清溪谷的反杀，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在血狼部落脸上，也震慑了周边所有心怀不轨的势力。昭明城的威名，伴随着“神碑显圣，圣女无双”的传说，在荒野上迅速传播。
前来投靠的流民更多了，其中甚至包括一些小型部落的整支族人，他们拖家带口，渴望在神碑的庇护下求得安宁。昭明城的人口突破了五千，城市规模再次扩大，俨然成了这片局域不可忽视的一方势力。
然而，人口的急剧膨胀，也带来了新的问题。
这一日，祈愿大殿旁的议事厅内，气氛有些压抑。
老阿福揉着太阳穴，疲惫地汇报：“圣女，新来的流民安置压力巨大。房屋不够，开垦新田的速度跟不上人口增长，存粮消耗飞快。而且……人员成分复杂，管理起来很是头疼。”
张大山也皱眉道：“护城军虽然扩编到了一千人，但新兵训练需要时间。而且最近城内治安事件增多，偷盗、斗殴时有发生，牵扯了我们不少精力。”
小石头补充道：“我这边也发现，新来的人里，混进了一些其他势力的探子，虽然清理了一批，但难保没有漏网之鱼。另外，灰岩城那边对我们的封锁更严了，连草药和兽皮都不太好卖了。”
问题层出不穷，内核都指向资源和管理。
洛璃静静地听着，手指轻轻敲击着桌面。她深知，光靠武力威慑和信仰凝聚，无法长久维持一个庞大城市的运转。林昭留下的制度框架很好，但面对急速扩张，显得有些力不从心。
“资源的问题，必须解决。”洛璃开口，声音清淅，“灰岩城的路走不通，我们就找别的路。”
她看向小石头：“南方，靠近‘寂静山脉’那边，情况如何？”
小石头精神一振，回道：“据探子回报，寂静山脉外围物产丰富，有大型猎场，还有零散的矿脉。但那里环境恶劣，魔兽横行，而且……盘踞着一些不服管束的野蛮部落和流放者，非常混乱。”
“混乱，意味着机会。”洛璃眼中闪过一丝锐光，“大山，从护城军中挑选三百精锐，组成开拓兵团。由你亲自带队，前往寂静山脉外围，创建前哨站，清剿威胁，开辟新的资源点和商路！”
张大山闻言，非但没有畏惧，反而露出兴奋之色：“是！早就该主动出击了！老是守着这一亩三分地，憋屈！”
“记住，我们的目的是获取资源，站稳脚跟，非必要，不与当地势力全面开战。以震慑和吸纳为主。”洛璃叮嘱道。
“明白！”张大山领命。
洛璃又看向老阿福：“阿福，内部管理的问题，需要细化律法，明确奖惩。你牵头，组建一个‘民政司’，吸纳那些懂得管理、识文断字的人才，专门负责流民安置、物资分配、纠纷调解等事务。对于那些作奸犯科者，无论新旧，一律严惩不贷！”
老阿福眼睛一亮：“好！有章可循，下面的人就好办事了！”
“至于信仰方面……”洛璃顿了顿，“继续加强宣讲，但要更注重实效。让信徒们看到，信仰昭明，不仅能得到庇护，更能通过自己的努力，在这座城市里获得更好的生活。将城市建设与信仰传播结合起来。”
一番安排，条理清淅，让众人都有了方向。
然而，就在昭明城积极应对内部问题，准备向外开拓时，一股潜藏的暗流，正在城市角落悄然涌动。
城西，一间新开设不久、生意却异常红火的酒馆后院密室。
几个穿着普通、眼神却格外精明的人聚在一起。为首的是一个留着山羊胡、看似帐房先生的中年人。
“都打听清楚了吗？”山羊胡压低声音问道。
一个瘦小汉子回道：“清楚了！昭明城的内核就是那座神碑和那个叫洛璃的圣女。张大山即将带兵去寂静山脉，城内防守会相对空虚。他们的物资确实紧张，尤其是粮食和盐。”
另一个妇人打扮的女子阴冷道：“我观察了很久，那洛璃虽然实力强横，但似乎有旧伤在身，不能久战。而且，她对那个死了的林昭，感情不一般，这是她的弱点。”
山羊胡眼中闪过一丝得意：“好！主上果然神机妙算！这昭明城，就是一头没了牙的老虎，守着座金山（指神碑和信仰）！只要我们里应外合……”
他做了个抹脖子的手势。
“可是……那神碑……”瘦小汉子有些尤豫，“清溪谷那一箭……”
山羊胡冷哼一声：“怕什么？那不过是残留的力量，被动触发而已！只要我们计划周密，动作够快，在它反应过来之前控制内核，或者……直接毁了那尊雕像！断了它的信仰根源！”
他环视几人，声音充满了诱惑：“事成之后，主上许诺，这昭明城的财富和人口，我们可分三成！”
几人眼中顿时露出贪婪的光芒。
他们并不知道，在密室阴影的角落，一只几乎与黑暗融为一体的微小符虫，正将他们的对话，一字不差地传递了出去。
城主府禁室内，洛璃缓缓睁开眼，指尖一缕白光散去，那只符虫在她掌心化为灰烬。
“果然……有老鼠混进来了。”她低声自语，眼神冰冷。
“想打神碑和雕像的主意？”
她站起身，走到窗边，望着广场上那沐浴在月光下的神碑和林昭的雕像，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“正好，趁大山出征前，清理一下门户。也让某些人知道……”
“觊觎不属于自己的东西，是要付出代价的。”
平静的湖水下，暗流汹涌。一场内部的清洗与反制，悄然拉开了序幕。而远方的寂静山脉，也等待着开拓者的到来。昭明城，在危机与机遇中，继续着它的成长。那沉睡的神火，似乎也感应到了风雨欲来的气息，在信仰的海洋中，微微躁动起来。