这一日，对阴皇后而言，才是名副其实的漫长的一天。
她最近心中郁结，难以入眠，总要辗转半宿，天快亮才能睡着。因此直到卯时，还未醒来。
她梦见永元八年，自己刚刚被封后时的情形。那时天子看她的眼神都甜甜的，一时间恩宠无比。可很快那个可恨的邓贵人也出现在她的梦境中，身着贵妃华服，对着她笑，笑容却不象现实中那样低眉顺眼，而是十分嚣张，带着胜利者的狂妄。
正当阴后搜肠刮肚地想要嘲讽她时，耳边却响起贴身婢女呼唤她的声音。
阴后迷迷糊糊地醒来，邓贵人的脸似乎还在她眼前。
“是谁！谁在唤我……”
婢女小心翼翼，声音带着徨恐：“皇后殿下，邓太夫人已等侯多时，说有十万火急之事，定要立刻面见殿下。”
阴后只觉头痛欲裂，心中烦躁。但外祖母邓朱不可怠慢。她只得强撑着起身，草草梳洗，来到外殿。
邓朱早已等得火急火燎，一见阴后出来，也顾不上行礼，快步上前抓住她的手腕，尖着嗓子说：“我的好皇后，好外孙，你总算醒了！你可要救救我家。洛阳城中出了恶人，想要构陷你两个舅父，连老妪我恐怕也要被牵连进去！你快去求见陛下，为我们申冤啊！”
原来，邓奉带兵围庄失利后，仓皇回城向邓朱禀报了全部经过。邓朱便立刻进宫来找阴后。
但她此时还是不想说实话。
阴后手腕被攥得生疼。再看看外祖母失态的模样，心中更加烦闷了。
求见陛下求见陛下，阴后何尝不知，天子如今对她日益冷淡，去求情多半是自取其辱。
但邓朱毕竟是自己的外祖母，邓奉、邓毅是亲舅父，又不能不管。她勉强压下心中的不快，抽回手，耐着性子说道：“外祖母稍安勿躁，究竟何事，慢慢说清楚，本宫才好……”
“没时间慢慢说了！”邓朱打断她，语气急促，“再慢些，怕是你的二位舅父就要下狱了！你快去！快去见陛下！只有陛下才能救我们！”她几乎是推着阴后往外走。
阴后无奈，只得应承：“好了好了，本宫知道了，这就去求见陛下。外祖母先回府等侯消息吧。”
好不容易将邓朱劝走，阴后整理了一下衣冠，强行压住心绪，摆驾前往德阳殿。
然而，到了德阳殿外，却被大长秋郑众拦了下来。
“皇后殿下请留步。”郑众躬身行礼，语气躬敬。
“郑公，本宫要见陛下。”阴后强打精神，端着皇后的威仪。
“回殿下，陛下突发急症，太医令正在诊治，需要静养，此刻不便见人。”郑众平静地回答。
阴后心中一沉：“陛下突发急病？为何无人告知本宫？本宫乃后宫之主，陛下若有不适，理应由本宫主持大局，伺奉汤药！”
郑众抬起眼皮，看了阴后一眼，语气依旧平静：“陛下病倒前，曾有口谕。后宫一应事务，暂由邓贵人主持。”
“什么？！”阴后如遭雷击，不敢置信地看着郑众。
由邓贵人主持后宫？那我这个正宫皇后算什么？
阴后先是觉得委屈，紧接着是巨大的恐慌。
她张了张嘴，还想说什么，却见郑众已然垂下眼帘，摆出送客的姿态。
她呆呆地站在原地不知所措。许久之后，泪水不受控制地涌出她的眼框。
阴后猛地转身，几乎是逃离了德阳殿，一路跟跄着回到了椒房殿。
进了自己的寝宫后，阴后心中的怒火再也控制不住了。她抓起案几上的一只玉盘，狠狠砸在地上，碎片四溅。
接着，她又熟练地抽出那支细竹杖，朝着瑟瑟发抖的宦官和宫女们，没头没脑地抽去。
“没用的东西！都是没用的东西！连陛下病了都不知道！让你们打听点消息都打听不到！该死！都该死！”
奴婢们不敢闪躲，只能咬牙承受，心中的怨恨越聚越多。
就在这片狼借和哭喊声中，邓朱竟然去而复返，再次闯了进来！
她此时的脸色更加难看，眼中布满血丝，神情愤恨又慌乱。
阴后已经累了，瘫坐在席上喘息，甚至都没注意到邓朱。
邓朱不顾礼仪，将所有奴婢都赶走，然后抓住阴后的手臂哭喊：“皇后殿下！来不及了！你两个舅父……奉儿和毅儿，刚刚被中常侍张慎和尚书陈褒带着甲士抓走，此刻应该已经下狱！”
阴后猛地抬起头：“什么？！如此之快，究竟是为何抓他们？外祖母，你究竟有没有事情瞒着我？”
在阴后逼问下，邓朱眼神闪铄，知道事情瞒不住。
于是，她只好将自家连络方士制备石散的事情说了出来。
“邓奉清晨已经告知我，隐居在郊外的宗室公子，胆大包天，敢于对抗洛阳令士卒。他远远看到此公子，与皇子刘胜的身形相似。你不是说刘胜可能已经出宫了吗？这下没错了。他猜测，是皇子为了在陛下面前邀功，坐上太子之位，才对小皇子夭折之事紧抓不放。那石散之事，不知怎么走漏了风声，传到他耳中，我家便成了他邀功的筹码……他根本不把你这嫡母放在眼里！”
阴后说：“外祖母，你怎么会如此之蠢？你说的石散，与之前宫中皇子夭折，恐怕脱不了干系……竟然一直瞒着我？”
邓朱哭道：“皇后啊！你失宠之后，宫中用度虽未减，但宫外，阴、邓两家的供奉大不如前，可各处的开销、打点，哪一样不要钱？汝父阴纲，志气消沉，身体又差，每日枯躺家中。外祖母也是没办法，才想着弄些进项，支撑门庭！”
阴后看着眼前哭嚎的外祖母，想起早晨郑众那句“邓贵人暂理宫中事务”，又想起自己梦中的情形，所有的恐惧、愤怒、不甘，聚集到一起，急需一个宣泄的出口！
她猛地甩开邓朱的手，站起身，眼神变得异常怨毒。声音如同从牙缝里挤出来，带着刻骨的恨意：
“邓绥！都是邓绥这个贱人！若非她蛊惑天子，天子怎会厌弃于我！若非她暗中弄权，我阴家、邓家何至于此！”
她突然想到，如今自己仍是皇后，就算天子病笃，甚至突然崩逝，她也能做太后，那邓绥还不是任她拿捏？于是她一字一顿地发毒誓：“若我得意，不令邓氏复有遗类！”
一名正捧着朝食，想要进来。这恶毒的诅咒刚好传入她的耳朵，她不敢再向前，只能站在原地。
她身后，则是一群刚刚被责打过、跪伏在地的宦官和宫女。
当日，阴皇后这句“诛绝邓氏”的毒誓，在这些平日饱受虐待的奴婢之间悄然传递，很快，便不再是秘密，传遍了洛阳的南北两宫。