书房內，紫檀木的桌椅、景德镇的青瓷、墙上的名家字画，无一不彰显著主人的富贵。
四位总旗大人，正襟危坐，没了往日的隨意从容。
本来几位总旗，隱隱以钱英光为首，形成一个利益圈子，基本都是平起平坐。
但如今，隨著钱英光正是晋升为百户，自是不同以往了。
片刻，钱英光从內室走出，已换上一身更为庄重华贵的常服，並非飞鱼官袍，却用料考究，暗纹隱现，低调中透著不容忽视的贵气。
“恭喜钱大人，晋升百户，”
见到钱英光现身的一刻，薛明德、李洪、刘浩、黄乾等三位总旗，齐齐起身，朝著钱英光恭敬行礼。
四人並未第一时间直身，而是立马拿出隨身携带的重礼，双手奉上。
薛明德开口说道：“卑职偶得一尊前朝古玉雕『不动明王法相』，玉质温润，雕工精湛，传闻有镇宅辟邪、护持官运之效。特为大人贺。”
余下三人也接连拿出精心准备且『昂贵』的礼物，一一道贺。
有的是透明玉盒，装著珍贵药材，对於修行大有裨益。
李浩送上的贺礼，更是直接，一打开匣子，白的光芒顿时闪烁而出，装满白银
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“哎呀呀！诸位！诸位！”钱英光脸上笑容更盛，连忙伸出双手虚抬，做出一副受宠若惊又深感情谊的模样
“折煞我也！折煞我也！快快请坐！我们兄弟之间，同气连枝，守望相助多年，哪用得著这般客气？快坐快坐！”
话虽如此，但钱英光脸上的笑容，却是怎么也遮掩不住。
尤其是那手势和稳坐主位的姿態，更为奠定了新的尊卑界限。
往日虽以他为首，但在这个小圈子当中，基本还是平起平坐。
毕竟大家都是总旗，顶多也就是他钱英光门道多些，甚至攀上了宫中的大人物，这才隱隱以他为首。
如今高升为百户，自是要有所不同！！
“哈哈，”黄乾立刻接口，脸上堆满笑容，“大人此言差矣！以往是以往，情分自在心中。
“如今大人既然高升百户，位份尊崇，执掌一方，我等身为下属，自当谨守本分，礼不可废！日后更要多多仰仗大人提携照拂才是！”
“黄兄此言是极，哈哈哈”
四人也颇为识趣，道了一番话后。
这才依言重新落座，但姿態比刚才更加恭谨。
见此態度，钱英光不由满意点头，“哈哈，好说好说，我等同气连枝这么些年，本官如今能够登上百户，也少不了诸位弟兄的功，往后自该是继续携手同进，共享荣华富贵才是！”
旋之，钱英光话锋一转，道：“眼下，正有一件事情，要拜託诸位几位兄弟。
“曹大人下个月大寿，这份礼可不能轻了。这不仅关乎本官顏面，更关乎我等在公公心中的分量，是重中之重，绝不能有丝毫轻慢！”
几人闻言，却是眉头一皱。
他们知晓，钱英光所搭上的宫中人脉，正是这位曹英曹公公的亲信。
那曹公公是何等人物？乃乾朝“十二监”之首、执掌机枢的司礼监都督，是站在內廷权柄之巔的人物，权势熏天，实乃司礼监中仅次於掌印太监的巨擘！
此次钱英光能够晋升百户，多半是依仗那位的关係。
可是这与他们何干？
此次贺礼，已经让他们足够出血了。
眼下听著钱英光的话语，似乎要让他们大出血，乃至於倾家荡產啊？
去助钱英光去助铺就那青云直上的台阶？！
顿时，几人的面色微变，明显地难看了一二。
见此，钱英光面上笑容不减，对於几人的想法，心知肚明，当即笑眯眯地说道：
“诸位，这可不光光是为了我啊，若是能够彻底搭上曹公公这条关係，到时候，本官何止於百户之职，几位，难道不曾想更进一步么？”
为了此次百户晋升，他几乎掏空了家底。
此次得知曹英六十大寿，为了彻底抱住这根大腿，才有这一番话语，不惜共享出这条门路来。
如他先前对赵德柱所言，百户只不过是登上权利高峰的一个小台阶，他自然不会满足於此！！！
若能彻底攀上曹英这棵参天巨树，莫说区区千户，便是那指挥同知乃至指挥使的赫赫威权、蟒袍玉带的无上风光，也未必不能想上一想，未尝不可一窥其境！！！
几人闻言，顿时神色一动，听明白了钱英光潜在的话语。
在座的各位，久居总旗之职多年，谁不想更进一步？
李洪率先表態，道：“好，既然钱大人如此言语了，下官自是不能不作出些表示了！
“城南那几家绸缎庄，近来生意不错，尤其那&039;瑞祥號&039;，听说刚从苏州进了一批上好的云锦，正好可以用来给公公裁製几身新袍子？”
黄乾旋即意味深长地道：“近来城中治安不太好，还请钱大人调拨些人手给我，毕竟发生了徐家灭门之案，免得城南那群富商也遭了贼人惦记。“
隨之，薛明德以及刘浩见此，自然也接连表態。 钱英光见此，顿时一阵哈哈大笑，站起身，端起桌上早已备好的茶杯，以茶代酒：
“就知道几位兄弟不会令本官失望。来，诸位兄弟，饮了此杯，预祝我等前程似锦，富贵绵长！”
四位总旗连忙起身，端起茶杯，齐声道：“谢大人！愿追隨大人，共享荣华！”
紧接著议事足足持续了一个多时辰——增加城门口商贩的“例钱“、对青楼赌场收取“保护费“借查抄违禁品之名勒索富户每一项都冠冕堂皇，实则敲骨吸髓。
不知要敛出多少財来，吸多少百姓的血，去求一条官运亨通！！
十三班这边。
待到下午，陈平继续回到班房查阅卷宗。
几位同僚则是待得无聊，早已外出『巡视』去了。
陈平对此也没意外，经过早上的那番对话，看出了几人的態度，知晓这十三班，只能靠自己去查案了。
不过，陈平从周震那里知晓了此案的不简单，也没打算说能一下子侦破，当下只是要尽多了解，起码知晓详细。
当务之急，还是趁著这段时间，有此案充当遮掩，儘快利用金手指提升自身。
时间缓缓流逝。
揉了揉发酸的眼睛，陈平见著天色已晚，便拿起桌上佩刀，系在腰上，签字画卯，径直离开了衙门。
路过喧闹的街市，他下意识地掂了掂袖口里还剩下的几两银子。
既无需再耗费巨资购买药材辅助修炼，这紧巴巴算计柴米的日子，也该翻篇了。
“恩，待发了俸禄，回头带灵儿去集市上，买些新衣裳。穿了好几年的旧衣裳，都不像是锦衣卫家中的人，倒像是村姑似的”
陈平刚买完肉菜，转头看到街对面几家悬掛著五色绸缎招牌的成衣铺子，看著几位衣著光鲜的女子从中走出，他不由得自语道：
“这些年，我各处都无比地节省，连柴火都计算著用，省下来的都拿去买药材，倒是委屈她了。”
一念及此，陈平心中泛起酸涩与愧疚，脚下步伐不由得加快了几分，朝著城南那熟悉的小院匆匆迴转。
是夜。
两人美美一顿饱餐后。
关月灵在屋內烤著火，陈平则是於大院中，披著布袍，开始演练起『八蛇步』！
陈平有金手指，基本上只要研读透了，演练的时候，不出大的差错，那么他便算『练』成了。
金手指强行提升功法修为，凭空生成感悟，直接推进。
短短时间，便已入门。
让陈平不过习练了两三次后，动作便完全熟练了起来，仿佛已然修行多日。
只见院內陈平的身影在清冷月光下晃动，初时还略显生涩，步伐转换间偶有凝滯。
但很快，他的动作便流畅起来。他身形时而低伏，如蛇潜草；时而倏忽侧滑，避开想像中的攻击轨跡；足下步伐交错，在方寸之地留下令人眼繚乱的“之”字形印记。
八蛇步没有特定的运转轨跡，更准確的说，这本功法是一个窍门、秘术之类的概念。
完全是调动肉力量，让武者能瞬间爆发出非凡速度，適用於多个场景当中。
非常地契合陈平的路数。
“恩，周震没有虚言，此子果真是个天才，这一趟没白来！“
月光如水，静静流淌在青石板铺就的小巷里。一个高大的身影，背负著双手，正静静地佇立在城南小院的门前门前。
不知站在这里多久了。
他仿佛有著无形的感知，能够透过院墙，清晰地感知到院內正在习武的陈平。
一时间，脸上不禁有著几分讶异之色出现。
据他所知，这陈平领取功法，不过一天不到？
便已掌握至此，这份习武天赋著实不凡啊。
他不由得点了点头，“恩，不错不错，是个值得招纳的天才少年！！”
瞬息之间。
他的身影已然消失在门外。
下一刻。
已悄然地出现在院內。
他散去了功法遮掩，令正沉浸於修行的陈平，第一时间，心生感知，立马转头看去。
这人穿著便服，但身形挺拔如松，一股久居上位的沉凝气势无声地瀰漫开来。
同时，一股心悸之意，悄然从陈平心底蔓延。
这是属於强大武者的无形气机散发所致！！！