薛云並不信教，而且对於长明教的教义也没有半点兴趣。
在他看来。
长明教更像是披著宗教外衣，打著解救眾生旗號的敛財组织。
他留著柳鶯鶯无非便是看重了对方背后长明教的敛財能力。
不同於中原与南方。
自古以来北境便是苦寒之地，远不及中原南方富庶。
尤其薛云坐镇的东山郡群山环绕，土地贫瘠，且与中原並不接壤。
这使得东山郡既没有战略地位，也没有太多掠夺的价值。
如同鸡肋一样。
食之无味，弃之可惜。
如果薛云想要长期与戎人抗衡的话，单单依靠东山郡是远远不够的。
他能拉起上万的军队，同时也给东山郡带来了沉重的財政压力。
要不是抄灭了三大家以及当地豪强大户的进献。
恐怕东山郡的財政早都崩溃了。
隨著戎人再次大败而归，意味著薛云面临的军事压力都得到了大幅减轻。
此消彼长下，经济压力都取代军事压力成为了他首要面临的难题。
换而言之。
薛云现在必须想方设法搞钱，避免到时候引发剧烈的內部动盪。
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如果他能和长明教达成合作的话，无疑能开闢出新的財源。
对方能和三大家合作，自然也能和他合作。
前提是他必须占据合作的主动权避免受制於人，否则这合作不谈也罢！
从薛云对柳鶯鶯的態度便能窥见一斑。
合作？可以！
但不是我求你们合作，而是你们需要求我合作。
否则只要他还活著，长明教便休想在染指北境的贸易。
柳鶯鶯写完信后，薛云也没有继续为难对方，直接让人送她秘密返回了醉红楼。
这女人別的本事没有，经营青楼诱惑男人倒有一手。
据他所知。
东山府內还有几个大户家的傻儿子居然为她爭风吃醋一掷千金，好像是为了给柳鶯鶯梳拢什么的。
可惜当柳鶯鶯引以为傲的美色在薛云面前失去作用的时候。
她不仅拿薛云没有任何办法，甚至还要时刻小心丟掉了自家性命。
“喊吕丰过来。”
柳鶯鶯离开不久，薛云便让人唤来一直留守在城內隨时与他保持联络的吕丰。
每当吕望那边有什么消息，他都会第一时间通知吕丰秘密告知薛云。
比如不久前。
戎人內部有支大部族决定携带战利品返回草原，准备明年开春后才率眾回来。
据说此举引来了其他大部族蠢蠢欲动。
主要是凛冬將至，该打的仗都已经打完了，何况他们还劫掠大量战利品，留守在草原的苦哈哈族人还等著他们回去一同分享。
“老奴见过將军！”
约莫两刻钟后。
吕丰佝僂著身子让人带到了薛云面前。
“这封信给你”
薛云直接把柳鶯鶯写好的信交到了对方手中，言明希望吕望能將这封信带到北境与安平郡交界的一个地方。
他说会派人去送信，不代表他会派自己人去。
路途漫长凶险，谁也难保他麾下的士卒是否会遭遇戎人游骑的截杀。
反倒是投降了戎人的吕望没有这方面的顾虑。
“老奴一定会妥善完成將军交代的事情。”
吕丰听后收好信慎重表示，旋即他便话锋一转，“將军，说了也巧，在您派人唤老奴来之前，老奴刚好收到了家主大人传来的最新消息。”
“说。”
薛云颇感意外，这確实挺巧的。
“家主大人让老奴告知將军，戎人內部已经商量好准备轮流撤回草原休养，到时候只会留一半兵力在北境。”
吕丰连忙回答道。
“嗯？这倒是一个好消息。”
薛云愣了下，一旦消息属实，意味著戎人都已经彻底放弃了征討薛云。
而戎人选择留下一半兵力，明显是不打算放弃占领北境。
等来年开春，戎人再次南下匯聚，指不定会来收拾薛云，又或者南下中原继续劫掠。
“除此之外，家主大人还说，由於寒冬將至，在明年开春重新变暖前恐怕暂时无法联繫將军了。”吕丰补充道。
“我知道了。”
薛云点了点头表示理解。
北境的冬天非常寒冷，而负责送信的鸟雀很容易冻死。
若想联繫的话，只能派人长途跋涉，像是吕丰一样秘密赶来东山府。
“传我命令，召集柳何周林卫超前来府里议事。”
等到吕丰告退离开，薛云决定不再沉寂下去，准备安排接下来的事宜。
“这鬼天气真是冻死老子了。”
一个裹著破旧蓑衣不修边幅的男子浑身颤抖地推开了酒肆的小门。
隨著仅容两人通过的小门打开，漫天的风雪涌入，顿时引来了酒肆內一片叫骂。
男子进来后连忙关上小门，一脸訕訕地向周围的酒客抱拳表示歉意。
隨后他来到一处临近火盆的桌位上，朝著酒肆里的伙计喊道，“来壶热酒，一碟炒豆子。”
“老谷，今儿咋又有閒钱来喝酒了？”
邻桌的男人朝对方调笑了一句，两人明显是相识。
“最近在官府寻了个扫雪的活计，多少赚了几个子。”
老谷凑在火盆前，伸出两只满是冻疮粗糙的大手烤著，“老贾头，你倒是舒服了，儿子幸运选入了薛大將军的亲卫，肯定给家里带了不少钱吧？”
“唉，什么钱不钱的，如果可以的话，我更希望他当个普通的小兵。”
老贾头约莫四十来岁，饱经沧桑的脸上满是苦笑。
能成为薛將军的亲卫自然是儿子的福分，更是周围人艷羡的对象。
但他却不这么看， 任谁都知道薛將军的亲卫待遇非常好，可人们往往会忽略了其中的代价。
当初薛將军虽然击败了戎人大军，可隨他衝锋陷阵的亲卫却十不存一。
而他只有这一个儿子，自然是不想看到哪天儿子突然传来噩耗。
“老贾头，这么说就过了啊，如果没有你儿子的话，你现在恐怕连我都还不如呢。”
老谷撇了撇嘴，觉得老贾头真是得了便宜卖乖。
两人算是一个街坊的，家里都比较穷困，平常都是靠给別人帮工勉强维持生计。
偏偏薛將军招兵的时候，他儿子顺利入选了，反倒自己儿子太瘦弱没选上。
从这以后，老贾头也算是翻身了。
至少再也不用担心家里的生计，甚至依靠儿子带回来的钱財，今年还翻修了房子，被褥衣服什么的也换了套新的。
不像他还穿著一件穿了十几年的蓑衣来防寒。
“行吧行吧，那不说了不说了。”
老贾头知道老谷在嫉妒自己，对方不理解自己，他也不想继续刺激对方，乾脆直接岔开了话题，“对了，你儿子的病好点了吗？”
“还是老样子，一直躺在床上咳嗽。”老谷面色一暗，“不过大夫说再吃三副药便能好转了。”
“治病的钱还够吗？”老贾头道。
“放心吧，这点钱老子还是有的，不然哪有閒钱过来喝一壶啊。”
老谷摆了摆手故作轻鬆道。
“只能说还好有薛將军，换了以往，官府才关心我们这些小民的生死。”
老贾头有感而发地说了句。
他们在东山府生活了很多年，没有人比他们更清楚官府丑陋的嘴脸。
百姓有事的时候不管不问，索要好处的时候比谁都勤快。
每年冬天东山府都会冻死许多人，但官府从来都不会理会，直接让人拖出城外埋了就是。
至於现在。
若是有百姓遭了灾，官府都会立马出来賑济，甚至为了让一些贫苦的百姓有活路，专门给百姓提供了一些能赚钱的活计。
正如老谷的扫雪活计。
所有百姓都清楚，东山府能有今天的变化完全归咎於薛將军。
他不但率军多次击败了进犯东山郡的戎人大军，而且对百姓们都非常仁厚。
这使得百姓们都恨不得把薛云给供起来，希望他最好永远都不要离开。
“这可不是嘛，入冬不久东家那边便不需要老子干活了，若非薛將军的话，老子恐怕又要去找人借钱了。”
这时候老谷的热酒与炒豆子已经送了过来。
他倒上满满一杯酒，贪婪地吮吸了一口溢出来的酒液，隨后捏起几颗炒豆子丟入嘴里嚼得乾巴脆，脸上都不由露出了愜意舒適的笑容。
放在以前的话，他哪有这样閒暇享受的生活。
“也不知道这样的好日子能持续多久”
老贾头同样拿起酒杯喝了口，然后夹了点切碎的咸菜配著下酒。
虽然隨著他儿子当兵后日子渐渐好了起来，但他却习惯了节俭，以至於喝酒都不敢沾点荤腥，无非是荤腥太贵了。
“老贾头，我看你是话里有话啊”
老谷一口饮尽杯中酒，嘶哈了两声后左右看了眼，確定没人偷听后压低声音问了句。
对方儿子可是薛將军的亲卫，若是有什么事情发生对方肯定会比他们提前知道。
“我只说给你听，你千万別告诉其他人。”
老贾头不放心地环视了一圈，隨后乾脆拿起酒菜坐到了他的面前凑近小声道，“虽然我儿没有明说，但听他的意思，好像开春后薛將军打算带他们出去一趟。”
“你確定？”老谷惊愕道，“难不成薛將军这是打算反攻戎人了？”
“我哪知道啊，不过看样子应该不像。”
老贾头摇摇头道。
他儿子当初可是守过城跟著其他统领一同追击过戎人的。
虽然他还没有亲手杀过戎人，但他却见识过戎人的勇猛。
那时候他们想要杀死戎人往往都是依靠人大堆人围上去用长枪长矛刺死对方。
可即便如此还是有人不慎死在了戎人凶残的反击下。
而像是如此凶残的戎人还要数万以上，野外作战的话，没有人数的绝对优势，他们根本都不是戎人的对手，除非率领他们的人是薛將军。
反正听儿子的意思，想要彻底打败戎人收服北境非常难。
自从战爭结束后，他们这些士卒每天不是训练就是训练，基本没什么空閒，回头营房都直接倒头便睡。
据说是唯有这般拼命训练，他们才能堪堪与戎人有一战之力。
“算了，反正这种事情离我们太远了，对了，前两天官府张贴的公文你听说了吗？”
如今打仗什么的离老谷太远了，但有一件事情却离他很近。
“你说的是分田令？”
虽然老贾头不识字，但关於官府这份公文內容早都在城內传开了，他哪有不知道的可能。
“老贾头，关於分田令你是怎么想的？”
老谷浑浊的目光里透著一丝明亮紧紧盯视著老贾头。
“我还在犹豫，打算等儿子休沐回来徵询一下他的意见。”
老贾头被看得有些不自在，拿起酒杯喝了口。
对方会如此问自己，显然是想让他一起的意思。
所谓的分田令便是戎人大军之前入侵东山府后杀戮过剩，导致大片农田无人耕种。
为此官府决定，凡是愿意去耕种的百姓，量地而分，无问来歷，免赋三年，同时官府还会提供农具以及部分粮食坚持到收穫时节。
像是老谷这样没有田地的帮工，这辈子都只能给东家忙活赚点稀薄的酬劳来维持生计。
但如果自己有田的话就不一样了，何况这些田还都是熟田，甚至免赋三年。
只要坚持三年，家里的生活都能好起来，未来都能有个期盼。
如果老贾头的儿子没有入伍当兵的话。
或许他不会有太多犹豫，田地可是普通人的命根子，尤其像他们这种看不到未来的人。
一旦有了田地未来都会充满了希望。
“老贾头，这可是田地啊，別忘了公文还写著先到先得，你忘了城里之前安置了多少逃难来的人吗？我敢保证，等到开春后，这帮人绝对会报名登记分田，万一晚了的话可来不及了。”
老谷连忙劝说道。
有熟人和没熟人一起的区別是很大的。
如果老贾头也带著全家和他们一块去的话，往后日常都能相互扶持有个照应。
免得受了欺负都没人帮忙。
恰好他儿子是薛將军的亲卫，有了这一层身份，谁还敢来招惹他们？
“老谷，你知道你的意思，但我还是打算儿子回来再说。”
以前老贾头是家里说一不二的主，可儿子成了家里的顶樑柱后。
他都变得更在乎儿子的想法意见。
“好吧，既然如此，我到时候再去问问老夏老燕他们一家子。”
老谷看劝不动对方无奈嘆了口气。