巨型反应炉破裂口的死亡气息，如同附骨之疽，久久缠绕在凯瑞残破的魂体上。每一次微弱的魂力流转，都带来深入骨髓的灼痛与撕裂感。灵魂稳定性在百分之零点三的深渊之下微弱起伏，那场紧急劳役几乎榨干了他最后一丝生机。他蜷缩在螺旋渠道巢穴最深的黑暗中，如同重伤濒死的野兽，连维持意识清醒都变得无比艰难。
那零点五五个标准单位的能量配给，如同滴入干涸裂谷的细雨， 缓解了那濒临崩溃的虚弱，却远不足以修复沉重的伤势。他需要更多能量，需要时间…但他深知，底层从不施舍怜悯，下一次征召随时可能降临。
在极致的虚弱与痛苦中，一种冰冷的清醒反而愈发锐利。塔阶的森严，劳役的残酷，如同冰冷的刻刀，将他最后一丝侥幸彻底剔除。独自挣扎的“潜伏”已接近极限。他必须…尝试接触这片阴影下的其他“存在”，哪怕风险巨大。
机会，在一次相对“常规”的废弃物转运劳役中悄然出现。
任务地点是一处巨大的、半露天的废弃部件堆积场。劳役内容是将分类好的金属残骸搬运至指定的能量溶解池。强度不高，但监工的扫描波如同秃鹫般在头顶盘旋，记录着每一个单位的效率。
凯瑞刻意将自己的效率维持在最低合格线边缘，动作显得格外“吃力”和“迟缓”，完美扮演着一个在之前紧急劳役中“元气大伤”的虚弱单位。他的“目光”感知焦点却如同最隐蔽的雷达，谨慎地扫过周围其他劳役单位。
它们大多形态残缺，波动麻木，如同生锈的齿轮般机械重复着动作。面孔能量汇聚的感知特征模糊不清，被一层厚厚的疲惫与绝望所笼罩，彼此间没有任何交流。
直到…他“看”到了那个存在。
它并非人形，更象是一团…不断缓慢蠕动、适应着周围环境的“暗影聚合物”。它的形态并不固定，时而伸展出几根类似触须的结构进行搬运，时而又坍缩成一团不起眼的阴影，在废弃物间隙中移动。它的波动极其晦涩，几乎与环境噪音融为一体，却带着一种…非同寻常的“稳定”与“内敛”，与其他劳役那种外露的虚弱与混乱截然不同。
最让凯瑞注意的是，这团“暗影”在移动和劳作时，总能以最省力、最巧妙的方式避开监工扫描最频繁的局域，并且…它似乎在极其隐秘地…“收集”着什么？凯瑞捕捉到极其微弱的能量波动，显示它偶尔会将一些极其微小的、特定类型的金属碎屑或凝固能量块，悄无声息地“融入”自身阴影之中。
一个…有“目的”、有“意识”，并且懂得“隐藏”的底层存在！
凯瑞的心脏意识内核微微收紧。危险…但也是机会。
他耐心地等待着。当监工的扫描波再次移向远处时，他“恰好”控制着一块需要搬运的、型状不规则的沉重金属残骸，“失手”滑落。
残骸翻滚着，发出刺耳的噪音，正好滚向那团“暗影”即将经过的路径。
那团“暗影”的蠕动猛地一滞！一股极其隐晦的、带着锐利“警剔”与“审视”的感知波动瞬间扫过凯瑞！
凯瑞立刻传递出充满“慌乱”、“笨拙”与“歉意”的意念波动，完美符合一个虚弱且紧张的单位形象：【…“抱…抱歉！没…没抓稳！”…】
“暗影”的波动没有丝毫缓和，反而更加冰冷。它没有理会那块残骸，阴影般的躯体如同流水般无声地绕开，继续向前移动，传递回一道毫无情绪、甚至带着一丝不易察觉“厌恶”的意念：【…“废物。离远点。”…】
排斥和轻视。但…没有立刻报告监工。这是一个试探性的信号。
凯瑞没有气馁，反而更加“笨拙”地试图重新控制那块残骸，显得手忙脚乱。同时，他利用这个间隙，将一丝感知力聚焦在“暗影”刚刚绕过的一块不起眼的、附着着暗绿色锈蚀的金属片上——他之前捕捉到“暗影”的触须似乎在那附近有极其短暂的停留。
他的感知力提升到极限，未知冥想法疯狂解析那金属片的微弱残留波动…
【…“微量的…铱钌合金镀层残留”…“高频能量传导特性”…“非标准制式…疑似…古老型号…”…】
这信息…与他之前解析幽绿方块时得到的某些“秩序谐波”碎片中的材料信息…有极其微弱的吻合！
这“暗影”在收集…与某些“古老”设备相关的材料？！
就在他心神微震的刹那——
那团“暗影”猛地再次停滞！一股更加冰冷、甚至带着一丝“杀意”的感知波动狠狠刺向凯瑞！它发现了！发现了凯瑞那极其隐秘的探查！
【…“你在看什么？”…】意念如同淬毒的冰针。
凯瑞魂体一僵，瞬间将全部感知收敛，传递出极致“恐惧”与“茫然”的波动：【…“没…没有！我…我只是想搬起来…它太沉了…”…】他将所有意识沉浸在那“虚弱笨拙”的扮演中，不敢流露丝毫异样。
“暗影”的杀意波动缓缓收敛，但那股冰冷的“警剔”与“厌恶”丝毫未减。它不再传递任何意念，只是加速远离了凯瑞，彻底融入了另一堆废弃物阴影中，消失不见。
试探…失败了。甚至引起了对方的敌意和警剔。
但凯瑞蜷缩在残骸旁，灵魂因后怕而颤斗，意识深处却闪过一丝冰冷的亮光。
他接触到了。尽管结果不佳，但他确认了这片死寂的底层之下，确实存在着拥有“独立意识”和“隐藏目的”的存在。它们如同暗流，在系统的夹缝中悄然活动。
他窥见了一丝对方的“秘密”——对某些特定古老材料的收集。
更重要的是，对方虽然厌恶和警剔，但最终选择了“隐匿”而非“告发”。这意味着它们同样极度畏惧系统的关注，有着必须隐藏的理由。
这本身…就是一条极其珍贵的信息。
面孔…依旧是模糊的。
对话…充满了危险与试探。
但这第一次失败的接触，
如同一颗投入死水的石子，
虽然未能激起合作的水花，
却让凯瑞真切地“触摸”到了…
这片绝望冰层之下，
那冰冷而复杂的…
暗流涌动。