白雾渐浓，阴风骤起。
甲板上的商人们早已躲进舱内，只剩下铁塔张和几名护卫守在船头，神色凝重。
那几艘破败的渔船在雾中若隐若现，船身腐朽，桅杆断裂，却诡异地逆流而行，缓缓向“沧浪号”靠近。
“装神弄鬼！”铁塔张怒喝一声，九环大刀横扫，刀气劈开雾气，却见那渔船甲板上空无一人，唯有几具森森白骨倚在船舷边，空洞的眼框直勾勾地“望”向这边。
“是阴尸水鬼！”老周头脸色大变，“快撒糯米！
船工们手忙脚乱地抛洒糯米，然而雾气中的阴气却愈发浓重。
陈凡冷眼旁观，发现那几艘鬼船并非无主之物——每艘船的桅杆顶端，都系着一根几近透明的丝线，延伸至雾中深处，似有人在暗中操控。
“有意思。”陈凡指尖轻弹，一缕阴煞之气悄无声息地顺着船舷没入水中。
水下视野骤然清淅——三条黑影正潜伏在船底，手中牵着那些透明丝线，显然是在布置某种阵法。
他们身着灰衣，胸前绣着血色莲花印记。
“血莲教的人？”陈凡眉头微挑。
这个邪修小派专修控尸驱鬼之术，在澜沧江一带臭名昭着。
看来今日是盯上了这艘商船，想要杀人越货。
正当铁塔张等人疲于应付时，陈凡袖中百鬼幡轻轻一震。
“既然送上门来，那便收下了。”
他心念一动，幡中主魂化作一道黑气钻入水中。
下一刻，江面突然沸腾！
三条灰衣人影还未反应过来，便被黑气缠住四肢。
他们惊恐地发现，自己辛苦炼制的阴尸竟反过来扑向主人！
主魂狞笑着吞噬他们的魂魄，将精血尽数抽干。
雾气瞬间消散，那几艘鬼船也化作朽木沉入江中。
甲板上众人面面相觑，不知危机为何突然解除。
只有铁塔张若有所觉地看向陈凡所在的位置，却见那位“仙师”早已不见踪影。
舱房内，陈凡把玩着新得的三枚血莲子——这是从那些灰衣人身上搜出的。
血莲教修士以自身精血温养此物，对修炼鬼道功法大有裨益。
“倒是意外之喜。”他收起血莲子，目光落在墙角——那个系红绳的少女不知何时躲在门外，正通过门缝偷看。
四目相对的瞬间，少女慌忙退后，却不慎碰倒了门边的水桶。
“进来。”陈凡淡淡道。
少女战战兢兢地推门而入，直接跪倒在地：“仙、仙师饶命！奴婢只是来送热水的…”
陈凡审视着她。
这丫头虽然衣衫褴缕，但脖颈处露出的皮肤却异常白淅，不似常年劳作的粗使下人。
更奇怪的是，她手腕上的红绳竟隐隐泛着灵光，显然不是凡物。
陈凡指尖轻抬，少女便被一股无形的力量托起，被迫与他对视。
她眼中闪过一丝慌乱，却又强自镇定，睫毛微颤，象是受惊的小鹿。
“名字？”陈凡语气淡漠。
“回仙师，奴婢……奴婢叫红绡。”她声音细弱，却透着一股清灵。
陈凡目光落在她腕间的红绳上，忽然伸手一拂，那红绳竟如活物般扭动起来，发出细微的嗡鸣。
少女脸色骤变，下意识地捂住手腕，却已经迟了。
“锁灵红绳？”陈凡眯起眼睛，“你是被谁封了修为？”
红绡身子一颤，眼中终于露出惊恐之色。
她猛地后退两步，似乎想要逃走，可舱门却“砰”地一声自动关闭，将她困在原地。
“我耐心有限。”陈凡指尖凝聚一缕阴煞之气，缓缓逼近她的眉心，“说，或者死。”
红绡咬紧下唇，眼中挣扎片刻，终于象是泄了气一般，低声道：“我……我是玄月宗的弟子。”
玄月宗？陈凡眉头微挑。
这是越国澜沧江上游的一个小门派，专修月华灵术，虽不算顶尖，但也算名门正派。
可眼前这少女身上却隐隐缠绕着一丝阴邪之气，显然并非纯粹的玄月宗功法。
红绡似乎看出他的疑惑，苦笑道：“三个月前，宗门遭血莲教偷袭，师父和师姐们……全都被炼成了阴尸。我侥幸逃出，却被他们种下‘血咒’，修为被封，只能伪装成凡人躲藏……”
她说着，眼框微红，却又倔强地忍住泪水。
陈凡盯着她看了片刻，忽然冷笑一声：“撒谎。”
红绡身子一僵。
“血莲教若真要抓你，何必大费周章派三个喽罗操控鬼船？”
陈凡指尖一划，红绡的衣领被无形之力扯开一角，露出锁骨下方一道暗红色的莲花印记——正是血莲教的“奴印”。
“你是他们的逃奴，对吧？”
红绡脸色煞白，终于瘫坐在地，颤声道：“仙师明鉴……我、我确实曾是血莲教的炉鼎，但我不想再助纣为虐了！求仙师救我！”
陈凡沉默片刻，忽然伸手按在她的头顶，一股阴冷的气息瞬间侵入她的经脉。
红绡痛苦地蜷缩起来，却不敢反抗。
几息之后，陈凡收回手，淡淡道：“根骨不错，可惜被血咒污染了。”
红绡伏在地上，声音哽咽：“只要仙师肯救我，红绡愿为奴为婢，终生伺奉！”
陈凡瞥了她一眼，忽然勾起一抹冷笑。
“好，那我给你一个机会。”
他袖袍一甩，一枚血莲子悬浮在红绡面前。
“吞了它，活下来，我便收你为仆。”
红绡盯着那枚血莲子，瞳孔紧缩。
血莲子蕴含剧毒，寻常修士吞下必死无疑，但若能熬过去，便可化解血咒，甚至修为大增。
这是赌命。
她颤斗着伸出手，最终一咬牙，将血莲子吞入口中！
刹那间，她浑身肌肤泛起诡异的血红色，痛苦地倒在地上翻滚。
陈凡冷眼旁观，袖中的百鬼幡微微颤动，似乎随时准备吞噬她的魂魄。
然而，半刻钟后，红绡的气息竟慢慢平稳了下来。
她缓缓爬起，嘴角溢血，却露出一丝解脱般的笑容。
“主人……”她虚弱地叩首。
陈凡微微点头：“不错，从今日起，你便跟着我。”
——
舱外，船工们仍沉浸在方才的惊恐中。
老周头哆哆嗦嗦地往江里撒着剩下的糯米，嘴里念念有词：“河神老爷保佑……千万别让那些脏东西跟上咱们……”
铁塔张握紧九环大刀，虎目圆睁，死死盯着逐渐远去的鬼船残骸。
他总觉得事情没那么简单——那些鬼船消失得太快，仿佛被什么东西硬生生拖入了江底。
“张爷，咱们……咱们是不是撞邪了？”一个年轻护卫声音发颤，手里的长矛都快拿不稳了。
铁塔张啐了一口：“怕什么！老子走南闯北这么多年，什么阵仗没见过？”话虽这么说，他的手心却已经沁出了冷汗。
船舱下层，几个商人挤在一起，脸色惨白。
“我早说了这趟不走水路！”一个胖商人捶胸顿足，“上月李家商队就是在这一段失踪的，连尸首都没找着！”
“闭嘴！”领队的老者厉声喝止，“再胡说八道，小心我——”
突然，船身猛地一震！
“又来了？！”众人魂飞魄散。
甲板上载来船工撕心裂肺的惨叫：“水里！水里有东西！”
铁塔张一个箭步冲到船舷边，只见浑浊的江水中，数十条惨白的手臂正疯狂拍打着船板。
那些手臂浮肿溃烂，指甲漆黑尖锐，分明是泡烂的尸手！
“砍断它们！”铁塔张怒吼着挥刀，九环大刀斩过，几条断臂落入水中，竟象活物般扭动着沉了下去。
老周头瘫坐在地，老泪纵横：“完了……这是‘水鬼拉船’啊……它们要把咱们拖下去当替死鬼……”
混乱中，没人注意到一缕黑气正从陈凡的舱房缝隙悄然渗出，悄无声息地没入水中。
水下顿时传来一阵令人毛骨悚然的咀嚼声。
片刻后，江面恢复平静，仿佛什么都没发生过。
铁塔张喘着粗气，不可置信地看着突然消失的尸手。
老周头颤巍巍地爬到船边，突然瞪大眼睛——浑浊的江水中，隐约可见几具穿着灰衣的浮尸正缓缓下沉，他们的胸口都被掏出了血淋淋的大洞。
“河神显灵……河神显灵啊！”
老周头趴在船板上，额头磕得青肿也浑然不觉，仿佛真见了什么神迹。
他哪里知道，方才那场惊心动魄的水鬼劫，不过是那位沉默寡言的“仙师”弹指间了结的馀波。
江风渐息，水波平缓。
“沧浪号”在夕阳中，缓缓驶向阳朔。