竹哨声如同索命的钩子，在天色将明未明的最黑暗一刻，刺穿了第七营新兵队帐篷里短暂的宁静。
几乎在哨音响起的瞬间，林羽猛地睁开了眼睛。他没有丝毫犹豫，用最快的速度将薄薄的毯子叠好，抓起枕边的腰刀和长矛，如同矫捷的猎豹般窜出了低矮的帐篷。冰冷的晨风灌入肺腑，让他残存的睡意瞬间消散。
三个月的残酷训练，已经将这套动作刻进了他的骨髓里。
空地上，火把的光芒在寒风中摇曳，映照着一张张或麻木、或紧张、或依旧带着睡意的年轻脸庞。队伍依旧有些歪斜，但比起初入军营时的混乱，已是天壤之别。
老黑什长像一尊黑铁塔，站在队伍前方，皮鞭在手心里轻轻敲打着，冰冷的目光扫过每一个人的脸。他的目光在林羽身上略微停顿了一瞬，后者身形挺拔，持矛而立，眼神锐利而沉静，在这群新兵中如同鹤立鸡群。
“兔崽子们，今天不跑圈，不练队列！”老黑的声音带着一种不同往日的肃杀，“收拾你们的家伙，带足三天的干粮，一炷香后，营地西门口集合！”
一股莫名的躁动在新兵队伍里蔓延。不训练？带三天干粮？这意味着什么？
没有人敢问。众人轰然应诺，随即迅速散开，冲向帐篷。
林羽心念电转，一边快速将自己的硬面饼用油布包好塞进怀里，一边低声对同帐篷的赵铁、石头等人道：“检查武器，绑腿扎紧，水囊灌满。要动真格的了。”
赵铁，那个猎户出身的精瘦青年，眼神一亮，舔了舔嘴唇，默默将分到的那张劣质短弓和几支箭矢检查了一遍。石头则一言不发，只是将那块蒙皮盾牌的背带在粗壮的手臂上又勒紧了一圈。
一炷香后，第七营新兵队一百余人，在西门口集结完毕。除了他们，还有另外两个百人队，以及约五十名眼神锐利、装备明显精良许多的老兵。
张振百夫长骑在一匹瘦马上，身披皮甲，腰挎战刀，目光沉峻。他的身边，站着一位面色冷硬、穿着铁叶铠甲的校尉。
“肃静！”张振低吼一声，嘈杂的队伍立刻安静下来。
那名校尉策马上前几步，声音洪亮却带着压抑的杀气：“天狼狗的斥候小队，像地老鼠一样，最近频繁越过边境，袭扰我方村落，刺探军情！上头有令，着令我部派出清剿队伍，将他们撵回去，或者把脑袋留下来！”
他顿了顿，目光如刀子般刮过新兵们的脸：“你们这些新兵蛋子，训练了三个月，是骡子是马，该拉出来遛遛了！这次行动，以老兵为主，你们跟着，负责侧翼掩护、战场打扫！都给我把招子放亮一点，别他妈稀里糊涂把命丢了！记住，听鼓声前进，闻金声后退，违令者，斩！畏缩不前者，斩！”
一连两个“斩”字，让空气中的寒意更重了几分。
“出发！”
没有慷慨激昂的动员，只有冰冷的命令。队伍沉默地开拔，融入了营外浓重的雾气之中。
林羽所在的什，被分配在队伍的左翼前方，担任警戒。老黑什长走在最前面，不时停下来，观察地上的痕迹，或是侧耳倾听远处的动静。
“都机灵点！”老黑压低声音，回头警告，“天狼狗的斥候都是精锐，擅长隐匿和突袭，别被人摸到眼皮底下还不知道！”
林羽紧握着手中的长矛，感官提升到了极致。湿润的泥土气息，草木的清新，还有前方老兵身上传来的淡淡汗味和铁锈味，交织在一起。他学着老黑的样子，观察著四周。这里是边境地带，地势起伏，多有丘陵和灌木丛，确实是伏击与反伏击的好地方。
猎户出身的赵铁凑到林羽身边，用极低的声音道：“羽哥，看那边。”他指了指左前方一片凌乱的灌木，“有踩踏的痕迹，不止一个人，时间不长。”
林羽顺着他指的方向看去，果然发现了几处被踩断的枝条和几个模糊的脚印，若非赵铁提醒，他很难注意到。
“什长！”林羽立刻低声向前方的老黑报告。
老黑过来查看后，脸色凝重了些，赞许地看了赵铁一眼：“是马蹄印和人脚印混杂，人数不多，但确实是天狼狗惯用的三骑七步配置。妈的，看来摸进来的老鼠不止一窝。”
他立刻派人向中军的张振汇报。
队伍变得更加警惕，行进速度也慢了下来。气氛压抑得让人喘不过气。许多新兵脸色发白，握著武器的手因为过度用力而指节发白。
林羽也感到自己的心脏在胸腔里剧烈跳动，但他强迫自己冷静，不断观察，记忆著周围的地形。哪里可以藏人，哪里适合撤退，哪里是制高点
午后，阳光勉强驱散了一些雾气。队伍行进到一处两座丘陵夹着的狭窄谷地。
突然！
“咻——噗！”
一声尖锐的破空声从右侧山坡的密林中响起，走在队伍最右侧的一名老兵应声而倒，一支狼牙箭精准地钉在了他的咽喉上！
“敌袭！隐蔽！”张振的怒吼声瞬间响起。
“举盾！弓箭手还击！”各级军官的命令此起彼伏。
瞬间，刚才还寂静的谷地炸开了锅！
更多的箭矢从两侧山坡上射下，带着死亡的尖啸。新兵们顿时乱作一团，有人下意识地往前冲，有人惊恐地往后缩，还有人傻站在原地。
“结阵！结圆阵！”老黑声嘶力竭地大吼，用盾牌护住身前，一脚将一个吓呆了的新兵踹到盾牌后面，“不想死的就靠过来！”
林羽一个翻滚，躲到一块石头后面，长矛横在身前。他看到赵铁已经敏捷地躲到了一棵树后，引弓搭箭，紧张地瞄著山坡。石头则怒吼著，举起那面蒙皮木盾，挡在了两个惊慌失措的同袍面前。
中军的老兵们反应迅速，已经依托地形和盾牌，组成了简单的防御阵型，与山坡上的敌人对射。但敌人的箭法极准，而且占据地利，不断有青岩国士兵中箭倒下，惨叫声不绝于耳。
林羽强迫自己冷静分析。敌人数量似乎不多，但极其精锐，利用地形打了他们一个措手不及。必须打破这个局面！
他的目光飞快扫过战场，最终落在右侧山坡那片密林下方，有一片相对稀疏的灌木丛，那里似乎是一个火力盲点，而且距离敌人藏身的密林边缘很近。
一个大胆的念头在他心中升起。
他猛地从石头后探出身，对着不远处的老黑吼道：“什长！我带几个人，从右边那片灌木摸上去！搅乱他们！”
老黑正用盾牌格挡箭矢，闻言一愣，看向林羽指的方向，瞬间明白了他的意图。这是险招，但也是打破被动挨打局面的唯一办法！
“你疯了！”旁边一个老兵喊道，“那是送死！”
“呆在这里也是等死！”林羽眼神锐利，“他们人不多，被近身就完了！”
老黑只犹豫了一瞬，看着不断倒下的同伴，猛地一咬牙：“好！林羽，你带本什自愿的人去！赵铁，用弓箭掩护他们！其他人，给我往死里射，吸引狗娘养的注意！”
“我跟你去！”石头第一个站了出来，瓮声瓮气地说道，眼神里充满了决绝。
“还有我！”赵铁在树后喊道，深吸一口气，瞄准山坡上一处闪动的身影，一箭射去，虽然没中，但成功压制了那个方向。
“算我一个！”
“我也去！”
同什的另外五个平日与林羽交好，也算胆大的新兵也站了出来。
“好！”林羽没有废话，“把盾牌都带上！跟我走，动作要快，脚步要轻！”
他深吸一口气，看准一个箭矢稀疏的间隙，猛地从石头后窜出，猫著腰，利用地形起伏和灌木的掩护，如同鬼魅般向那片稀疏的灌木丛冲去。石头等人紧随其后，七个人像一把无声的匕首，刺向敌人的侧肋。
山坡上的天狼国斥候显然发现了他们的动向，几支箭矢立刻调转方向，向他们射来。
“咄咄咄！”箭矢钉在盾牌上，发出沉闷的响声。石块用他那面大盾护住了大半边，林羽则灵活地利用翻滚和短促冲刺躲避。
赵铁和其余老兵的箭矢也拼命向山坡上覆盖，进行火力压制。
距离在迅速拉近！五十步，三十步，二十步
林羽甚至已经能透过灌木的缝隙，看到林中那些穿着皮袄、戴着狼皮帽的天狼国士兵狰狞的面孔！
“杀！”在踏入密林边缘的瞬间，林羽发出一声炸雷般的怒吼，积攒了三个月的血性与杀气在这一刻彻底爆发！他不再隐蔽，速度骤然提升到极致，手中那杆原本钝拙的长矛，带着一往无前的气势，如同毒龙出洞，直刺向最近一名刚放下弓箭、正准备抽刀的天狼斥候！
那斥候显然没料到这群“绵羊”里居然有敢主动扑上来的“恶狼”，仓促间举刀格挡。
“咔嚓！”一声脆响！林羽这凝聚了全身力量的一刺，竟然用钝矛头，硬生生撞断了对方的刀身，矛尖去势不减，狠狠地扎进了对方的胸膛！虽然未能穿透皮甲，但那巨大的冲击力，直接将那名斥候撞得倒飞出去，口吐鲜血，眼看是不活了！
一击得手，林羽毫不停留，长矛回抽，顺势一个横扫，将旁边另一名斥候逼退。
与此同时，石头如同人形猛犸，举著盾牌直接撞进了敌群，凭借蛮力将两名斥候撞得东倒西歪。其他五名新兵也红着眼睛，挥舞著腰刀和长矛，与敌人缠斗在一起。
这突如其来的背后突袭，瞬间打乱了天狼国斥候的节奏！他们原本完美的伏击阵型出现了混乱。
“好小子！”下方一直在关注著战局的张振看得真切，心中狂喜，立刻抓住机会，长刀前指，“兄弟们，林羽他们得手了！随我杀上去！碾碎这群狼崽子！”
“杀！”
憋了一肚子火的老兵和新兵们，如同决堤的洪水，呐喊著向山坡发起了冲锋。
战场形势瞬间逆转！
失去了弓箭优势和地利的天狼国斥候，虽然个体战力强悍，但在人数处于绝对劣势，且腹背受敌的情况下，很快陷入了苦战。
林羽在敌群中左冲右突，他并不与敌人硬拼力量，而是充分利用长矛的长度和自身的灵活，专挑敌人的破绽下手。刺喉，戳眼，扫下盘动作狠辣果决，没有丝毫拖泥带水。三个月的枯燥训练，在此刻化为了最有效的杀人技。
一名天狼斥尉（相当于什长）注意到了这个勇不可当的少年，怒吼著挥刀向他砍来。刀风凌厉，显然是个高手。
林羽瞳孔一缩，不敢硬接，侧身闪避，同时长矛如灵蛇般点向对方手腕。
那斥尉变招极快，刀光一转，格开长矛，顺势下劈！
就在这时，一支冷箭“咻”地射来，正中那斥尉的肩窝！是赵铁！
斥尉动作一滞，林羽岂会放过这个机会？长矛如同闪电般再次刺出，这一次，精准地刺入了对方因为吃痛而微微张开的嘴巴！
“呃”斥尉的怒吼戛然而止，眼中充满了难以置信的惊愕，直挺挺地向后倒去。
首领被杀，剩余的几个天狼斥候终于崩溃，试图向山林深处逃窜。
“一个也别放走！”张振怒吼。
在绝对的人数优势下，残余的敌人很快被清理干净。
战斗结束了。
谷地中弥漫着浓重的血腥气。受伤者的呻吟声，劫后余生的喘息声，混杂在一起。
林羽撑著自己的长矛，大口地喘著粗气，汗水混合著溅上的血水，从额角滑落。他感到一阵脱力，但精神却处于一种奇异的亢奋状态。这是他第一次杀人，而且不止一个。看着倒在自己脚下的敌人，胃里一阵翻江倒海，但他强行忍住了。
他环顾四周，石头的盾牌上插著两支箭，他本人胳膊上也被划了一刀，鲜血淋漓，但他浑不在意，正咧著嘴傻笑。赵铁从藏身处跑出来，脸色有些苍白，但眼神明亮。跟他冲上来的五个新兵，战死了两个，重伤一个，另外两个也挂了彩。
而整个清剿队伍，伤亡近三十人，其中大半是死于最初的箭袭。
战争的残酷，第一次如此赤裸裸地展现在林羽面前。
老黑走过来，重重地拍了拍林羽的肩膀，力道大得让他晃了一下：“好小子！有种！今天要不是你，咱们这百来号人，起码得折损一半在这里！”
张振也走了过来，看着林羽，眼神复杂，有赞赏，有欣慰，也有一丝不易察觉的凝重。他弯腰捡起那名被林羽刺死的斥尉的腰刀，看了看那精良的做工和锋利的刀刃，又看了看林羽手中那杆矛头已经有些变形的长矛。
“这把刀，归你了。”张振将腰刀扔给林羽，“你的矛，该换了。”
林羽接过刀，入手沉甸，刀身泛著幽冷的寒光，远比他那把锈刀强上百倍。他握紧刀柄，感受着那冰冷的触感，向着张振躬身一礼：“谢百夫长！”
张振点点头，目光扫过在场所有幸存者，沉声道：“打扫战场，补刀，收集箭矢和有用的物资。阵亡的兄弟就地掩埋。”
气氛再次变得沉重。
当林羽和石头他们将两名战死同袍的遗体放入刚挖好的土坑时，看着那两张不久前还鲜活、此刻却毫无生气的年轻面孔，林羽紧紧握住了手中的新刀。
他想起张振在训练时说过的话：“你们现在多流一滴汗，战场上就能少流一滴血。”
但今天，他们流了汗，也流了血。
这仅仅是边境上一次小规模的摩擦，是战争中最微不足道的一角。未来的路，只会更加血腥和残酷。
他看着手中这把饮过血的战刀，刀身映照出他染血的脸庞和那双愈发坚定的眼睛。
钝刀，已初试锋芒。
而他知道，这，仅仅是一个开始。