黎明前的黑暗最为深沉，也最为寒冷。林羽带着仅存的二十三名敢死队员，如同受伤的狼群，拖着疲惫染血的身躯，终于踉跄著回到了野狼原第七营那残破不堪的防线。留守的士兵们立刻围了上来，看着这群几乎人人带伤、却眼神灼亮的同伴，看着他们身上尚未干涸的血迹和浓重的硝烟味，无需多言，胜利与惨烈已写在每一张脸上。
张振百夫长大步迎上，一把扶住几乎站立不稳的林羽，看着他苍白如纸的脸色和崩裂流血的虎口，又瞥见他手腕上那若隐若现、被布条缠绕的凸起物，眼中闪过一丝难以察觉的惊疑，但更多的是如释重负的狂喜与痛惜。
“好！干得漂亮！老子就知道你们能行！”张振的声音因为激动而有些颤抖，他用力拍了拍林羽没受伤的肩膀，随即转头怒吼，“医官！死哪里去了！赶紧给老子救人！”
营地瞬间忙碌起来，仅存的医官和辅兵手忙脚乱地处理著伤员的伤势。林羽被扶到一处相对完整的帐篷里，石头和赵铁固执地守在外面。
帐篷内，油灯如豆。林羽盘膝坐在地上，竭力运转《基础导引术》，试图平复体内翻腾的气血和经脉中那股因动用狼符力量而残留的、冰冷刺痛的异种气息。与那骁尉的搏杀，尤其是最后关头狼符力量的爆发，虽然让他反败为胜，但也对他的身体造成了不小的负担和侵蚀。那冰冷的杀戮意念如同跗骨之蛆，不断冲击着他的心神，若非《基础导引术》中正平和的特性时时滋养、化解，他恐怕早已被那股暴戾之气影响心智。
“感觉怎么样？”张振端著一碗热汤走进来，蹲在林羽面前，目光锐利地审视着他。
林羽缓缓睁开眼，眼中血丝尚未完全褪去，但眼神已恢复清明：“还撑得住。百夫长，天狼军情况如何？”
“乱成一锅粥了！”张振脸上露出一丝快意，“粮草被你们烧了大半，主事的骁尉被阵斩，群龙无首，天亮前是别想组织起有效进攻了。咱们的主力，应该能趁著这机会，安全撤到拒狼垒后面。”
他顿了顿，压低了声音，语气变得凝重：“但是，林羽，你老实告诉老子，最后杀那个骁尉你用的是什么功夫？老子隔着老远，都感觉你身上的气息不对劲，那一瞬间，快得不像人，狠得更像狼。”
帐篷内的空气仿佛凝固了。油灯的火苗微微晃动，映照着两人神色各异的脸庞。
林羽心念电转。张振是他的上司，也是目前唯一能庇护他的人，但狼符关系重大，牵扯到云先生所说的上古遗泽和天狼国的秘密，更蕴含着不可控的危险。全盘托出，福祸难料。
片刻沉默后，林羽抬起眼，坦然迎向张振探究的目光，选择了一个半真半假的回答：“回百夫长，是卑职家传的一种搏命秘技，需以损耗元气和寿数为代价，激发潜能，非生死关头不敢动用。此次为完成任务，不得已而为之。”他刻意略去了狼符的存在，将一切归咎于“家传秘技”。
张振盯着他看了许久，似乎在判断这话的真伪。他能感觉到林羽有所隐瞒，但那晚林羽爆发出的惊人实力和诡异气息做不得假，那种瞬间扭转战局的力量，确实不像普通军中武技能解释的。最终，他叹了口气，没有再追问下去。每个人都有自己的秘密，尤其是在这朝不保夕的战场上，只要林羽心向青岩国，有些秘密，他可以容忍。
“以后尽量少用，伤根基。”张振拍了拍他的肩膀，语气缓和下来，“经此一役，你林羽的名字，算是彻底在这北境军中打响了。夜袭破敌，阵斩骁尉，焚毁粮草这功劳，谁也抹杀不了！柳明权那老匹夫就算想压，也压不住了！”
果然，天亮之后，夜袭成功的消息如同长了翅膀般传遍了残存的断后部队，极大地鼓舞了低迷的士气。林羽“血矛林羽”的绰号不胫而走，甚至添油加醋地传说他能在万军丛中取上将首级，如同鬼神。
然而，荣誉与危机总是相伴而生。
中午时分，一队约五十人的禁卫军骑兵，簇拥著一位身着亮银铠甲、气势沉稳的中年将领，来到了第七营的驻地。为首的禁卫军校尉，依旧是那个姓吴的，脸色依旧倨傲，但眼神深处，却多了一丝不易察觉的忌惮。而那位中年将领，正是北境防线的高级将领之一，也是国王洛云宏的心腹——韩震将军！
张振闻报，心中一惊，连忙带着林羽等军官出迎。
韩震将军目光如电，扫过残破的营地和疲惫但眼神锐利的士兵，最终落在了站在张振身侧、脸色依旧有些苍白的林羽身上。
“你就是林羽？”韩震的声音不高，却带着久居上位的威严。
“卑职林羽，参见将军！”林羽不卑不亢地行礼。
韩震微微颔首，对张振道：“张百夫长，你部断后有功，夜袭更是大振军心。本将会为尔等向朝廷请功。”
“谢将军！”张振抱拳，心中却暗自警惕，韩震将军亲自前来，绝不仅仅是表彰那么简单。
果然，韩震话锋一转：“林什长勇武可嘉，智谋亦是不凡。如今我军新败，正是用人之际。本将欲调林羽入我亲卫营，暂领都尉衔，随我左右参赞军务，不知张百夫长可舍得割爱？”
此言一出，众人皆惊！
亲卫营！都尉衔！
这简直是连跳数级，一步登天！从一个什长（统领十人）直接跃升为都尉（可统领数百人），并且是进入北境最高指挥官之一的亲卫营，这意味着接近权力核心，未来的前程不可限量！
张振脸色微变，他瞬间明白了韩震的意图。这既是赏识林羽的才能，恐怕更是看中了林羽如今在军中的声望，以及他背后可能代表的、正在崛起的寒门力量。将林羽纳入麾下，既能增强自身实力，也能更好地掌控这股不安定因素。
吴校尉在一旁冷笑，似乎乐见其成。将林羽调离第七营，等于斩断了张振一臂。
所有人的目光都集中在了林羽身上。这是无数底层军官梦寐以求的机会。
林羽心中也是波澜起伏。加入韩震亲卫营，意味着更广阔的舞台，更快的晋升，也能暂时避开柳监军之流的直接打压。但是，这也意味着他将彻底卷入更高层的权力漩涡，失去在基层军队的相对自由，他修炼《基础导引术》和探究狼符秘密的行动，必将受到极大的限制。而且，韩震此举，招揽之意明显，但其中是否也包含着监视与控制？
他看了一眼身旁脸色复杂的张振，这位脾气火爆却真心护犊子的老上司，在他微末之时给予信任和机会，在绝境之中与他并肩作战
瞬间的权衡后，林羽做出了决定。他深吸一口气，向韩震躬身，语气诚恳却坚定：“谢将军厚爱！将军赏识，林羽感激不尽。然，第七营乃卑职入伍之初所在，张百夫长对卑职有知遇之恩，营中弟兄皆乃同生共死之手足。如今大战未歇，防线未稳，卑职实不忍弃袍泽而去。恳请将军允准卑职继续留在第七营，为一小卒，亦心甘情愿，必当竭尽全力，为国杀敌！”
他没有断然拒绝，而是以情义和战局为由，婉拒了提拔，表明了留在第七营的决心。
帐篷外一片寂静。所有人都没想到，林羽会拒绝这天大的诱惑。
张振猛地抬起头，看着林羽的侧脸，眼眶竟有些发热，他张了张嘴，想说什么，最终却只是重重地哼了一声，别过头去，但微微颤抖的肩膀暴露了他内心的激动。
韩震将军深邃的目光注视著林羽，良久，脸上露出一丝看不出意味的笑容：“重情重义，不忘本，很好。既然你心意已决，本将也不强求。望你在第七营，再立新功。”
“谢将军！”林羽再次躬身。
韩震没有再多言，对张振交代了几句加强戒备、准备向拒狼垒交替撤退的事项后，便带着禁卫军离开了。
看着韩震将军离去的背影，吴校尉阴冷地瞥了林羽一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，似乎在看一个不识抬举的傻子。
风波暂时平息。
是夜，第七营开始按照命令，有序向拒狼垒方向撤退。行军途中，张振与林羽并肩而行。
“你小子是不是傻？”张振闷声闷气地说道，语气复杂。
林羽笑了笑，没有回答，反而问道：“百夫长，韩震将军为何突然亲至？”
张振脸色凝重起来，低声道：“朝中出事了。柳承贤那老狐狸，借着此次北境危机和之前黑风峡的‘冒进’之事，大肆攻讦韩将军等主战派将领‘轻启边衅’、‘指挥不力’，要求陛下换将求和。陛下似乎有些动摇。韩将军此时急需军功和军中少壮派的支持来稳固地位。招揽你，恐怕也有此意。”
林羽心中了然，果然如此。朝堂的暗流，已经直接影响到了前线。
“那我们”
“我们？”张振冷笑一声，“我们现在是某些人的眼中钉，也是另一些人想拉拢的棋子。但老子不管那么多！老子是军人，只知道守土杀敌！林羽，老子欠你一次！以后在第七营，你放手去干！天塌下来，老子先顶着！”
林羽心中涌起一股暖流，重重地点了点头。
他抬头望向南方，那是青岩国都的方向，也是无数阴谋滋生的地方。又摸了摸怀中那冰冷的狼符和皮质卷轴。
前路依旧艰险，但他已经做出了选择。留在第七营，扎根于这支与他一同浴血奋战的队伍，凭借战功和实力，一步步向上攀登。同时，暗中修炼，探究力量的本质。
他相信，只有当自己足够强大，强大到足以无视任何阴谋诡计，足以改变战场格局时，才能真正掌控自己的命运，去实现云先生所说的，那或许能改变家国命运的宏愿。
夜色中，队伍沉默前行，如同一条伤痕累累却意志不屈的铁流。林羽的目光，穿透黑暗，望向了更远的未来。