面对未知的危机，基因原体周彦和一连长弗拉维乌斯已经向各自的舰船下达了最高战备指令。
‘死亡之地’巡洋舰和‘骄傲指挥官’巡洋舰的能源内核发出低沉的轰鸣，能量被优先输送到防御系统，舰体表面的虚空盾发生器开始急速充能，泛起层层涟漪般的光晕。
在常规航行中，为了节约宝贵的能源，战舰的虚空盾通常只会维持在一个较低的防护水平。
然而，面对突袭而来的死灵战舰，“维萨里乌斯”号护卫舰还是反应慢了一步。
这道光束并非一闪即逝的冲击，而是持续不断的能量照射，象一道从恒星中喷射出的能量流一样，持续消耗着虚空盾的充能数值。
“该死，塔拉辛那家伙果然是冲我来的！”
拜尔的声音带着一丝惊怒，纯净基因种子的交易者还是找上门来了。
虚空盾的充能读数以肉眼可见的速度疯狂下跌，一分钟内虚空盾的数值便降到了零，这意味着“维萨里乌斯”号护卫舰完全暴露在敌舰的面前。
在攻击发动的同一刻，攻击者的身影也在虚空中显现：那是一艘太空死灵的寿衣级轻型巡洋舰。
这艘寿衣级轻型巡洋舰完全由活体金属构成，不时闪铄着幽暗的绿光，肉眼看上去几乎要与星空的背景融为一体。
其主舰体长度接近两公里，上面是四面的金字塔建筑，两边侧翼的大小仅次于主舰体，呈月牙形构造。
毫无疑问，这艘致命的隐身战舰，早已悄无声息地潜入了切莫斯星系。
直到它的目标出现后，才解除完美的隐身状态攻击了“维萨里乌斯”号护卫舰。
瘫痪了“维萨里乌斯”号护卫舰的虚空盾后，这艘寿衣级轻型巡洋舰以一种违背物理直觉的且毫无惯性的移动方式，瞬间完成了战斗姿态的调整并向“维萨里乌斯”号护卫舰靠近。
“死灵霸主塔拉辛弗拉维乌斯，十分钟后我们集火攻击太空死灵的战舰！”
周彦的目光死死锁定着战术星图上那个幽绿色的光点，太空死灵的突然袭击很可能是为了活捉拜尔当一件藏品。
“轰——！”
“死亡之地”号巡洋舰与“骄傲指挥官”号巡洋舰的光矛数组几乎同时爆发出耀眼的毁灭之光。
两道炽热的光束如同撕裂虚空的审判之剑，划出笔直的轨迹精准地射向那艘解除了隐身的死灵战舰。
就在光矛即将命中目标的瞬间，寿衣级轻巡洋舰周身的力场护盾泛起一阵不自然的涟漪，光束竟被一股无形的力量强行偏折。
毁灭的能量擦着死灵舰体掠过，仅在活体金属装甲上留下数道转瞬即逝的灼痕。
死灵战舰的无惯性引擎接着无声激活，整艘舰船迅速远离了失去防御的“维萨里乌斯”号护卫舰。
切莫斯星系边缘，一处空旷的宙域。
尼希拉赫王朝的霸主塔拉辛手持湮灭权杖从冰冷的王座上站起，望向了全息投影中的三艘人类帝国的大型战舰。
塔拉辛知道克隆原体不仅逃离了墓穴世界，还释放了大量人类藏品，包括那些有历史价值的死亡守望杀戮小队，更重要的是克隆原体还带走了一块星神碎片。
塔拉辛释放了一名被囚禁的帝皇之子混沌星际战士，并在他脑中植入锁心甲虫，命令其去查找并追杀药剂师拜尔。
当他收到锁心甲虫传回的位置坐标后，他便亲自指挥舰队来到了切莫斯星系。
想到这里，塔拉辛的战舰再次隐身并消失在虚空中，他决定先击沉另外两艘战舰再活捉拜尔。
周彦注意到再次隐身的太空死灵战舰，他思索片刻后做出了决定：
“弗拉维乌斯，用你的巡洋舰去掩护拜尔的战舰！”
巡洋舰上完全充能的虚空盾面对太空死灵的强大火力能坚持更长的时间，两艘近距离的战舰也能相互支持。
弗拉维乌斯收到命令后，立刻指挥‘骄傲指挥官’巡洋舰向拜尔的护卫舰靠近，‘骄傲指挥官’巡洋舰的虚空盾已经100充能，即使是太空死灵的战舰也很难突破这道联通亚空间的防御屏障。
周彦没有丝毫尤豫，又接通了与“维萨里乌斯”号的专用通信频道。
通信接通瞬间，拜尔凝重的面容出现在屏幕上，面对能隐身并高速航行的异形战舰他也没有很好的应对措施。
“拜尔，立刻以我的名义，”
周彦的声音沉稳而有力，直接穿透了拜尔尚未平复的心绪：
“向死灵霸主塔拉辛发送一条明文讯息。”
拜尔瞳孔微缩，下意识地追问：
“原体大人，内容是？”
周彦挺直身躯，基因原体的威严自然流露，一字一句地命令道：
“告诉他‘第三军团基因原体要求与无尽者塔拉辛进行会面！’”
此言一出，拜尔也愣住了，他几乎以为自己听错了，基因原体主动去见死灵霸主，这无异于主动走进囚笼！
“原体大人！这太危险了！异形”
拜尔的声音带着罕见的急促与劝阻，但周彦打断了他：
“照我说的做，拜尔。这不是请求，是命令!”
拜尔收到基因原体的坚决回复后，喉结不自主地滚动了一下。
但他没有再劝阻基因原体，而是迅速调出从墓穴世界带回的古老数据，用太空死灵的语言编译了信息。
编码完成，他深吸一口气，按下了发送键，讯息内容简短而直接：
“致死灵霸主塔拉辛：第三军团基因原体，要求与你见面。”
信号发送完毕，控制台只剩下单调的运行光点。整个频道陷入一片死寂，仿佛消息被无尽的虚空吞噬了。
没有实时回复，没有挑衅的回应，甚至连一丝一毫的能量波动都探测不到。塔拉辛的战舰如同真正蒸发了一般，留下一种比直接攻击更令人窒息的沉默。
拜尔紧盯着空无一物的通信屏幕，每一秒的流逝都象是一种无声的煎熬，他忍不住瞥向主屏幕上的基因原体。
周彦依旧屹立在“死亡之地”巡洋舰舰桥中央，身影如山，仿佛刚才发出的不是一份可能招致毁灭的邀请，而是一道寻常的会晤指令。
这漫长的等待，是基因原体和死灵霸主双方意志的第一次无声较量！