废弃工坊的黑暗，第一次被一丝微弱却真实存在的暖意（如果冰冷的能量流可以称之为暖意的话）所打破。“暗塔”注入的精纯能量，如同久旱后降下的毒液甘霖，缓慢却坚定地滋养着“锈痕”千疮百孔的魂核。灵魂稳定性那令人绝望的数值，在百分之零点四三的深渊边缘挣扎了许久后，终于开始极其缓慢、却不容置疑地向上爬升，百分之零点四四…零点四五…虽然依旧脆弱得如同风中残烛，却终于止住了持续下跌的颓势。
更重要的是，那段关于“安抚”与“引导”幽绿碎片的基础法门信息，如同在他意识中点亮了一盏微弱的油灯。他立刻开始尝试运转，过程依旧痛苦万分，每一次试图用那冰冷的法门频率去“触碰”幽绿能量，都如同用冰锥去凿击烧红的烙铁，引发剧烈的排斥与反噬。但…不再是完全的失控！那法门似乎真的能在那狂暴的能量外围，构筑起一层极其微薄的、带着强制惰性的“缓冲层”，虽然无法真正驾驭，却能让那幽绿能量的躁动稍稍平复一丝，减少了魂体被持续撕裂的痛苦。
这微不足道的“控制”，却带来了前所未有的…喘息之机。
代价，是沉重的。“暗塔”的第一个任务，如同悬顶的利剑。“第七旧塔基”地下三层，“废弃文档库”，编号“残响-7”的记忆水晶残片……这些词语本身就散发着浓烈的危险气息。那里是派系冲突的内核局域，巡猎者必然严密监控，任务失败的下场不言而喻。
他需要信息，需要帮助，哪怕只是一点点。独自闯入那片局域，无异于自杀。
就在他全力消化“暗塔”给予的“馈赠”，并疯狂思考任务对策时——
嗡…
一道极其熟悉、却又带着一丝不同寻常虚弱与急迫的意念波动，如同受伤的毒蛇，再次…钻入了他的感知范围！
是“潜行者”！
它的波动比上次更加紊乱，魂体似乎受了更重的伤，气息中充满了仓皇与一种…走投无路的绝望！
【…“锈痕！…老家伙！…你还活着！”…】它的意念不再有之前的居高临下与贪婪，反而带着一种…近乎哀求的急切。【…“帮我！…这次…真的…要完了！”…】
【…“我被‘铁骸会’的疯狗盯上了！…他们不知道从哪知道了我手里有‘那个东西’的线索！…正在追杀我！”…】
【…“巡猎者也加强了那片局域的扫描！…我无处可逃！”…】
【…“我知道…你背后…肯定有‘人’了！…不然你活不到现在！”…】它直接点破了“锈痕”最大的秘密！【…“帮我…躲过这一劫！…我把我知道的…关于‘第七旧塔基’…所有情报…都给你！”…】
【…“包括…一条…可能避开主要监控的…‘废弃维护信道’！”…】
“锈痕”的冰冷内核猛地一缩！“第七旧塔基”的情报！正是他急需的！“潜行者”…在生死关头，选择了…交易？或者说…投诚？
这是一个机会！一个获取关键信息、甚至可能得到一个…临时盟友的机会！但…风险巨大！“潜行者”本身就是个巨大的麻烦，庇护它等于直接与“铁骸会”为敌，更会暴露自身与“暗塔”的可能联系。
拒绝？ “潜行者”很可能狗急跳墙，直接暴露他的位置，拉他垫背。
没有时间尤豫！
【…“坐标…”…】“锈痕”传递出一道极其简短、冰冷的意念。他没有询问细节，没有讨价还价，直接给出了工坊内一个他早已探查好的、相对隐蔽且能量波动复杂的废弃能量渠道交汇点的坐标。那里环境恶劣，能一定程度上干扰追踪。
【…“快！…屏蔽掉你的痕迹！”…】他补充道，语气带着不容置疑的命令。
【…“好！…谢了！”…】“潜行者”的意念中透出一丝劫后馀生的狂喜与感激（或许是伪装），波动瞬间收敛到极致，化作一道几乎无法察觉的阴影，向着指定坐标疯狂遁去。
几分钟后，一股狂暴的、带着炽热毁灭气息的感知波动，如同猎犬般掠过工坊外围，仔细搜寻了片刻，一无所获后，带着不甘的怒吼缓缓退去。
“铁骸会”的追兵…暂时被引开了。
又过了许久，确认安全后，“锈痕”才小心翼翼地移动到那个交汇点。
“潜行者”蜷缩在一堆锈蚀的渠道残骸后面，魂体黯淡，波动虚弱，但眼神（感知焦点）中却闪铄着劫后馀生的庆幸与一丝…复杂的敬畏。它看着“锈痕”，不再有之前的轻视与算计。
【…“这次…欠你一条命…”…】它传递出真诚（或许）的意念，【…“这是…‘第七旧塔基’地下三层的结构图碎片…还有那条…‘维护信道’的入口坐标和能量签名…”…】
一段加密的信息流传入“锈痕”意识。信息虽然残缺，却至关重要！尤其是那条废弃维护信道，如果能利用好，或许真能绕开大部分明面上的监控！
【…“小心…文档库里有‘东西’…不是巡猎者…也不是我们的人…”…】“潜行者”最后补充道，意念中带着一丝…恐惧。【…“很…‘古老’…很…‘不对劲’…”…】
交易完成。
“潜行者”没有久留，再次道谢后，便如同真正的阴影般，悄无声息地消失在工坊的复杂结构中。
“锈痕”独自站在原地，感受着魂体内缓缓恢复的力量，以及意识中那份珍贵的情报。
他拥有了…第一个…名义上的“盟友”？或者说，一次…基于生死威胁的、脆弱的“合作”？
这条“纽带”，薄如蝉翼，随时可能因利益而断裂。
但…在眼下这绝境中，
这微不足道的…
情报共享与…
暂时的庇护，
却如同黑暗中的…
一缕蛛丝，
给了他…
一丝…
挣扎前行的…
可能。