最要紧的事情已经问出一二，邓朱和邓毅也不想再在宫中盘桓太久。母子二人又宽慰了阴后几句，便寻了个由头，告辞出宫。
车驾驶离北宫，回到了邓朱居住的宅邸。这宅院虽不及顶级的公侯府邸那般宏伟，却也亭台楼阁俱全，布置得颇为精致。
毕竟是开国功臣之后，又凭借阴皇后外家的身份，邓朱和他的两个好大儿着实积累了不少财富。
但邓朱只觉得不够。
因为最近的形势，实在是让她不安。阴皇后眼看着失宠，恩赏日减，可为了笼络住宫内宫外的关系，尽量搞清楚天子的动向，家中的花费反而变多了。
这样一来，邓朱不能不想想办法，多搞点钱来！这样，就算阴后指望不上，邓朱也不至于冻馁街头。
一进入内室，屏退了左右侍从，邓毅长长舒了一口气，接过婢女呈上的温水，连饮了几杯。
“母亲，”邓毅放下水杯，“今日在宫中，皇后殿下所言，您也听到了。若那上商里的酒肆……当真与宫中有牵连，甚至是长皇子名下，我们岂能随意招惹。”
他回想起那个恶少年头目郑虎带回的消息。
那酒肆中当垆的女子，面皮带着风霜之色，不似高门豢养的舞姬乐伎，但身上所穿的衣物，无论是用料还是纹样，都非寻常市井人家所能拥有。
更别提那两个出手凌厉的壮士，招式严谨，互相之间颇有默契，绝非普通豪侠或家仆。倒更象……习武日久的光禄勋所属郎官！
他当时便心生疑虑，猜测这酒肆，可能是哪位宗室亲王或达官显贵的产业，故而叮嘱郑虎等人暂且忍耐。没想到他们还是胡乱生事，幸亏暂时还没惹出大事来。
可今日阴皇后所言，如果真的是长皇子已经出宫……
邓毅被自己的念头吓了一跳，脸色更白了几分：“母亲，陛下子嗣艰难，如今唯有一个皇子，虽说年幼，但若陛下怜他孤弱，赐些产业让他打理，也并非不可能啊！若真如此，我曾让人去寻衅，岂不是祸事。”
邓朱坐在铺着软垫的檀木榻上，闭目养神。她好象完全不在意。
“毅儿，你多虑了。”邓朱慢悠悠地说道，“我那外孙女的性子，你还不清楚？她如今满心都是对付邓绥，稳固后位，何曾真正留心过宫中琐事，说不定是随口一说。而且，就算长皇子真的去了宫外隐居……”
邓朱嗤笑一声，摇了摇头。
“一个十岁的孩童，即便陛下怜爱，最多也不过是多赐些金银帛缎，让他安稳度日罢了。经营酒肆？与市井恶徒周旋？这岂是一个深宫长大的孩子能做的事。依我看，多半是哪个闲居洛阳的宗室，或是哪个得了势的宦官，假借名头弄些进项罢了。这等事，洛阳城中还少吗？”
邓毅见母亲如此说，心下稍安，但疑虑并未完全消除：“可是母亲，那酒肆中的壮士……”
“光禄勋下属郎官数千，其中不乏家道没落者。他们也可能受人雇佣，做些商贾末流之事。这并不能说明什么。”邓朱说道，“不过，谨慎些总是好的。你再多派些人，仔细打听，务必弄清楚那酒肆背后究竟是谁。坏我家好事者，决不能轻饶！”
邓毅连忙点头：“儿明白，回头就去安排。”
邓朱“恩”了一声，话锋一转，问起了另一件她更为关心的事。
“你找来的那些方士，弄得那些石散，可曾有了新名堂？汝等费尽心思，说是有了新的财路，却不能明着做，还要费力费心地找中人、购店面；现在又出了岔子，简直气煞我也。”
“母亲放心！”邓毅向前倾了倾身子，“那几位方士，皆是此道高手，他们翻阅古籍，参详丹方，日夜试制，早就颇有成效，最近又弄出了好几种不同的方子，各有其妙，定然好用！”
邓毅满面红光地细数起来：“譬如第一种，名为‘振神散’。壮丁服用之后，精神健旺，日夜劳作亦不觉疲惫，甚至能连续一两日不需合眼睡眠，依旧精力充沛。军中士卒，赶工期的工匠，甚至是铜铁矿洞之中的羌胡奴，皆可用此物，效力非凡。”
“第二种，名为‘玉容散’，专为女子所设。服用之后，可使女子面容红润，气色佳好，肌肤亦会显得细腻光滑，宛若少女。此物若在市面推出，定能引得洛阳贵妇、富家女子争相购买，不愁销路。”
“还有这第三种，”邓毅的声音压得更低，脸上露出一丝暧昧的笑意，“名为‘雄风散’。顾名思义，若是家中男子……嗯，力不从心，服用此散，必定能重振雄风，令闺房之乐倍增。”
邓朱听得仔细，听到“雄风散”时，她打断邓毅问道：“这‘雄风散’，当真如此有效？”
邓毅自信满满：“方士试过，确有奇效。”
“陛下如今总是不愿亲近皇后，推说政务繁忙，难道，也有这等难言之隐？若是能让皇后寻个机会，将此物……”
“母亲！万万不可！”邓毅闻言哭笑不得，“此等虎狼之药，岂能用于国家！这是灭族的大罪。国家并非孝武皇帝，从来不用丹药。而且此物比起丹药，可更凶猛得多！”
“母亲，您只知这些石散效用神奇，却不知其害处更大！那方士再三告诫，这些石散皆是以丹砂、雄黄、曾青、礜石等矿物为主料，配以各色佐使，其性烈，含毒，绝不可滥用。”
“那‘振神散’，虽能令人暂忘疲乏，但乃是透支人体元气。若连续服用三日以上，服药者轻则两眼一黑昏厥倒地，重则可能一睡不醒，暴毙而亡！”
“那‘玉容散’，初用时确能令女子容光焕发，但此物毒性会逐渐累积，侵蚀肌肤脏腑。时间一长，服药者面部、身体皮肤便会开始发红、瘙痒，继而破损、溃烂，流脓不止，痛苦不堪，最终容貌尽毁，生不如死！”
“至于‘雄风散’……”邓毅喘了口气，继续道，“初时效果显著，但服用久了，效果却越来越差，直至彻底无效。服药仰赖此物，免不了要多用。结果肾元虚耗，最终会彻底变成废人！”
邓毅紧张地看着邓朱：“母亲，这些东西虽然获利极高，但就实而论，都是毒药！这等买卖见不得光，所以我才如此小心。”
“知道了，知道了。”邓朱好象被说服了。
邓毅终于忍不住挑明：“母亲，你要是再指使人将这等毒物胡乱赠给皇子、宗室子，我家可就要破灭了！”
“胡说！那是……那是……”
“母亲你自以为得计，以一死士妄图嫁祸邓贵人，简直是胡闹！那次皇子不在，竟然给了清河王子，这是何等可笑！幸亏宫中混乱，诸事纠缠不清，小皇子夭折之事才没有害得我等破家灭族。以后可万万不能了！”
邓朱不耐烦了。
“我吃过的盐，比你吃过的粟米还要多，用得着你这小子来教我？”
邓毅见母亲如此，只好闭上嘴，不再多言。心中暗想，还是应该多多叮嘱那几拨手下，让他们小心一些！