赵高在始皇面前的巧言令色以及通过少府施加的间接影响，很快便通过技巧令的汇报和丞相府自身的耳目，传到了李斯这里。
李斯闻报，面色平静，但眼神瞬间冷冽如冰。他太了解赵高了，此阉人绝无可能真心推动什么利国利民的技术，其所作所为，无非是看中了“纸”可能带来的政治资本，欲夺其功，献媚于上，并借此打击自己。
“跳梁小丑，也敢觊觎国之重器？”李斯心中冷哼。他绝不容许赵高染指这项由他率先发现并推动的新技术，更不容许其被引向荒诞不经的歧途。
他立刻采取了针锋相对的措施，构筑起严密的防线：
“陛下，前日少府呈报，‘尚方纸坊’所造之纸，韧性已有提升，虽远不及缣帛，然已非最初般易碎。臣已命其小规模试制，用于抄录部分律令条文副本，比之竹简，轻便甚多，于文书归档、查阅，颇有助益。” 他的汇报，紧扣“政务效率”、“律令推行”等实实在在的国事，将“纸”上，与赵高鼓吹的虚无缥缈的“仙缘”划清界限。
始皇听罢，点了点头：“嗯，能于政务有益，自是好事。赵高前日还言，此物暗合仙缘，可用于记录仙方……”
李斯立刻接口，语气平和却带着不容置疑的导向：“陛下，工巧之物，首要在于实用。其方兴未艾，正如幼木，需悉心栽培，方能成材。若过早赋予其承载仙道之重责，恐非其所能承受，反碍其生长。不若待其工艺成熟，坚韧可用之时，再用于抄录仙家典籍，方能不损陛下诚敬之心，亦显仙道之尊崇。”
这番话，既肯定了纸的未来潜力（可用于抄仙典），又明确指出了当前阶段应专注于技术本身，委婉地否定了赵高那种拔苗助长、牵强附会的做法，理由充分，无可挑剔。
始皇觉得有理，便道：“卿言甚是。那便先依卿之所奏，着力改进其实用之处吧。”
在李斯层层设防、严密守护之下，赵高试图抢夺功劳、干扰研发的图谋屡屡受挫。“尚方纸坊”在池的带领下，得以排除干扰，继续沿着改进纸张物理性能的正确道路艰难前行。赵高虽然恨得牙痒痒，但面对李斯在朝堂和行政体系中的深厚根基与周密手段，一时也难以找到突破口，只能暂时按捺下来，等待新的时机。
这场围绕一项新技术的暗斗，以李斯的暂时胜利告一段落。但李斯深知，赵高绝不会善罢甘休。他必须确保这项技术的核心，始终牢牢掌握在自己手中。