，忍不住道：
“姐姐，你越来越有贤妻良母的样了呢。”
“温柔贤惠，知书达理，美貌动人，也就只有苏大哥配得上你。”
赵凝雪用笔头轻轻敲打了一下素素的额头。
“嘴越来越会说话了。”
两人都是那种温柔的女子，不过也略有不同。
赵凝雪的温柔，是自带书香气的温柔。
素素的温柔，是那种乖巧的温柔。
两人坐在一起，像是一幅透着温柔的画卷，却又各有各的韵味。
门外传来细碎的脚步声，素素抬头望去，脸上立刻堆满笑容。
“如烟姐姐。”
柳如烟取下帏帽，露出她那魅惑众生的妩媚笑意。
非她可以如此，而是天生媚体，自带妩媚的之气。
只是当她的目光遇上赵凝雪目光之时，忽然低下头，目光闪烁，不敢直视。
心中或多或少，是有着愧疚的。
赵凝雪上前，轻轻拉住她的手，声音温柔。
“不用觉得有什么愧疚，反正都已经是姐妹相称了，我不介意多一个妹妹。”
“那家伙在这方面，不开窍的很，总喜欢瞻前顾后，以前我也经历过迷茫。”
柳如烟抬起头，看着赵凝雪温柔的目光，没有女帝身份加持她，不过一个多愁善感的花季少女而已。
“姐姐，我想克制自己的，可还是忍不住会想他。”