陈凡脚步不停，直接冲入一座矿奴木棚——这里正是他当初和老张同住的宿舍。
通铺上横七竖八躺着十多个矿奴，有老有少，此刻都被这突然闯入的不速之客惊醒。
昏暗的油灯下，众人睡眼惺忪，脸上还带着未褪的疲惫，一个个面面相觑，眼神里满是茫然与无措。
陈凡目光快速扫过每张脸，心头却渐渐沉了下去——这十几人中，并没有老张的身影。
“难道……在别的宿舍？”他低声自语，转身快步走出木棚，沿着一排排低矮破旧的棚屋继续搜寻。
然而，直到搜完最后一个宿舍，陈凡的脸色已彻底变得难看起来。
整个矿奴区的木棚都找遍了，始终没有老张的踪迹。
“难道……”一个不好的预感瞬间涌上心头。
他太清楚矿场的残酷了。
常年在幽深矿洞中日复一日地辛劳，矿奴们大多耗损了根本，寿命普遍不长，再加之随时可能发生的塌方、虐待等意外，在这里，一个人突然消失、无声无息地死去，实在是再平常不过的事。
就在陈凡心乱如麻之际，一个熟悉的面孔突然撞入眼帘。
那是个年轻的矿奴，名叫李狗子。当初陈凡被赵虎叼难，强行安排去三号矿洞时，同去的人中就有这小子。
没想到，他竟然还能撑到现在。陈凡心中掠过一丝意外。
此刻，满脸煤灰、只露出一双眼睛的李狗子，正被陈凡看得浑身不自在，脸上满是茫然。
自从踏上修真之路，陈凡不仅修为日进，气质与容貌也早已脱胎换骨，褪去了当初的灰败与怯懦，如今的他身姿挺拔，眉宇间自有一股沉静的锋芒。
李狗子显然认不出眼前这个人，就是当初那个和他一同在三号矿洞挣扎过的少年了。
陈凡压下心头翻涌的情绪，迈步朝李狗子走去。
木棚里的矿奴们见他直奔李狗子而去，都下意识屏住了呼吸，眼神里带着几分畏惧——能这般随意闯入矿奴区的，多半不是好惹的角色。
李狗子被他看得越发紧张，下意识往后缩了缩，喉咙动了动，却没敢出声。
“李狗子？”陈凡开口，声音平静，却带着一种不容置疑的力量。
听到这三个字，李狗子猛地抬头，眼中闪过一丝错愕：“您……您认识我？”他实在想不起来，自己什么时候见过这样气度不凡的人物。
陈凡点点头，目光落在他那双布满厚茧和伤痕的手上：“还记得三号矿洞吗？二个多月前，赵虎把我分到那里，当时你也在。”
李狗子的眼睛瞬间瞪圆了，脸上的煤灰似乎都挡不住那份震惊。
他张了张嘴，半天才磕磕巴巴地说：“你……你是……陈凡？”
这他死死盯着陈凡，象是要通过眼前这挺拔的身影，看清楚记忆中当初那个瘦弱的少年。
“是我。”陈凡的声音缓了些，目光扫过棚内其他人麻木的脸，最终还是落回李狗子身上，“我来问你，老张呢？”
李狗子脸上的震惊倏地褪去，取而代之的是一层灰败的黯然。
他低下头，声音压得极低，象是怕惊扰了什么：“张老哥……没了。”
“没了？”陈凡的心猛地一沉，指尖不受控制地收紧，“怎么没的？”
“就上个月……”李狗子的声音带着不易察觉的颤斗，“矿道深处塌了一小块，本不打紧的。可监工催得紧，非要我们连夜清理。张老哥年纪大了，眼神不好，被掉落的碎石砸中了腰……”
他顿了顿，喉结滚动着，象是有什么东西堵在那里：“矿上哪有药？连口热汤都没有。他就躺在这通铺上，哼了三天三夜，最后……就没声了。”
陈凡站在原地，只觉得耳边嗡嗡作响。
他脑海中浮现出老张那张沟壑纵横却总带着暖意的笑脸，心头一阵酸涩。
那是他初到这个残酷世界时，感受到的第一缕温情。
若非当初老张将那本《养气诀》悄悄递到他手中，此刻的他，恐怕依旧困在那暗无天日的矿洞深处挣扎，看不见半分挣脱的希望。
可如今，那个给了他新生希望的老张，就这么无声无息地没了。
即便已踏入修真之路，看尽了生死，陈凡的心脏还是猛地一抽，一股难以言喻的憋闷与刺痛，顺着血脉蔓延至四肢百骸。
“他埋在哪了？”陈凡的声音有些深沉发哑，听不出情绪。
李狗子抬手指了指矿区最偏僻的角落，那里只有一片光秃秃的土坡，连棵象样的草都没有：“就那边……我们这些人，死了就用草席一卷，挖个坑埋了，连块木牌都没有。”
陈凡顺着他指的方向望去，风从棚外灌进来，卷起地上的煤灰，迷了眼。
他沉默片刻，从储物袋里摸出一个沉甸甸的钱袋，又拿出一小瓶丹药，一并塞到李狗子手里。
“这些钱，你分下去，让大伙买点好的。”他看着李狗子惊愕的眼神，补充道，“丹药能治些外内伤，你们用得上。”
李狗子捏着钱袋和药瓶，手都在抖。他张了张嘴，想说什么，却被陈凡摆手打断。
陈凡没再说话，转身走出木棚。
他朝着那片乱葬岗走去，背影挺拔，却带着一股说不出的冷意。
夜风呜咽，卷起地上的煤灰，在月光下形成一片片灰蒙蒙的雾霭。
陈凡站在那片荒芜的土坡前，脚下是无数无名矿奴的埋骨之地。
他缓缓蹲下身，指尖轻触冰冷的泥土，仿佛能感受到老张最后的气息。
老张如今就躺在这片无人问津的乱葬岗下，连一块墓碑都没有。
陈凡的指尖深深陷入泥土中，指节因用力而泛白。
夜风卷着煤灰掠过他的鬓角，却吹不散心头翻涌的怒火。
“张伯……”他低喃着，声音沙哑。
储物袋微光一闪，一壶陈酿出现在他手中。
酒液倾洒在干裂的土面上，很快渗入地下。
陈凡盯着那片湿润的痕迹，眼神渐渐变得锐利如刀。
“你给的《养气诀》，救了我的命。”他缓缓起身，衣袍无风自动，“可那些害你的人，却还活得好好的。”
远处传来监工房里的喧闹声，喝酒猜拳的声音隐约可闻。
陈凡的瞳孔骤然收缩，周身灵力开始不受控制地涌动。
储物袋中的百鬼幡似乎感应到了陈凡的杀意，发出嗡嗡颤鸣。
他最后看了一眼这片无名坟冢，转身时，眼中已是一片冰冷。
月光将他的影子拉得很长，象一把出鞘的利剑，直指监工房的方向。
矿区的夜风突然变得凛冽，卷着煤灰在空中盘旋，仿佛无数冤魂在无声地呜咽。
——
翌日破晓，天边刚泛起鱼肚白，矿奴们便如往常般拖着疲惫的身躯从通铺上爬起。
可当他们推开吱呀作响的木门时，却都僵在了原地。
晨雾中，整个矿区静得可怕。
往日里凶神恶煞的监工们横七竖八地倒在各处，脸上还凝固着惊恐的神色。
守卫们保持着站岗的姿势，却已没了气息。
数十具尸体散布在矿场各处，竟无一人发出过惨叫。
李狗子颤斗着走近一个监工，只见那人眉心处有一点殷红，象是被什么利器贯穿，却不见半点血迹。
他壮着胆子探了探鼻息，顿时吓得跌坐在地。
“都…都死了…”
矿奴们面面相觑，有人开始低声啜泣，有人跪地叩首，更多人则是茫然地站在原地，不敢相信眼前的一切。