刘祜像只没头苍蝇，在殿内横冲直撞，正将一个端水进来的宫女扑倒在地，嘴里含混不清地喊着：“好热，给我冰水！我要喝！”
那宫女吓得花容失色，口中不住求饶：“请王子殿下先放开奴婢，婢这就去寻冰水……”
忠伯今日经历一场小小劫难，又得刘肇叮嘱，因此耳朵却时刻支棱着，留意殿内动静。刘祜刚一闹腾，忠伯便跳将起来，察看究竟何事。
见到这顽童的丑态之后，忠伯知道刘胜无碍，先是松了口气，接着上前抓住刘祜，想将他扶起。
但忠伯不敢太过用力，这孩子力气又很大，忠伯几乎控制不住他。
刘胜也追了出来，与忠伯一左一右，费了好大力气，才将挣扎不休的刘祜按住。
“哎呀，皇兄，冰水呢？我好热，让我走一走。怎么这次一点也不舒服。”刘祜额头上已经冒出不少汗水，后背也湿了一片
忠伯有点慌了：“殿下也得了急症？这可如何是好，快请太医吧？”
“听到没有，快去请太医令！”刘胜对慌作一团的奴婢们喝道。此时那宫女也寻来冰水，递给刘祜。刘祜一口气饮完一杯，这才安静了一些。但他仍然忍不住想要四处游荡，忠伯和刘胜没办法，只好跟着他，在寝宫中不住地转圈。
太医令本就因白日之事心力交瘁，刚回值房歇下不久，又被匆匆召来，脸上的疲惫根本掩饰不住。
“太医令，清河王子怕是误食了不洁之物。”刘胜此时也不管刘祜了，只从怀中掏出那个黑漆红纹的木盒，递了过去。
“他吃了这里面的石药粉末。”
太医令接过木盒，刚想打开查看，却先被盒子的纹样和材质吸引。他脸色微变，显然是认出了，这盒子和白天小皇子怀中搜出的那个，简直一模一样。
“殿下，此物从何而来？”太医令战战兢兢地问。
刘胜说：“祜弟方才说，此物是他从一位在曹大家处修史的书吏那里得来，名唤‘石药’，但他也说不清里面究竟是何成分。他还说……前几日曾将同样的一盒，给过小皇子，叮嘱他藏好莫让人发现。”
“正是如此！”刘祜在一边搭话，他的兴奋劲已经过去，看样子有点不清醒。
刘胜看着这小子，心想，这可不怪我有意告密，实在是你自投罗网。
就你这智商，怎么当皇帝呢？亏我那便宜老爹还总夸你……看样子，你那聪慧之名，都是清河王鸡娃鸡出来的吧？结果，亲政之后，才知道都是小聪明，越来越跑偏。
太医令只是暗道一声苦也。此事明明已经了结，可现在又有了新的线索。他便是再想明哲保身，此事也不能装作不知啊。
恰在此时，大长秋郑众被皇子寝宫的喧哗惊动，沉着脸走了进来。
太医令如同抓到救命稻草，扑到郑众面前，匆匆行了一礼，将此事一五一十禀报。然后将手中木盒交给了郑众。
郑众脸上看不出喜怒，只是稍微露出一点厌烦。他长长叹了口气，伸手从太医令手中接过木盒，掂了掂，目光落在刘祜身上，喃喃低语：
“王子殿下……您这可真是，往那将熄的火堆里，又加了一把柴啊。”
翌日清晨，天光未亮透，刘胜与萎靡不振、小脸苍白的刘祜，被传召至德阳殿。
刚踏入殿门，刘胜就感受到凝重的气氛。
刘肇端坐于上，面色沉郁。清河王刘庆立于下首，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。
邓贵人静静侍立在皇帝身侧，垂眸不语。
阴皇后竟也在场，她跪坐在一旁，眼圈红肿，却挺直了脊背，眼神中带着一股压抑不住的恨意。
刘祜尚未完全清醒，懵懵懂懂地跟着刘胜行礼。他刚抬起头，清河王刘庆便一个箭步冲上前，扬手就是一记响亮的耳光，狠狠扇在刘祜脸上！
刘祜被打得一个趔趄，跌坐在地，半边脸颊瞬间红肿起来。他捂着脸，看着盛怒的父亲，“哇”地一声哭了出来。
“你这竖子，竟敢将那毒物带入宫中！”刘庆指着刘祜，声音都在发颤。
“你可知此物之中，有雄黄、赤石脂、丹砂等物，哪里是孩子可以吃的？小小年纪如此不知深浅，枉费我苦苦教导！你真该死罪！”
“清河王！”刘肇出声制止。他揉了揉眉心说：“祜儿年幼，难免无知，恐是无心之失。”
刘肇显然不愿怀疑刘庆和刘祜。毕竟，刘庆堪称他的左膀右臂。
然而，刘肇的话音刚落，跪坐一旁的阴皇后却不肯罢休。她以手撑地，向前膝行几步，重重叩首，带着哭腔高喊道：“陛下！陛下明鉴！”
“臣妾与兄弟数人，昨日蒙受不白之冤，几近灭顶！今日真相终于水落石出，这石药，竟源自班昭修史之处！谁人不知，邓贵人与那班昭历来走得亲近，常以请教程问为名往来。”
阴后指着一直沉默的邓绥：“定是她！是邓绥暗中指使，弄来这等毒物，借无知幼童之手戕害皇嗣，然后再串通张慎、陈褒等党羽，构陷臣妾，欲将我阴氏连根拔起！其心可诛！陛下，如今人证物证俱在，定要严查邓绥，还臣妾与冤死的皇儿一个公道！”
“邓贵人，你可有话说。”刘肇问。
邓贵人款款向前，跪倒在地，说：“妾着实不知此事。”
刘肇看了一眼郑众，郑众会意，说道：
“曹大家身边书吏，昨夜已经被捉拿下狱，拷掠甚严，身上已无可用刑之处。但此人始终不肯松口，昏迷之际，口中却喃喃说道，‘吾身受邓氏大恩，绝不可背主……’”
“这！”邓贵人震惊抬头，似乎不敢相似自己的耳朵。
阴后则兴奋异常，咬牙切齿地说道：“果然，果然如此！邓绥，你平时装作一副躬敬谨慎的样子，见了我，低眉顺眼，好象真把我当做这后宫之主了！实际上，你却处处与我作对，暗中使坏！我穿几件华丽的礼服，你便偏偏一身素服，做出简朴的样子。我严加管教无礼的奴婢，你就假装宽宏大量，收买人心！现在呢？哼哼哼，你们邓氏一家，早晚要灭门！”
“此事必有误会，还请有司查明此人所言，究竟何意！只凭邓氏二字，怎能认定是妾所为？”邓绥跪在地上不敢抬头。
郑众说：“难……今日清晨，此人已经一命呜呼，似乎是咬舌自尽了。”